Магистр издал тихий короткий смешок. Больше разговор не клеился. Автоматные очереди смолкли, а среди исковерканных очертаний домов замелькали еле заметные тени. Кьярра подумала, что, случись поблизости Лукас Соу или еще кто-то из знакомых полководцев, было бы интересно посмотреть на него, когда он поймет, что с монументом что-то не так, пойдет проверять и найдет там ее и главу вражеских магов.
— Они сейчас явятся сюда, — заметил Магистр, подумав примерно о том же. — Шайме варс! Честно говоря, не представляю, как объяснить Стенсен, что война окончена.
— А что тут объяснять? Тащишь ее к монументу и показываешь… Кстати, — Кьярра с прищуром уставилась ему в лицо, — что у тебя со Стенсен?
— А что должно быть? — ответил Магистр вопросом на вопрос. Краешек губ тронула усмешка.
— Да что угодно, — невинно сказала она. — Я просто интересуюсь.
— Хм… Уже ничего, — осторожно сообщил он. Кьярра не выдержала и рассмеялась.
— Как дети, — резюмировала она. — Слушай, ты хоть примерно знаешь, сколько у тебя этого… заряда в браслетах? Его хватит, чтобы дождаться, пока в Цитадели или еще где-то придумают способ вернуть магию?
Магистр опустил голову, глядя на свое запястье. Браслеты не светились и вообще ничем не демонстрировали, что служат не простыми украшениями.
— Не знаю, но его обычно набирается немного. Они не заточены под накопление магии. Может хватить на сутки, максимум двое.
— Что?!
Кьярра оторопело уставилась на него. Ей отчего-то казалось, что с браслетами дело обстоит, как с батарейками. Если экономить, хватит на месяц или больше. Ваштамар!
Магистр чуть виновато улыбнулся.
— Ничего не сделаешь. Они не заряжаются от чужой магии или батареек, только от моей. Если когда-нибудь появится способ возвращать магию — воскресишь меня.
Кьярра скрипнула зубами и сердито выдохнула через нос. Да она-то воскресит… Но как можно было настолько наплевательски отнестись к своей жизни?
Высказать все, что она думала о Магистре, помешал вернувшийся живой ветерок. Он пронесся мимо под аккомпанемент далеких выстрелов, мазнул по лицу и зашуршал чем-то внутри монумента.
Глава 46. На круги своя
Кьярра заглянула в помещение.
— Время?
— Время, — отозвалось оттуда.
— И… что сейчас в Радиксе? В Центарии?
— Я сыт, — довольно прошуршало из монумента. — Благодарю, это было достойное угощение.
— Ты восстановил баланс? Убрал «серую мглу»? — неверяще спросила Кьярра.
— Баланс стихий восстановлен. Следы жизнедеятельности Ненависти уничтожены. Радикс жив, как в последний день перед моим пленением. Люк Когорс тоже жив. Он не помнит, что сделал тогда вместе с ними. Мой хвост, наверное, счел, что он тоже представляет опасность.
Отлично, теперь еще и какой-то хвост. Но до чего все-таки невозможно это звучало. Разве так бывает: десять лет некроманты двух супердержав бьются над воскрешением миров, по капле вытягивают «серую мглу», по крохе восстанавливают жизнь, а потом появляется этот невидимый ветерок — и за четверть часа все возвращается на круги своя? Сколько работы впустую… Нужно было сразу пробиваться в Радикс, но туда долго не могли открыть портал. Да если бы и смогли…
— Кто посадил тебя в клетку? — спросил Магистр, устраиваясь на полу в монументе и опираясь о стену. — Люк, что ли?
— О. Здесь нечего рассказывать. Все из-за Сети. Вы могли ее видеть. Она состоит из псевдокамня…
— Так это не просто каменные палочки? — уточнила Кьярра, тоже усаживаясь на пол. Стрельба становилась все ближе. Оставалось надеяться, что рассказ не займет много времени. Времени… теперь это выглядело несмешным каламбуром.
— Для вас — просто палочки. Для стихий — комфортная среда обитания. Мы сами не знаем, как она появилась и кто ее создал. Может быть, она зародилась вместе с нами… Люди из Центария нашли способ ею управлять, переплавили псевдокамень, создали эту тюрьму и заключили в нее меня. Я не в силах пробить оковы из псевдокамня. Здесь ничего не происходит, поэтому мне было нечего есть и я быстро обессилел.
— Способ использовать псевдокамень… — Кьярра искоса посмотрела на Магистра и поймала его тяжелый задумчивый взгляд. Способ управлять чем-то — это плохо. Хотя бы потому, что о нем станет известно, и придется защищать его от желающих воспользоваться.
— Для меня построили тюрьму и надели оковы. Я мешал этим людям. Они узнали, как переливать с места на место отходы Ненависти, и решили этим воспользоваться. Дать Ненависти убить независимые миры, а потом прислать туда своих людей, оживить миры и забрать себе.
— Метод захвата… Хитро, — пробормотала Кьярра. И поняла, что еще месяц назад, до того, как завертелся этот радиксский водоворот, она бы одобрила действия того, кто все устроил. Почему бы и нет, в самом деле?
Теперь одобрить что-то мешало. И от этого становилось очень некомфортно.
— Монумент контролировали инсданцы, — сказал Магистр. — Они тебя заточили?
— Инс-дан, — по слогам прошуршала стихия. — Да. Они. С ними был следопыт, Люк Когорс. Он помог им попасть в мой храм.
Кьярра покачала головой. Десять лет назад Винати уже был верховным магом, а Несте — магом-протектором. Почему они действовали так глупо? Соревновались с сайтаррцами, вместо того чтобы использовать силу Времени и повернуть события себе на пользу…
— Ты сразу стер им память? — догадалась она. — И Люку?
— Всем, — подтвердило Время. — Иначе они бы пользовались мной бесконечно.
— И как ты стирал память, а потом звал нас на помощь, сидя здесь? — скептически поинтересовался Магистр.
— А об этом, — то ли показалось, то ли Время умело смеяться мелким дробным шорохом, — позаботился мой хвост. Инс-дан оказался неопытен. Они заточили только мою голову и не учли, что хвост тоже имеет какие-то силы. Но это хорошо, что не учли. Иначе время во всех мирах скоро остановилось бы. Правда, мой хвост глуповат и обычно действует на инстинктах, но, когда мне пришлось его сбросить, он сумел чем-то помочь.
Кьярра помимо своей воли хихикнула. Ей вдруг живо представился этот глуповатый хвост, пытающийся освободить свою голову. Что ж, тогда понятно, почему подсказки были такими разрозненными и беспомощными. Все они просто делались через… через хвост.
— Это из-за него оказалось, что Инсдан и Сайтарр одновременно заняли Радикс? А пещера с ходом в сферы бытия? А та сцена на празднике открытия Арлиса, когда Несте говорил, что мы его потеряли?
— Какая сцена? — спросил Магистр.
— Потеряли Арлис? Я еще не знаю. В голову поступила еще не вся информация из хвоста. Наверное, он пытался припугнуть вас таким образом или показать возможное прошлое. Прошу прощения, хвост действительно неразумен.
