Книга Вызов - Эль Кеннеди

Теперь я смотрю сериалы только с британским акцентом. В таком количестве, что кажется, будто я уехала туда на каникулы – прямо так, не надевая штанов. В пятницу я пропустила пару – там все равно было повторение пройденного – выключила телефон и нырнула в свой список сериалов, который пылился месяцами. Когда это не смогло меня отвлечь, я подписалась на пробные периоды в десятке стриминговых сервисов.

Пока что я сделала вывод, что серийные убийцы буйствуют, как правило, в захолустных и странных деревеньках. А еще шоу про свидания тоже кажутся лучше, когда они с акцентом. Но я заметила острую нехватку алкоголя в таких реалити-шоу: как люди должны на трезвую голову бросаться стульями и крушить все вокруг? Ну зато они обожают филлеры для губ и наращенные волосы.

– Мне нравится тот, который постоянно говорит «подтянутая», – сообщаю я Саше по громкой связи, пока смотрю одно шоу, которое по сути своей напоминает «Тиндер», только его герои живут вместе. – И они называют девушек птичками. Мне кажется, на Кубе и в Англии до сих пор пятидесятые.

– Ага, – говорит Саша скучающим тоном. – Ты сегодня мылась в душе?

Она явно не в состоянии оценить шедевры телевещания.

– Сегодня суббота, – говорю я ей.

– Мы теперь не моемся по субботам? – С неизменным укором интересуется она.

– Вода же не растет на деревьях.

Когда Саша привезла меня домой из особняка Каппы в четверг вечером, я натянула спортивные штаны, села на диван и стала смотреть «Священник расследует убийство в британском коттедже», опустошив при этом целую коробку хлопьев для завтрака, а потом заснула в той же позе, проснулась утром, заказала на дом еще хлопьев и вернулась к просмотру. Теперь это моя жизнь. Когда есть доставка еды и онлайн-уроки, зачем вообще выходить из дома?

– Сейчас конец семестра, – добавляю я. – Разве не этим должны заниматься студенты? Лежать в гнезде из собственной полинявшей кожи, смотреть телевизор и обжираться полуфабрикатами.

– Не когда у всех миллениалов появились стартапы, Тейлор.

– Ну, значит, я консерватор.

– Ты прячешься от проблем, – резко говорит она.

– И? – И что? Разве мне нельзя? Меня выволокли на середину студенческого союза, раздели и выставили под похотливые взгляды всего кампуса. Такие, по крайней мере, у меня ощущения. Все, чего я сейчас хочу, – запереться дома и сбежать на какое-то время в жизнь других людей, а если это кому-то не нравится – что ж, можете в суд на меня подать, на здоровье.

– И твои права нарушили, – мягко начинает она.

– Я в курсе. – Спасибо.

– Ты не хочешь что-нибудь предпринять? Мы можем потребовать удалить видео с сайта. Мы можем пойти в полицию. Я тебе помогу. Ты не должна мириться с произошедшим и страдать.

– И что я сделаю, попрошу арестовать Джулс?

– Да, – гремит из динамика ее голос. – И этого ублюдка, парня Абигейл. Или, наверное, теперь уже бывшего, учитывая крики, которые звучали из ее комнаты вчера вечером. Что сделали те двое – это незаконно, Тейлор. Кое-где их за такое сочли бы преступниками на сексуальной почве.

– Не знаю.

«Копы» значит «показания». Мне придется сидеть в комнате с чуваком, пялящимся на мои сиськи, пока я рассказываю ему про свое унижение.

Или, еще хуже, с праведной женщиной, которая станет мне рассказывать, что этого бы не случилось, если бы видео не существовало, если бы я сама не поставила себя в такое положение.

К черту это все.

– Будь я на твоем месте, я бы перегрызала им глотки.

– Я не ты. – Я благодарна Саше за язвительность. Это я в ней и люблю. Она полная противоположность мне, мстительная и уверенная в себе. Я устроена не так. – Я знаю, что ты стараешься. Спасибо. Но мне еще нужно время подумать. Я еще не готова.

Сказать по правде, я даже еле переварила мысль о том, что это вообще происходит, не говоря уже о более серьезных последствиях. Когда вчера утром прозвенел будильник и я проснулась, чтобы пойти на пары, внутри вспыхнуло острое и резкое чувство паники. Меня затошнило при мысли о том, что я буду идти по кампусу, ощущать на себе взгляды, слышать приглушенные разговоры. Замечать, как все оборачиваются, когда я вхожу в комнату. Однокурсников с телефонами на коленях и тем самым видео на экране. Хихиканья и взгляды. Я бы так не смогла.

Поэтому я осталась дома. Как-то раз, взяв паузу от телевизора, я даже написала Ребекке. Не знаю зачем, возможно, чтобы разделить эти страдания. Она не ответила, и это, наверное, к лучшему. Может быть, если мы будем просто игнорировать произошедшее и друг друга, все само собой уляжется.

– С тобой связывался Конор? – У нее настороженный голос, как будто она боится, что я брошу трубку из-за того, что она посмела это спросить.

Я с трудом удерживаюсь от этого. Потому что от одного звука его имени мое сердце пронзает боль.

– Он писал несколько раз, но я его игнорирую.

– Тейлор.

– Что? Все кончено, – бормочу я. – Ты была рядом, когда я его бросила.

– Да, была, и видела, что ты не в себе, – раздраженно говорит она. – Ты сделала все, что могла, чтобы его оттолкнуть. Я это понимаю, ясно? Когда случается кризис такого масштаба, просыпаются худшие комплексы. Ты боялась, что он тебя осудит или ему будет за тебя стыдно…

– Мне не нужна сейчас лекция по психологии, – перебиваю я. – Пожалуйста. Просто забудь об этом.

Ненадолго наступает тишина.

– Ладно, я буду молчать. – Снова тишина, а затем Саша мрачно говорит: – Я рядом. Что бы тебе ни понадобилось. Я брошу все свои дела.

– Я знаю. Ты хорошая подруга.

С улыбкой в голосе она отвечает:

– Да, так и есть.

Закончив разговор с Сашей, я возвращаюсь к своим шоу и заеданию стресса. Несколько эпизодов спустя в дверь стучат. Минуту я озадачена, спрашивая себя, не забыла ли я, что заказала что-то еще, пока не слышу снова стук и голос Абигейл, просящий меня ее впустить.

Мать твою.

– Прежде чем ты меня пошлешь, – говорит она, когда я с неохотой открываю дверь, – выслушай. Я пришла с миром. И чтобы извиниться.

– Все нормально, – отвечаю я, лишь бы от нее отвязаться. – Ты извинилась. Пока.

Я пытаюсь закрыть дверь, но Абигейл толкает ее и просовывает внутрь свою тощую задницу.

– Абигейл, – раздраженно выдыхаю я. – Я просто хочу, чтобы меня оставили одну.

– Да… – Она, поморщившись, обводит взглядом мой наряд, который ни в коем случае не должен был никто увидеть. – Я заметила.

– Зачем ты пришла, черт побери?

В своей манере она элегантно приближается к одной из табуреток на крошечной кухне и садится.