— Давай ее сюда. — Пол сделал шаг вперед.
Они замерли на расстоянии десяти футов друг от друга в тусклом, почти призрачном свете, хотя Пол был в большей степени в темноте, а Уит — на границе света и тьмы.
— Сделаем так, — предложил Уит. — Я отдаю тебе ключи от микроавтобуса. Ева сидит в салоне. Ты отдаешь мне ключи от «порше». Я уезжаю, и ты уезжаешь.
— Я не буду менять «порше» на твой дерьмовый фургончик.
— Но ты ведь человек, который вполне способен видеть на пару шагов вперед, не так ли? Я заберу Гуча и сообщу тебе, где оставил твою машину, идет? — Пистолет своим весом неприятно оттягивал брюки. Очевидно, у Пола под этой кожаной курткой тоже спрятано оружие. «Интересно, достаточно ли я быстр, чтобы опередить его с выстрелом?» — думая об этой арифметике смерти, Уит ощущал головокружение, но почти не испытывал страха.
Пол, к его удивлению, коротко засмеялся, но казался при этом слишком уж спокойным.
— Ну конечно, так ты и позвонишь.
— Мне не нужен твой автомобиль, ты, тупица.
— Ладно. Тогда, приятель, давай мне свои ключи. — Пол протянул к нему руку.
Уит шагнул вперед и полностью вышел на свет.
— Кстати, — заметил Уит, — те же файлы, что я забрал у Таши после того, как она сделала копии с жесткого диска Евы, добавлены к сообщению по электронной почте, где говорится о твоей деятельности. Адресатами являются офис окружного прокурора и полиция. Эта информация запрограммирована на отправление через час. Если я не появлюсь вовремя, чтобы его отменить, тебе конец. Ты понял меня?
— Отлично понял, — сказал Пол. — Ты смышленый ублюдок. Не хочешь получить работу?
— Мы работаем в слишком разных стилях.
— Откуда мне знать, что ты не отошлешь эти файлы даже в том случае, если мы договоримся?
— Доверься мне.
— Довериться тебе?
— Но я ведь верю, что Гуч в багажнике еще жив.
— И я верю, что Ева жива.
Через улицу на затемненной площадке возле церкви раздался тихий хлопок, напоминающий звук закрывающейся двери, а затем еще один. Пол хотел было оглянуться, но потом передумал.
— Что это было? — спросил Уит.
— Звук моего доверия к тебе. Вот ключи, — сказал Пол. Он аккуратно бросил ключи Уиту, и тот поймал их одной рукой.
— Давай.
Уит то же самое сделал с ключами от своего микроавтобуса.
— Сейчас мы разворачиваемся и уезжаем, каждый своей дорогой.
Он решил, что откроет багажник дистанционно, чтобы убедиться, что с Гучем все в порядке, и затем быстро уедет. Ему уже не нужно будет стрелять в Пола, поскольку он легко оторвется от него, сидя за рулем «порше». Уит ступил в холодное озеро света.
В тот же миг он услышал лязг и увидел в руке Пола какой-то предмет, тускло блеснувший в полутьме. Это был конец толстой цепи, которую Пол вытащил из широкого рукава своей куртки и с силой послал вперед.
Уит потянулся к пистолету, но тяжелая цепь уже обрушилась на него. Уит полетел на тротуар, а пистолет оказался под ним. Цепь яростно завертелась над Уитом, не давая рассмотреть лицо Пола, искаженное гримасой злобного триумфа. Уит поднял руки, чтобы защитить себя от удара.
Голова Пола Беллини неожиданно дернулась, лицо залило хлынувшей из раны кровью. Звук выстрела из винтовки эхом отразился от кирпичных стен, и Пол рухнул замертво.
Затем наступила тишина, если не считать звякнувшей цепи, которая тяжело ударилась о бордюр.
Уит с трудом поднялся на ноги. Он не мог оставить Гуча в багажнике «порше» и, пошатываясь, побежал к автомобилю с ключами Пола в руке.
Снова раздался выстрел, и пуля просвистела над его головой. Он упал на асфальт, по-пластунски подполз к «порше» и забрался на сиденье.
Очередная пуля попала в крыло автомобиля. Уит подумал, что сидит в машине мертвеца, оставив микроавтобус, зарегистрированный на имя Гуча. Этой ночью произошел еще один ужасный поворот.
Он завел двигатель и вылетел с парковки, лихорадочно крутя послушный руль «порше». «Боже, прошу тебя, сделай так, чтобы Гуч оказался в машине», — взмолился Уит.
Он уже не услышал звук очередного выстрела.
Уит проехал по служебной стоянке, обогнул здание и выскочил на Буффало. Затем он помчался по боковой дороге, идущей параллельно скоростной автотрассе 59, доехал до Шеферда, остановился у католической школы и открыл багажник.
Истерзанный Гуч лежал внутри, весь в кровоподтеках и ссадинах, вялый, в полубессознательном состоянии, но живой.
Теперь Гуч был с ним, но ситуация ухудшилась в тысячу раз.
Таша смотрела вслед удалявшемуся «порше». У ее ног лежал мертвый Гэри с обожженной порохом, темной дыркой в виске. Его смерть от выстрела в упор из пистолета, спрятанного в корпусе сотового телефона, была мгновенна. Рядом с ним застыл Макс с таким же небольшим отверстием на шее. Она бросила уже ненужное оружие на асфальт, поправила на руках перчатки из латекса, извлеченные несколько раньше из сумочки, села в «мустанг», на котором их привез сюда Макс, и завела двигатель.
Проезжая мимо распростертого тела Пола, лежавшего на тротуаре лицом вниз, она подумала, что для него все кончилось очень плохо. И все потому, что не в той семье родился. В приличной семье амбиции Пола работали бы на него и он мог бы достичь настоящего успеха. Таша не имела в виду его сексуальные способности — здесь он был вполне на высоте, но эти пытки с избиениями и криками слишком действовали ей на нервы. Слава Богу, что все уже позади.
Она не стала проверять машину Уита. В этом не было необходимости, так как Евы Майклз там быть не могло. Таша Стронг знала, что Уит Мозли настоящий лжец.
Напевая себе под нос и улыбаясь своим мыслям, она смело направила машину в ночной мрак.
Глава 37
«Ты все испортила», — твердила себе Клаудия, ожидая в машине возле ворот по адресу проживания Грега Бакмена: 3478 Алабама. Было чуть больше одиннадцати часов, и субботний вечер уже заканчивался. Она слышала отзвуки вечеринки: смех, тяжелое уханье басовых инструментов и звон бокалов. «Из-за того, что ты сейчас здесь, твоя карьера может оказаться на грани краха», — напомнила себе Клаудия.
В папке, лежавшей на ее коленях, находился краткий отчет, касавшийся Грега Бакмена. Здесь были справки о его биографии (конечно, безукоризненной), его доходе (более двухсот тысяч долларов за прошлые годы и меньше тридцати тысяч за последний год), составе семьи (двое родителей, проживающих в Литтл Рок, и одна сестра). Все это было добыто благодаря стараниям Барбары Захари, помощницы Гарри Чайма, которую не надо было упрашивать. Когда Клаудия сказала: «У меня появилась наводка на человека, у которого может быть информация, касающаяся обстоятельств смерти Чарли. Но, чтобы он заговорил, нужно на него надавить. Ты можешь что-нибудь на него накопать?» — Барбара сразу откликнулась. Словно жаждущий отмщения ангел, она печатала, звонила и просматривала базы данных в интернете с единственной целью — быстро передать требуемое по факсу в отель, где остановилась Клаудия.
