—Если вы читали пояснение к технике, которые я оставил для студентов, то там большое внимание уделяется именно этому шагу,— продолжил я.— Как только освоите усиление доспеха, я покажу лёгкий способ, как научить этому трюку любого эксперта. Передать навык, проще говоря. Если остались вопросы, задавайте.
—Вы только что на него ответили,— сказал один из немцев.— Это хорошо, что подобное можно передать другому через рукопожатие.
—Да, это умение я передам в виде бонуса, но взамен попрошу научить технике «Кошачьих лапок» мастера из Испании. Я обещал королю, но билетов было всего три.
—Научим,— успокоил меня немец.— Хотя из всех, им бы передал это умение последними. Но раз Вы обещали, лично этим займусь.
—Спасибо. Тогда на сегодня всё,— я бросил взгляд на часы.— Приходите в… во вторник, после обеда. В зал, где я молодёжь обучаю.
Поймал взгляд японцев. Видно было, что они хотят поговорить, но я их немного опередил.
—Господин Чандра, господин Шива, могу я попросить Вас остаться. Есть одно личное и деликатное дело.
—Конечно,— ответил Чандра, переводя мои слова второму мастеру.
К слову, индусы были чем-то похожи. Оба носили аккуратную бороду и усы, у обоих она была с проседью, что и делало их похожими. Немцы откланялись первыми, сказав, что им нужно найти зал и освоить технику до вторника. При этом с полной уверенностью мог сказать, что именно так они и поступят. Будут сидеть где-нибудь в тихом зале и тренироваться до изнеможения. Японцы тоже удалились, но они меня ещё потревожат, если не сегодня, то завтра уж точно.
Я встал, прошёл к электрочайнику, включил. Подождал секунду, слушая, как он зашумел. Это был особый прибор, который сёстры Юй настроили так, чтобы он нагревал воду до 85 градусов. Достав маленький заварочный чайник, насыпал немного улуна. Это такой сорт чая, который занимает промежуточное место между красным и зелёным. Индусы терпеливо ждали, пока всё будет готово и благодарно кивнули, принимая чашки с ароматным напитком. Чандра, добавил немного сахара, а вот Шива предпочёл пить так.
—Какой хороший чай,— сказал Шива. Я так и не понял, кто из них был старшим в группе. Может, они оба занимали достаточно высокое положение в своих кланах. То, что они не из одной семьи — это видно сразу.— Одно из сокровищ семьи Цао.
—Да?— я пригубил чай.— Не знаю, сокровище или нет, просто вкусный. Мне нравится.
На лице Шивы появилась улыбка.
—Понимаю, надо сначала выпить побольше чаю, прежде чем говорить о серьёзных вещах, но давайте сразу к теме. Вы видели короткое видео, где…— я поднял руку, направляя её в стену, как в том бою против черепа.
—Да, это была очень необычная техника. Мы так и не поняли, к какому типу она относится,— Шива покивал, отпил немного, подождал, пока я долью ему ещё чаю.
—Это был второй раз, когда на меня напали мастера, у которых на пальце большой перстень с изображением черепа…
Я хотел ещё что-то добавить, но мастера из Индии как-то резко напряглись. Лица их посуровели, а в глазах появился холод. Стало как-то неуютно, хотя это и не было направлено на меня.
—Продолжайте господин Матчин,— сказал Шива, первым взяв себя в руки, пригубив чай.
—Кхм. Так вот, это был второй раз, когда они напали. Похитили Алёну, мою ученицу.
—Их было трое?— перебил Чандра.
—Да. Старший с перстнем и два его помощника. В первый раз они от меня ускользнули, а во второй раз мы с друзьями постарались и убили их. И это было непросто.
—Хорошо,— сказал Шива.— Это хорошие новости. А перстень, он у Вас? Я хотел бы его выкупить. Можете назвать любую сумму.
—К сожалению, с главным дрался не я и перстень мне не достался.
—Свен Беккер?— спросил Чандра, проявив неплохую осведомлённость.
—Он самый,— я кивнул.— Не знаю, почему они на меня охотятся и что им нужно. Я поговорил на эту тему с госпожой Цао, и она обещала найти информацию по этим… так скажем, черепам. По её словам, от них в своё время пострадала Индия, поэтому я обратился к Вам. Возможно, вы сможете сказать мне, кто они и что им нужно.
Индусы переглянулись, кивнули, приходя к какому-то решению.
Глава 13
Не знаю, может, индусы умели обмениваться мыслями, но на несколько минут в помещении повисла тишина. Я долил воды в чайник, принёс к столу вазочку с мёдом и тоненькими ломтиками лимона. Сёстры Юй расходились во мнениях, можно ли «портить» вкус хорошего чая. Фэйфэй считала, что если успел насладиться вкусом, то можно добавить немного мёда, лимона, имбиря или ароматных сушёных ягод. Ми была более категорична, и что для подобного есть менее изысканные сорта чая.
Чандра меня поддержал, бросив в чашку ломтик лимона. Ещё минуту мы молча наслаждались горячим и бодрящим напитком. Сяочжэй говорила, что если много выпить хорошего чая, то можно опьянеть. Мне пока подобного добиться не удавалось.
—Сегодня,— перешёл Шива на английский язык,— я свяжусь с лидером клана. Черепа, о которых вы говорите — это языческий культ, поклоняющийся богу смерти. Они охотятся за знаниями по всему миру и не просто похищают их, а вырывают с корнем. От их рук в Индии погибло бесчисленное количество людей, и крови пролито столько, что ею можно наполнить Ганг. Раньше они были очень активны, но пятьдесят лет назад резко ушли в тень. Но это не значит, что они отказались от своих целей и методов. Время от времени появляется информация об очередном странном убийстве или резне в каком-нибудь древнем клане, владеющим особыми техниками. Больше всего страдают небольшие государства, не способные дать отпор сильному врагу.
—Ещё не мировое зло, но очень близко к этому?— спросил я.
—Возможно,— он или не оценил шутку, или же я оказался слишком близко к истине.— Если у Вас есть информация по этим язычникам, можете смело поделиться с нами. Из пятнадцати династий Индии нас всецело поддержат девять, ещё две окажут посильную помощь. Если бы мы только знали, где находится их логово, на следующий день оно бы перестало существовать.
—Если узнаю про логово, то обязательно расскажу,— пообещал я.— И когда столкнусь с ними вновь, постараюсь узнать как можно больше.
—Мы поделимся тем, что нам известно о «Черепах»,— сказал Шива.— Если они нацелились на знания семьи Матчиных, значит, скоро объявятся. Ректор крупнейшего университета Мумбаи — мой старший брат. С МИБИ наш клан связывает тесное сотрудничество, поэтому мы сможем договориться с господином Наумовым об обмене опытом.
—Господин Шива хочет сказать,— добавил Чандра,— что отправит сюда пару охотников. Действовать нужно крайне осторожно, чтобы не привлекать внимание и не вспугнуть язычников. Мы познакомим Вас с ними, чтобы не возникло недопонимание. Вы наверняка слышали о компании «Бхарат Групп».
—Слышал,— кивнул я.— Крупнейшая в мире компания, оказывающая услуги в широкой сфере безопасности. Мы с ними конкурировали какое-то время.
