В соответствии с выводами, сделанными исследователями Лондонской школы экономики, информационные технологии сыграли определенную роль в Великом Уплощении структуры компаний, произошедшем за последние 50 лет.[179] В компаниях, применявших информационные технологии более активно, было больше менеджеров, напрямую подчиненных каждому руководителю. И таким образом горизонтальная структура компании способствовала большей автономности низкоуровневых сотрудников. Обладая бо́льшим количеством информации, чем раньше, сотрудники меньше обращались к начальству за советом или помощью. Знание – сила, а распространение знания, таким образом, делает вас сильнее.
И все-таки улучшенные системы связи как результат использования информационных технологий иногда усложняют структуру. Например, представьте себе владельца небольшого сервиса по доставке печного топлива. Каждый четверг он уходит играть в настольный теннис. В это время ему звонит подчиненный с вопросом о доставке: продавать ли такому-то и такому-то топливо в кредит? Раньше этот подчиненный, может быть, принял бы решение сам. Однако теперь его начальник доступен по телефону, и начальнику приходится принимать решения по таким вопросам даже тогда, когда он вне офиса, и даже тогда, когда ему не хочется этого делать.
Кроме того, информационные технологии расширили границы самих организаций. И дело даже не в том, что всех нас ждет судьба фрилансеров, работающих из интернет-кафе. Наоборот, маятник качнулся в другую сторону. В 1980 году, по версии журнала Fortune, 24-е место в списке 500 компаний с самым большим количеством рабочих мест занимала компания Boeing. Общее количество работников составляло 100 тыс. человек. К 2011 году это 24-е место было занято компанией Lowe’s, магазина формата DIY, которая наняла около 200 тыс. человек.
На рост компаний, по крайней мере частично, повлияло то же, что повлияло на структуру Boeing и других компаний, – больше доступной информации. Фактически подобное увеличение количества сотрудников Lowe’s может быть как минимум связано с появлением «бортовых компьютеров», которые позволяли отслеживать, что водитель грузовика, работающий на компанию, делает после отгрузки и до прибытия к месту назначения. До того как весь путь машины записывался и отслеживался, водитель мог отдыхать на стоянках, а потом нагонять время, несясь со скоростью 80 км/ч по шоссе и подвергая опасности себя, других водителей и прибыль компании.
Хуже того, дальнобойщики будут проводить ночи на автостоянках, а это рассадники проституции, наркоторговли, воровства и даже убийств. Один городок в штате Нью-Джерси, согласно статистике, имеет худшую криминальную обстановку в округе, и все это из-за имеющихся там стоянок дальнобойных машин.[180] Думаете, сложно отправить сотрудника на конференцию в Лас-Вегас? Нет, еще хуже будет, если вы отправите его в долгое путешествие в огромном грузовике.
Так вот компании, подобные Lowe’s, использовали труд вольнонаемных рабочих, у которых были свои транспортные средства. Таким образом, они несли ответственность за амортизацию износа транспортного средства и за опасности, которым они подвергаются в пути. Водители, работающие по контракту, более внимательно относились к своим задачам, зная, что за их ошибки отвечают только они сами.[181]
А счетчик, который записывает путь машины, сгладил обычную разницу между шоферами компаний и внештатными сотрудниками. Бортовой компьютер – это своеобразный «Большой Брат», который следит за шофером на протяжении всего маршрута. Теперь компания Lowe’s может отслеживать и координировать своих шоферов гораздо эффективнее, поэтому сегодня у компании больше грузовиков и больше шоферов, гораздо больше, чем пару десятилетий назад. Происходит все это, в частности, благодаря той технологии, которая превратила Starbucks в успешный современный «офис на выезде».
Компьютерные сети и корпорация DEC
Одинокие супергерои, знакомые нам по комиксам, например Бэтмен или Супермен, достигли славы, действуя вне общих правил, за рамками организаций. (А вот у противостоящих им злодеев имеются приспешники-подчиненные.) У Бэтмена было бы недостаточно времени на спасение Готэм-сити от зла, если бы ему пришлось стоять в очереди в Автотранспортное управление для регистрации «Бэтмобиля» или заполнять бумажки в полицейском участке.
Стать Бэтменом – это такая распространенная офисная фантазия. Крикнуть: «Хватит, я больше не собираюсь это терпеть. К черту бумажки! К черту отчеты! Я вижу, что мне надо сделать во имя моей компании, и вместе мы сделаем это!»
Мы радуемся успехам свободомыслящих одиночек в книгах, однако истории эти часто приводят таких одиночек к катастрофе. Успокойтесь: инициатива и добрые намерения тоже должны управляться правилами компании, в которой вы работаете.
Рассказывая студентам Стэнфордской школы бизнеса о преимуществах инициативы, исходящей со стороны сотрудников, профессор Гленн Кэрролл приводит пример из жизни компании Digital Equipment Corporation (DEC), в котором говорится о неудачной попытке заключить очень важный для компании контракт.
В 1989 году, когда весь мир погрузился в пучину экономического кризиса, DEC сократила расходы и персонал. Одновременно компания понимала, что ее основная сфера деятельности – торговля мини-компьютерами для потребителей со средним уровнем дохода – стремительно приходила в упадок, так как мини-компьютеры DEC стремительно вытеснялись полноценными ПК и серверами. Компании необходим был Большой Успех, который не просто бы увеличил доходность компании, но и поднял бы моральный дух сотрудников.
