Наверняка недоучками, — уточнила я, глядя на то, как Стай обрадовался.
— Так может и еще бойцов? Орки, как я понимаю, не с нами…
— Не с нами. А что Кастар сказал?
— Сказал не надо.
— Значит не надо. Еще вопросы?
— А у вас там дети живут? — заговорил, молчащий до этого Сиам.
— Есть дети. И много, а вот учителей мало, — с намеком посмотрела на него.
— Капитан сказал, что свободу даруешь через десять лет.
— А может и раньше даже. Дети даже у рабов будут рождаться свободными.
— Свободными? То есть чистыми?
— Клановыми.
Все смешалось в этом странном мире. Даже мысль о том, чтобы стать полностью свободными — вызывает скорее страх, чем радость.
— Именно в нашем городе, о нем вы узнаете больше со временем, будут жить только клановые.
— И рабы?
— Только те, которые позже станут опять же клановыми.
— Ты хочешь полную изоляцию? Но этого не допустят! — вклинился в наш диалог Стай. А он соображает даже быстрей учителя…
— Как минимум пару лет нам это необходимо. Поэтому наше место проживания и является секретом для всех.
— Зачем нам эта пара лет?
— В планах получить уже полный клановый артефакт, и мне основать свой род, — не видела смысла скрывать. Да и лучше заинтересованные люди рядом, чем ничего не понимающие.
— Ты станешь основателем рода… а значит и главой…
— Да. Примерно через два года мы отправимся в Форсах. В Храм Воды. До этого времени будет лучше, если о нас никто не узнает. Вернее, про наш город в Мертвых землях.
— Теперь понятно. Род большой?
— Чей?
— Твой, — с непониманием на меня посмотрел наемник.
— Нет. Я одна.
И такая тишина наступила. И Стай почему-то печально так смотрит.
— То есть, ты хочешь сказать, что на тебя завязан клан, потом будет род, а у тебя нет приемников?
— Я не собираюсь умирать.
— Да мало кто обычно собирается. Но мы поедем в Мертвые земли. И жить собираемся там, пусть я пока и не представляю как.
— Да ничего там такого страшного нет, — тут я вспомнила волну, Славу, синих крыс, — ну почти.
— Как я понял, вы жили где-то недалеко и сюда добирались по хорошо знакомой, проторенной дороге. Теперь все буде иначе. Мы пойдем по незнакомой дороге в глубину Мертвых земель, да еще и с телегами.
— С фургонами.
— А какая разница? Еще и все путешествие займет намного больше времени.
— Так! К чему ты ведешь?
— Нам надо лучше подготовиться.
— И у нас на это весь завтрашний день.
— Этого мало.
— А вы постарайтесь. Мы в приграничном с Мертвыми землями городе, тут есть все необходимое. Изначально мы планировали возвращаться в том же составе, в котором и прибыли. Теперь же нас немного больше и еще фургоны… Но это не должно нам помешать, — и я твердо посмотрела на Стая. Сиам стоял рядом и внимательно молча слушал.
— Хорошо, — недовольно протянул Стай и посмотрел на списки.
— Через час где-то зайди забери. И ступайте уже отдыхать, завтра будет сложный день.
Списки оказались банальными. Мы берем три крепких фургона с тягловыми вивернами. Плюс еще два фургона мага. Вот и зачем ему столько? Еще с десяток виверн на смену. Ага, еще Кастар указал какое-то нереальное количество стрел и арбалетных болтов — это точно Стаю. Бинты, мази, порошки какие-то — это, я так понимаю, в нашу аптечку. Далее следовал очень даже внушительный список бытовых вещей, таких как одеяла, спальники, котелки, крупы, вяленное мясо, сухофрукты, специи и вода в бочках.
Ко всему этому будут еще и личные вещи, в том числе и мои, коих собралось уже приличное количество. Ну и ткани, что я ранее купила. И правда что-то многовато всего выходит. Вот кстати! Еще, наверное, нужны какие-то инструменты? Вдруг что-нибудь сломается?
Когда через час пришел Стай, и я у него про это спросила, то получила очень развернутый ответ: «Так это само собой. Где фургоны брать будем, там и обзаведемся». Вот так и понимаешь, что нечего тебе туда лезть. Командир, а теперь еще и Стай, все взяли в свои крепкие мужские руки. И это замечательно! Можно выдохнуть спокойно — тут все будет в порядке. А чего я так взялась прям? Жили же они все до моего появления…
Еще был короткий разговор с командиром, который подтвердил, что на Стая можно положиться, и я со спокойной душой отправилась спать. Завтра сборы, а потом: «Прощай, Билас! Надеюсь, я тебя больше никогда не увижу!»
Вампир так и не пришел…
***
Единственное, что мне запомнилось до отбытия — это разочарование от беседы со стариком Матоком. К моему приглашению и беседе он отнесся настороженно, про магов сказал, что сейчас ничего толкового нету. Будут через пару десятин, а может и месяцев. Какой-то торговец идет аж с Южного Халифата. По дороге, конечно, распродаст большую часть, но что-то дойдет и до Биласа. А вообще тут очень мало кто одаренными промышляет. Сложное это дело.
Вот так бестолково и прошел наш разговор. Напоследок я ему оставила кошель, и попросила подсказать как мне тем людям, что от меня придут. Я видела, что он что-то скрывал, но трясти его и допрашивать… зачем? У каждого есть свои секреты.
Рано утром, с первыми лучами солнца, наш караван покинул город. Пять фургонов, десять всадников — мы с магом решили пока тоже проехаться верхом, как и Сиам; а также еще двенадцать виверн, следующие за фургонами, и пять орков, которые передвигались на своих двоих… А несколько дней назад в город я заезжала в одиночестве. Вот она сила денег. И влияние учителя.
Белка моя волновалась и периодически взбрыкивала — не нравились ей виверны кругом. Лишь уже за воротами города мы разъехались немного свободнее, и кобылка успокоилась. А при встрече нашего отряда даже заржала приветливо. Да я и сама бросилась обнимать командира! Он тоже обнял меня, хоть и покачал головой — снова я веду себя не как гера. А я устала! Прикидываться, играть на публику и постоянно сдерживать себя. Все! Свобода! А как въедем в Мертвые земли я еще и брюки надену.
Кстати, о свободе.
— Кастар, это те орки, про которых я тебе рассказывала. Шейбан, это гер Лайнер, — протараторила я. — И да, насчет вашей свободы…
Орки нервничали. И сильно. Даже Чара уже со вчерашнего дня ходит молчаливая.
— Я тут подумала… а зачем вас освобождать? — тут я увидела, как Шейбан темнеет, а глаза его еще сильнее бледнеют, и поспешила добавить: — Я отдам тебе
