- А что вас удивляет? - спросил инспектор строго. - Досталось вам знатно. Вы были мертвы две минуты, прежде чем врачам удалось запустить сердце.
Мертва? Я хмыкнула. Что ж, не в первый раз.
- А остальные? Как вы нас нашли? Погодите! Портер! Это Портер, а не Василѐк!
Перед глазами замелькали яркие картины: лицо помощничка Лиира на экране, истекающий кровью Эйван и шершавая стена, которой полагалось стать последним, что я вижу в жизни.
Я вновь попыталась сесть и застонала. От макушки до пяток прошла судорога.
- Да лежите вы! - вспылил Тим. - Неугомонная девчонка! Всѐ решилось и без вас. Питер Портер - бывший помощник небезызвестного профессора Лиира мертв. Виктор Василек тоже. Когда мы прибыли к тайной "берлоге", их лѐт как раз взлетал. Они отказались приземлиться, пытались уйти от погони. Пришлось бить на поражение. Портер погиб на месте, Василек умер через день в больнице. Успел покаяться в грехах. Наделся, что
выживет и получит снисхождение за сотрудничество. Катарина Василек и три похищенные девушки здесь. Проходят восстановительное лечение, как и вы.
Облегчение прошло волной. План Портера провалился! Мучитель мертв. Он не причинит вреда. Ни мне, ни Квентину.
Виски сжал обруч. Стоп!
- Где Квентин? - спросила я тихо.
Почему у моей постели торчит Несса, а не вторая половина?!
Инспектор странно кашлянул, а ресницы подопечной опасно затрепетали.
- Где Квентин? - повторила я громче.
Почудилось, волосы на затылке зашевелились.
- Ваш помощник покинул Цветочный Дол, - оповестил Тим с легким смущением.
- Не может быть.
С чего бы ему уносить ноги?
- Он оставил письмо у госпожи Лисы. Для вас.
Несса закусила губу и нервно кивнула. Полезла в сумочку.
- Релия, - инспектор Тим подошел вплотную к кровати и похлопал меня по руке. - Позже нам предстоит детальный разговор о последних событиях. А пока поправляйтесь.
Я не ответила. Не до инспектора. Выхватила из дрожащих пальцев Нессы распечатанный лист и уткнулась в него в надежде получить ответ о странном поведении Квентина.
"Релия. Извини, что не могу объясниться лично. Мне срочно нужно уехать. По семейным делам. Я не вернусь в Цветочный Дол. Мы отлично провели время вместе, но пора двигаться дальше. Не ищи меня. У меня всѐ будет хорошо. Надеюсь, у тебя тоже. Я искренне этого желаю. Спасибо за всѐ. Квентин".
Я перечитала письмо дважды, ничего не понимая. Какие еще семейные дела?!
- Несса, Квентин сам передал тебе это?
Она кивнула и всхлипнула.
- Сам. Но письмо... оно неискреннее. Господину Аквамарину пришлось его написать.
- В к-к-каком с-с-смысле п-п-пришлось?
Я не узнала свой голос. Испуганный. Неживой.
Девчонка заплакала.
- Мне так жаль...
- Несса, говори толком!
- Хорошо, - она размазала слезы по щекам. - Помните, в то утро вы разрешили заказать продукты?
- Да. Но причем тут...
- В этом всѐ и дело! Заказ доставили, а потом... потом они взбесились. Роботы! Как Сим! Оказалось, она управляла доставщиками. Блондинка!
Я закрыла лицо ладонями. Цветочные боги! После Портера и чудесного спасения еще и Витта?! Нет, так не бывает. Не бывает!
- Что дальше? - спросила я, заставив себя успокоиться. Насколько позволяли натянутые до предела нервы.
Несса глубоко вздохнула, готовясь обрушить самое ужасное.
- Один робот держал меня. Второй впустил блондинку в дом. Она послала господину Квентину видео со мной и доставщиком. Он сразу приехал и... и...
- Согласился уйти с ней? - пробормотала я горько.
- Да, - Несса всхлипнула громче прежнего. - Они договорились. Господин Квентин уезжает с блондинкой, а она оставляет нас в покое. Не причинит вред мне и вам. Он написал это письмо и попросил передать. Когда они ушли, я пыталась связаться с вами. Но экран не отвечал, ведь вас похитили. Я не знала, что делать! Господин Квентин запретил сообщать о случившемся в Службу безопасности. Простите, - она опустила голову. - Это я виновата. Если б я не заказала продукты...
- Перестань, - велела я. - Тварь нашла бы другой способ до нас добраться.
Глаза щипало. Гнев жаждал выплеснуться наружу. Не на Нессу. Конечно, нет. Девчонка попала в гущу событий нашими стараниями. Мало ей было своих проблем.
- Так, - я свесила ноги с кровати. Слабость почти прошла со зла. Я ощущала лишь одно желание: действовать. И поскорее. - Где моя одежда?
Плевать на просьбу Квентина не искать его. Я не сдамся. Да, это Витта вложила в него способность думать и чувствовать. Но теперь он мой. Точка.
Девчонка не шелохнулась.
- Несса, - я посмотрела с укором. - Не стой, как пень. Надо отыскать Витту.
- Блондинки нет в Цветочном Доле, - пробормотала она, вложив в слова некий особый смысл. И добавила похоронным тоном. - Ее вообще больше нет. В тот же день лѐт Витты Орхидеи разбился в горах. На границе с Каменным Долом. Ее портрет во всех новостях. Она умерла.
Я закрыла глаза и снова открыла. Это была самая невероятная новость из всех.
- Глупость какая. Лѐты не разбиваются. Автопилот не позволит. Он включится, если человек допустит ошибку.
- Поэтому вокруг этой истории такой шум, - Несса округлила глаза. - Говорят, либо это поломка, и тогда все лѐты опасны. Либо автопилот отключили нарочно. Но это сделать почти невозможно, - девчонка печально вздохнула. - Не понимаю только, почему господин Квентин не объявляется, если дамочка погибла. Третий день идѐт.
Вот теперь меня скрутил ужас. Тот, что не пришел в темнице Портера.
Автопилот отключили нарочно... Почти невозможно... Но...
- Витта была одна в лѐте?
- Да.
Я сжала зубы. Разумеется, другого ответа и не последует. Если подразумевать людей.
- Несса, это очень важно. Витта везла с собой роботов?
Самый трудный вопрос в моей жизни прозвучал глухо. Без эмоций. Без видимых эмоций.
Девчонка удивилась, но кивнула.
- В новостях писали, что среди обломков нашли обгоревший каркас робота-угодника...
Палата с белыми мертвыми стенами поплыла. Голову посетила одна единственная мысль. Было б лучше, если б врачам не удалось перезапустить моѐ сердце. Я бы не выжила. Но умерла с мыслью, что у Квентина есть шанс пожить за нас двоих...
****
Говорят, первые дни после трагедии самые трудные. Это неправда. В первые дни тебя поглощают заботы. Ты что-то делаешь, с кем-то говоришь, решаешь организационные вопросы. Разум переключается, отвлекая от главного. Катастрофа наступает позже. Накрывает осознание, и ты остаешься один на один с горем.
