— Лайлек, не будь такой простушкой! — сердито воскликнула Леона.
Лайлек изумленно уставилась на неё, сморгнув накатившие слезы.
— Что… что вы хотите сказать Леона?
— Мужчины — это самые непонятные существа, которые существуют в мире и останутся ими во веки веков! Нам, существам умным, не понять их логики. Мы только теряем время, пытаясь объяснить себе их поведение! Но скажу тебе с уверенностью — Николай без ума от тебя!
— Почему вы так считаете? — с недоверием спросила Лайлек.
— Доверься мне. Единственное, что я безукоризненно изучила за свою жизнь, так это мужчин. Лайлек, если между вами и возникло разногласие, то оно… скоро разрешится!
— Но…, — она уже готова была расплакаться, — он не…
— Святые небеса! Лайлек! Да начни ты думать, наконец! Мужчины всегда ждут от женщин первого шага! Они самые странные создания, им нужно постоянно заявлять о своих желаниях!
— Думаете? — огонек надежды вспыхнул в её глазах.
— Ну конечно! Возвращайся прямо сейчас домой и прекрати этот абсурд! — Леона приложила руки к губам.
Лайлек встала.
— Я так и сделаю, — решительно ответила она. Светлая улыбка озарила её лицо. — Спасибо Леона!
Поддавшись порыву, Лайлек обняла её, прошептав:
— Знаете, вы и близко не такой человек, как говорят о вас люди.
— И все же они правы, — печально прошептала Леона, наблюдая, как Лайлек спускается по лестнице.
Неожиданно дверь спальни распахнулась. Леона взглянула через плечо. В будуар медленно вошел брат принца Азова, дерзко цокая каблуками сапог по паркету. В его сверкающих нефритовых глазах не было даже намека на то, о чём он думает в данный момент. Леона немедленно надела на лицо отточенную годами притворства надменную маску.
— Как долго вы здесь находились? — яростно спросила она.
Он задумчиво и нежно провел пальцем по её шелковистой щеке.
— Достаточно.
Она ужаснулась, осознав, что он стал свидетелем проявления её слабости. Леона отвернулась.
— Не вздумайте напоминать мне об этом.
— Если ты этого хочешь, — он развернул её к себе.
В потрясении она уставилась на Трэда… а потом его неистовство заставило Леону надолго забыть о реальности.
* * *
Риджар с раздражением накинул халат, подвязав его резким рывком. Он больше не в состоянии выносить этот фарс. Когда она ковыряла дырку в обивке кресла, она делала это нарочно, чтобы поддразнить его? Даже простой намек заставил его заскрежетать зубами. Неужели женщина решила свести его таким образом с ума? Риджар снова застонал, вспомнив их последнюю встречу. Он уже достаточно наказал себя в этот промозглый день прохладной ванной.
Оборотень уже собрался выйти из гардеробной, как заметил платье, в которое Лайлек была одета с утра. Оно валялось на ковре рядом со стулом. Видимо, он его нечаянно скинул, торопясь остудить свой пыл в прохладе воды. Риджар наклонился, чтобы поднять его, но какая-то странность привлекла его внимание, заставив нахмуриться. Что за ерунда! Кажется, Лайлек пришила свой проект к юбке! Риджар с любопытством присмотрелся и оскалился во все 32 белоснежных зуба! Так вот почему соук-соук с такой скоростью вылетела из комнаты. Он раскатисто засмеялся. В этом вся Лайлек! Аккуратно повесив платье на стул, он направился в спальню. Он не проделал еще и половину пути, когда увидел, что его жена на цыпочках прокрадывалась в комнату, осторожно прикрыв за собой дверь…
Не заметив его, Лайлек стала красться в направлении гардероба. Риджар, наблюдал за этой картиной, скрестив руки на груди. Что она на этот раз скрывает? Присмотревшись к ней, оборотень заметил, что её платье насквозь промокло, а в волосах блестели капельки воды.
— Ну, и где ты была на этот раз? — нахмурившись, спросил Риджар.
— Ох, — воскликнула Лайлек, резко повернувшись и схватившись за сердце. — О Боже, Николай! Никогда больше не пугай меня так! Ты так тихо подошел, как…, — она запнулась на полуслове. Бровь Риджара поползла вверх. — Я думала, что ты еще принимаешь ванну!
— Неужели? Тогда, объясни мне, почему ты крадешься? — его пронзительный взгляд гулял по её фигуре, — Может хочешь что-то скрыть от меня? Лайлек виновато покраснела. — Я думал, Лайлек, что ты в саду. Я даже представить не могу, зачем тебе понадобилось в такой день покидать дом?!
— Прошу тебя Николай не злись. Мне нужно было выполнить кое-какое…эээ… поручение.
— Почему ты мне ничего не сказала? Я бы тебя сопроводил или выполнил бы за тебя это поручение!? Не было нужды так мокнуть на улице.
— Ну,… ты принимал ванну, и мне не хотелось тебя беспокоить.
Риджар начал закипать от такого безрассудства.
— Но, в следующий раз, я обязательно тебя попрошу, — быстро добавила Лайлек.
Казалось, его это немного успокоило.
— Чем дольше Джеки будет при тебе, тем меньше я буду переживать.
Хмм…интересно, можно ли будет как-нибудь подкупить эту ходячую ёлку?? Лайлек надела на лицо самую невинную улыбку, на которую была способна и согласно кивнула.
— В следующий раз, я бы хотел, чтобы ты меня предупредила, если захочешь куда-нибудь выйти! Я лишь забочусь о твоем благополучии, Лайлек. В этом мире столько опасностей, о которых ты даже не догадываешься. Я не хочу, чтобы кто-то причинил тебе вред.
Лайлек была так тронута его заявлением, что не смогла сдержать подступивших слез. Как у него получается так на нее воздействовать? Она должна рвать и метать от такого властного поведения, но наоборот, её так трогает его забота. Лайлек вспомнила, что говорила Леона, и ей стало любопытно, права она или нет. Желает ли он её? А если этот так, то как ей узнать?
Неожиданно Лайлек отметила про себя, что Николай был очень удобно одет для того, о чем она сейчас размышляла. От вида его мускулистого, сильного тела облаченного в красный шелк, её глаза вспыхнули от страсти. Боже, как он на нее действует! Лайлек воспользовалась ситуацией и положила руку на его облаченное в тонкую ткань плечо.
— Как тебе идет шелк!
Имеющему большой жизненный опыт, Риджару не нужно было гадать, что означает взгляд, которым Лайлек одарила его. На этот раз Трэд оказался прав! Она жаждет его прикосновений. Он с облегчением выдохнул. Его тело мгновенно отреагировало на её прикосновение. Но, несмотря на это, он ждал продолжения. Совет Трэда подействовал так, как ожидалось, но Риджар решил в дальнейшем полагаться на свои инстинкты. У него появилась замечательная идея. Подойдя к жене, он обнял её за талию и приподнял её так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Несколько напряженный мгновений они смотрели друг на друга, не отрывая глаз.
— Ты меня хочешь? — сдержанно спросил Риджар.
