острова, проживавшие здесь, как кошка с собакой, в состоянии некоего вооруженного нейтралитета, могли лишь радоваться тому, что его истинный, третий хозяин выбирается из своего логова только раз в три года, не мешая их мелким сварам.
И в этот раз они оба рассчитывали успеть заполучить преимущество и закончить свои дела до того, как проснется живущий в гробнице... но не успели. И мы не успели тоже.
Лухрасп и Амра бросились прочь из оврага, причем новоявленный упырь — куда быстрей и ловчее. Когда усач запнулся о корень, заваленный листьями, и растянулся в середине тропы, Амра с рычанием схватил его за руку, вздернул — и повлек дальше со стремительностью экспресса.
Призрак жрицы, когда раздался жуткий гул, как будто ветром швырнуло вперед, но она вновь налетела на незримый барьер и отпрянула. Потом, выкрикнув “Госпожа!”, метнулась обратно вглубь оврага. Но, снова вскрикнув, свечой ушла вверх, за обрыв.
...Супер, неписи разбежались, как тараканы… А мне что делать? Я не верил, что крох выносливости, которые у меня оставались, хватит на бегство от неведомого врага. Ну хоть сумка была у Амры — можно было не беспокоиться. Поэтому доковылял до ближайшего подходящего углубления в сторонке, под стеночкой — и трясущимися руками забросал себя листьями. Если мне суждено быть обнаруженным — ну что же, здравствуй, респаун. В самом худшем случае эта тварь из гробницы сделает возрождение “отложенным” — до утра. Это значит, я опять не смогу просто так добраться до корабля… а откладывать отбытие с острова больше нельзя… но я не знал, что еще можно сделать. К черту, теперь все зависит не от меня.
В очередной раз навалившееся виртуальное “утомление” причудливо коррелировало с настоящей психологической усталостью. Не могу я больше решать эти всё новые и всё более нерешаемые задачи. Слишком много древних проклятий, призраков, хтони, кровищи. Слишком высокоуровневые противники. Слишком тяжелые, неподъемные квесты — как в старых играх, о которых рассказывал мне отец. И главное, это всё не заканчивается.
Буду просто лежать, зажмурив глаза, в листве и… Что это? Прямо у меня перед носом лежал золотой кругляш. Седьмая монета снова пришла ко мне! Стараясь не двигаться резко, я прошуршал рукой и цапнул ее. В то же мгновение перед глазами выскочили системные строчки.
Вы находитесь в сооруженном убежище.
Укрытие от посторонних глаз: 22,4 %; умение “Крафтер”: +0,12.
Хотите впасть в летаргический сон?
Да / Нет
Внимание! Из летаргического сна нельзя будет самостоятельно выйти до истечения назначенного вами периода.
От двери не доносилось больше ни звука — снова мертвая тишина. Но я знал, чуял, что проклятая непись, выползшая на третью ночь, отсиживаться в норе не будет. Может быть, уже стоит рядом и глядит на меня, как на страуса, засунувшего башку в песок. “22,4 %”, надо же…
Я ткнул “Да”.
Выберите, на какой срок хотите погрузиться в летаргический сон.
Перед мысленным взором всплыл таймер, и я поспешно поставил его на десять минут. Всё! ...Сам до конца не был уверен в правильности решения: все же на тварь, вылезшую в овраг, посмотреть хотелось. Но я помнил: бывают случаи, когда для маскировки гораздо лучше, если ты не видишь противника, не думаешь и… не боишься его. И этот случай был как раз из таких.
...И пришла мягкая тьма без картинок.
Когда тьма рассеялась, я, не шевелясь, выждал еще пару минут. Обратил внимание, что шкалы показателей подросли: ненамного, но все же заметно. Похоже, в “летаргическом сне” персонаж восстанавливается быстрее. Надо запомнить… Тут же я понял, что и мое моральное состояние улучшилось. Так бывает порой “в реале”: днем после бессонной ночи поспишь минут десять-пятнадцать — и как огурец, снова готов на подвиги. В универе я так перед экзаменом делал. Жаль, теперь работает уже не всегда: зачастую лишь голова начинает болеть.
Прорвемся! Держись, котофей! Я осторожно смахнул с лица листья. По-прежнему было тихо, но ощущение непосредственной угрозы миновало. Поднялся и, стараясь потише шуршать, подошел к линии, проведенной Лухраспом.
...Она исчезла. Борозда в земле, выписанные палкой значки — все это было сметено прочь, будто ковшом. Я двинулся дальше, вглубь к двери.
Та оказалась распахнута: в стене оврага зиял огромный проход. Чёрт…
Здравый смысл велел мне бежать. Нет, не потому что страшно. Потому что нельзя рисковать. Надо, надеясь, что обитатель гробницы не переловил еще важных для меня игроков и неписей, бежать к хижине, куда мы перегнали лодку. Прыгать в нее и валить: плыть подальше с этого проклятого острова. Но...
Я ведь догадывался, кто мог обитать в этой гробнице. Кто сожрал много лет назад команду капитана Гвоздя — всю, кроме Бен-Ганаша, которого сделал своим слугой и обязал водить сюда корабли, соблазняя их зарытым сокровищем. Намеков и оговорок было достаточно. Мой старший “родственник”, вот кто. И может быть, в его логове я — именно я! — смогу и успею урвать что-нибудь интересное именно для упыря?.. Раз уж так получилось, что двери открыты и я — здесь…
И я осторожно пошел вперед. Ночное зрение выручало: во тьме за распахнутыми дверями, куда
