— Тихо! — хрипло крикнул Уртап.
Но гомон не стих, будто его не услышали. Уртап быстро прочистил горло.
— Молчать! — гаркнул он.
Все затихли. Уртап оглянулся на своих. Прошёлся взглядом по толпе полевых.
— Я ничего не понял, — наконец сказал он. — И ты уже достал, Арефей. Всё, хватит.
Уртап сделал широкий шаг вперёд. Размял руки, громко хрустнув костяшками, и двинулся на Арефея.
Арефею захотелось разрыдаться от горя. Совсем не так он себе всё представлял, когда готовил эту речь бессонной ночью в своей капсуле. Да только некогда было горевать. Уртап приближался. Арефей подогнул ноги в коленях, сжал кулаки, прищурился.
— Стой! — внезапно раздалось со стороны заводских. — Погоди, Уртап!
Уртап остановился. Медленно обернулся.
— Чего ещё? — сквозь зубы процедил он.
— Этот Тимил… — заговорил какой-то парень из заводских. — Это брат мой. Он тогда про ту землянку и рассказал. А я… Я даже не спросил, откуда он знает. Кажись, правду Арефей говорит.
Уртап повернулся обратно к Арефею. Долго на него смотрел. Губы у него то сжимались в тонкую полоску, то раскрывали оскаленные зубы, ноздри раздувались, желваки играли. И вдруг он опустил кулаки. Потом глянул куда-то за спину Арефею да спросил:
— И чего теперь делать будем?
Арефей оглянулся и увидел за своей спиной готового к бою Гаврула. Он тоже опустил кулаки.
***
Полевые и заводские сбились по кучкам и уже о чём-то весело разговаривали да громко хохотали. Арефей, широко улыбаясь, глядел, как нет-нет да и сбивались вместе полевые с заводским, также весело разговаривали, смеялись вместе над чем-то.
— Ну и? Делать-то чего дальше? — пробурчал Уртап.
Арефей отвлёкся. Они с Игнаром да Уртап с Гаврулом уселись на здоровенных валунах, решили поговорить вместо того, чтобы драться.
— Ага. — Гаврул кивнул. — Арефей, давай, говори.
Арефей замялся.
— Ну это… — он глянул на Игнара, а тот лишь плечами пожал. — Бороться нам надо. Не позволять, чтобы знать нас друг с другом стравливала.
Арефея будто сжало между тяжёлыми взглядами Гаврула и Уртапа, аж дышать трудно стало. Попытался он ещё что-то сказать, да только какой-то неясный звук издал и с глупым видом добавил:
— Вот.
Все четверо молчали. Гаврул поджал губы, покачал головой.
— Да уж, — со вздохом протянул Уртап. — Ну, ладно, драться мы не будем. И дальше что? Ходить обниматься друг с другом?
— С чего это мы станем обниматься с вами? — Гаврул нахмурился.
— Да я ж, дурень, не в самом деле обнимать предлагаю… И чего это, главное, вы с нами обниматься не станете?! А мы с вами станем, чтоль?!
— Сам дурень! Иди баб своих обнимай!
— Чего ты там сказал?!
— Тихо! Тихо! — Арефей замахал руками сразу на обоих. — Мужики, чего начали-то? Только что ж говорили, что нельзя нам ссориться, что знать только того и хочет от нас.
— А вот ты у этого дурня спроси, чего он ссориться опять начинает?! — взревел Гаврул.
— Ох, договоришься ты сейчас! — прорычал Уртап.
— Ой! Испугал!
— Я не пугаю, а предупреждаю!
— Да засунь себе свои предупреждения с задней стороны!
— Втащу щас!
— Я тебе сам втащу!
— Мужики, да хорош уже! — крикнул Арефей.
— Иди в поле своём землю ковырять, тупоголовый!
— А ты на завод свой вали! Забирай всех своих, да валите подальше от деревни нашей, пока живы!
— Да пропади она, деревня ваша, вместе со всеми вами!
Уртап резко вскочил с валуна. Гаврул тоже сразу поднялся. Арефей уже стал прикидывать, как будет их разнимать. Но Уртап быстро сделал широкий шаг в сторону и громко крикнул:
— Эй, народ! Заводские!
Весёлый гомон, царивший вокруг, разом стих.
— Уходим! — скомандовал Уртап. — Да чтоб ещё раз мы с полевыми связались? Пусть сгниют все в своей земле!
Он сплюнул себе под ноги да быстро в сторону своей деревни зашагал, туда, где дымила высоченная труба завода. Остальные заводские потянулись за ним. Кто-то быстро зашагал, а кто-то то и дело растерянно оглядывался. Арефей с тоской глядел, как разбиваются кучки, в которых полевые и заводские только что так хорошо болтали и веселились вместе.
Гаврул проводил заводских взглядом да молча в деревню зашагал. Полевые пошли за ним. Остались на полянке, где так и не состоялось ни драки, ни разговора, только Арефей с Игнаром.
Вечер накатывался всё сильнее, темнело, ветер стыло лез под комбинезон.
— Ты чего от них хотел-то? Чего ждал? — тихо спросил Игнар.
Арефей вздохнул.
— Да я чего-то как-то… Думал, что
