— Повернись, развяжу.
Глейстиг не заставила просить себя дважды.
— В ссылке, что ли? — полюбопытствовал Киэнн, пока она дула на обожженные запястья. — Или сбежала? Почему думала, что тебя будут искать?
Уэнья хлюпнула носом:
— Выгнали. Маму убили, а я… Ну, я ж совсем маленькая была. Королева сказала: «Повзрослеет — посмотрим». Я думала, меня убьют, когда я стану постарше. Ну…
—…чтобы все законно, — кивнув, сам закончил за нее Киэнн.
Вполне возможно, что так бы оно все и случилось. Ох, Айнэ, сколько ж мне еще за тобой расхлебывать? Изгнать шестилетнего ребенка — тоже тот еще номер. Глейстиг сделалось по-настоящему жаль. Меня-то сюда вышвырнули тридцатипятилетним оболдуем, и то ведь ох как несладко пришлось, а тут — вообще кроха.
— Как ты тут выжила-то?
Она пару секунд непонимающе хлопала ресницами.
— Так ведь тетке меня добрая трау отдала. Знакомой своей, из смертных. Она про нас знала немножко, муж у нее подменышем был…
— Джоселин Райхер, — сообразил Киэнн. — Слышал про такую. Лет под восемьдесят ей было?
Глейстиг кивнула, снова потерла хлюпающий нос.
Про Джоселин Киэнн знал мало, но, кажется, она была женой цверга, подмененного в детском возрасте. По словам Хло, бабка или тетка Уэньи умерла года три назад.
— Не на твоей совести? — на всякий случай и острастки ради уточнил он. Хотя глейстиг, конечно, крайне редко кормятся женщинами, и уж тем более — старушками.
Уэнья вытаращила глаза:
— Нет, мой король! Она… она…
Тут глейстиг искренне и безудержно разрыдалась. Киэнн тяжело вздохнул. Ладно, хватит издеваться над ребенком. Пора домой.
— Твой прежний приговор аннулирован, Уэнниадд, — проговорил он. — Тебе ничего не грозит, и ты можешь вернуться в Маг Мэлл. Не прямо сейчас, но как только я решу одну проблему…
Слезы застыли в глазах козлоногой танцовщицы. Киэнн почувствовал, что еще немного — и она или снова грохнется в обморок, или бросится ему в ноги. Ни того, ни другого ему сейчас не хотелось.
— Но не думай, что так легко отделалась. Одевайся. Поедешь со мной. Нужно кое-кого навестить и… проверить правдивость твоих показаний.
Глава 25. Беспечный ездок— Так пойдет?
Чернокожая девица, назвавшая себя именем Сэм (тем самым еще раз заставив Нёлди усомниться, что перед ним именно девица, а не какой-то там трансгендер или, как у них нынче модно говорить, небинарная личность), набрала под его диктовку текст будущего объявления и протянула ему смартфон на проверку. Нёлди быстро пробежал глазами три коротких предложения с максимально заурядным содержанием, поморщился на грамматические ошибки и полное отсутствие знаков препинания, но исправлять не стал.
— Это действительно твой номер телефона? — Сочетание из десяти единиц в предполагаемом номере его сильно насторожило.
— А должен быть мой? — Сэм сердито нахмурилась.
— Ну, приехали! А кому он звонить будет, если что? Элвису?
— Свой напиши, умник! — прямо по-вервольфьи рыкнула на него она. — Мне это все надо или тебе?
— У меня нет телефона, — закатил глаза никс. — Я из другой вселенной, понимаешь? И тебе это все нужно ничуть не меньше, чем мне, поверь на слово. Давай, пиши.
Он всунул ей телефон обратно в руки. Девица раздраженно запыхтела и, по-видимому, полезла ковыряться в телефонной книге.
— Номер, номер… Помню я его тебе, что ли?.. — Потом снова подняла на Нёлди недоверчивый взгляд: — А этот тогда откуда звонить будет? У него телефон, значит, есть, а у тебя нету?
— Понятия не имею. — Нёлди опять устало привалился к низкой боковушке кровати. Теперь он сидел у чернокожей байкерши практически в ногах, и ножки этой… миниатюрной ётунши его совершенно не возбуждали. Особенно их аромат. — С уличного автомата, с ворованного телефона, с номера своей подружки-алкоголички — нам-то с тобой какая разница?
Чего ему сейчас по-настоящему хотелось, так это наконец покончить со всем этим безумием, вернуться домой и в буквальном смысле залечь на дно — уйти в самые глубины Ллира, так, чтоб глубже только — сама Бездна Домну, и не выныривать часов девять. Или хотя бы просто отоспаться. А еще лучше — проснуться и обнаружить, что все это было всего лишь кошмарным сном. Вот только домой его, наверное, теперь уже не пустят, даже если он поймает вервольфа и вернет мальчишку. А кошмар если и закончится, то новым кошмаром, и еще фоморов дядька его знает который хуже.
Сэм (интересно все-таки, почему у нее мужское имя?), похоже, наконец-то отыскала свой же номер телефона и забила его в текст.
— Ну, готово.
— Молодец. Теперь… — Мысли в черепной коробке ворочались тяжело и вяло, точно бедолага, которого привалило обрушенной гвиллион горной лавиной. — Не знаю, ну, опубликуй его где-то… В соцсетях или… где там? А, ну, на каких-то форумах, что ли. Ты должна лучше знать, это же ты местная. И заодно скинь мне на электронную почту.
Чернокожая снова хмыкнула, поглядывая на него исподлобья:
— Телефона у тебя, значит, нету, а мыло есть?
— Именно. — Нёлди отчаянно старался не уснуть. Да что ж такое, он же не какой-то там примитивный смертный, должен себя контролировать! Хотя, по большому счету, контролировать хоть что-либо у него в последние несколько недель получалось из рук вон как плохо.
— И какое?
Нёлди продиктовал по буквам адрес. На удивление, байкерша умудрилась допустить в слове всего одну ошибку.
— А что ты будешь с ним делать хоть?
— Пойду и распечатаю где-нибудь десяток экземпляров, расклею по району. Не тебя же посылать.
Можно бы, наверное, заставить ее просто от руки написать, но как-то сомнительно, что здесь найдется хоть какая-нибудь бумага, кроме туалетной.
— Как мило с твоей стороны! — Сэм порылась в сумке, но, вопреки чаяниям Нёлди, вытащила вовсе не блокнот и ручку, а всего лишь пачку жевательной резинки. Закинула в рот сразу две или три подушечки. — Только знаешь, чувак, может, у вас там в параллельных по-другому, но у нас тут в три часа ночи даже светофоры не везде работают. Врубаешься, да? — И протянула ему надорванную пачку: — Бери.
Нёлди помотал головой — желудок, конечно, сводило изрядно, не ел он ничего со вчерашней ночи, но жвачкой тут точно делу не поможешь. Но потом все же взял. Что-то в этом было, символический жест, что ли.
— Врубаюсь. Но не переживай, я сам в состоянии себя обслужить. Мы же все еще в Чикаго?
Сэм кивнула:
— Чикаголэнд вроде бы. Феникс какой-то затрапезный. Сомневаюсь, что ты и днем тут найдешь то, что ищешь.
Найдет. Уж отделение полиции тут точно будет, а у них принтер отыщется. Хотя лезть в логово копов, конечно, перспектива не самая заманчивая. В крайнем случае, можно же все-таки банально стянуть где-то школьную тетрадь и маркер. И еще рулон липкой ленты не забыть. Нёлди сунул в рот мятную жвачку и, все еще пошатываясь, побрел к двери.