души. Надеялась, ты поймешь, для чего Леон хочет использовать тебя, и хотя бы это тебя напугает.
– Я догадалась не сразу, – тихо призналась Алиса. – Я не слишком умна.
– Затем я ограбила твою квартиру.
Вот тут Алиса не выдержала, повернулась к Софи, не сдержав шумного выдоха.
– Ты? Это сделала ты?
Софи кивнула.
– Забрала деньги, украшения. Оставила эту надпись на стене.
– Я думала, это Антон, – пробормотала Алиса. – Думала, это он хотел заставить меня помочь Леону. Ограбил, чтобы мне очень нужны были деньги.
Софи скривилась.
– Да, это пошло ему на руку. Тогда я решила использовать свою оплошность. Несколько раз подбрасывала кулон в те места, где ты могла бы найти. А ты никак не находила. Когда я увидела вас с Леоном на террасе в его день рождения… Когда вы целовались… Я отправила Влада в библиотеку, сказала, что Леон просил проверить кое-что в определенной книге. Знала, что он покажет тебе, вы же друзья. И он наконец нашел кулон.
Алиса хорошо помнила тот вечер. Она ведь подозревала всех. И Антона, и Леона, и самого Влада. Всех, кроме Софи.
– Я хотела, чтобы ты подумала на Леона. Ты ошибаешься, Алиса, ты очень умна. Просто доверчива. Я хотела, чтобы ты подумала на него, решила, что это он хотел обманом заставить тебя помочь ему. Но, наверное, было уже поздно, да? Ты уже влюбилась и готова была верить во что угодно, только не в его виновность?
Да, Алиса не хотела думать, что к ограблению причастен Леон…
– Зачем? – глухо спросила она. – За что? Я так тебе не нравлюсь?
Софи мотнула головой.
– Они хотят убить тебя. Антон и Леон.
Алиса отпрянула, не веря тому, что услышала.
– Что?
– Я знаю, в это сложно поверить. Особенно теперь, когда Леону удалось то, что он задумал, когда ты влюбилась в него, но я говорю правду, Алиса. Я рассказала тебе все, чтобы ты убедилась: я не лгу.
– Я не понимаю…
– Леону осталось немного.
– Я знаю. Он говорил. Он умирает. Его тело не выдерживает того количества тьмы, с которым он контактирует.
Софи нетерпеливо махнула рукой.
– Это не так. Ему осталось немного, потому что весной заканчивается его контракт с демоном. Тот дал ему тринадцать лет. Намного больше, чем демоны обычно дают при сделках. Тринадцать лет взамен на то, что Леон будет поставлять ему души. И эти тринадцать лет заканчиваются весной. После этого метка, защищающая Леона от Падальщиков, исчезнет, и они придут за ним. Если Леон чего-то и боится в этой жизни, то их. Он не хочет доставаться Падальщикам. Это… это на самом деле страшно, такая смерть. И еще неизвестно, что происходит потом, после смерти. Леон боится. Но есть некий ритуал… Который позволит ему выжить. Я не знаю, что за ритуал, Леон держит записи под особым замком, мне не удалось прочесть. Но я знаю, что для этого ритуала нужна ты. Они хотят отдать Падальщикам тебя вместо него.
Алиса думала, что больнее уже не бывает. Погибла ее подруга, едва не умер тот, в кого она впервые в жизни влюбилась. Оказалось, бывает. Бывает такая боль, которая не дает даже вдохнуть, бьет наотмашь, а у тебя даже нет сил увернуться.
– Откуда ты знаешь это все?
Алиса не была уверена, что это она спросила. Голос казался странным, чужим.
– Я нечаянно подслушала разговор Антона и Леона, – призналась Софи. – Давно, еще до того, как ты появилась в логове. Я не знаю, как они вышли на тебя, но план был такой: привести тебя в Логово, сделать помощницей Леона. Убедиться, что ты именно та, кто им подходит. Затем влюбить тебя в Леона, чтобы ты была готова на все ради него. А потом провести ритуал. Наверное, они не сказали бы тебе, что ты не выживешь после него, но ты определенно понимала бы, что он опасен. И если бы не любила, не согласилась бы.
Ты лжешь! Ты намеренно лжешь! Это не может быть правдой. Не может…
– Зачем ты рассказываешь мне это? Разве, выбирая между мной и Леоном, ты не должна была выбрать Леона? Меня ты даже не знала…
– Я не выбираю между тобой и Леоном, Алиса, – покачала головой Софи. – Я выбираю себя. Я случайно узнала о готовящемся убийстве. И я не хочу каждый день смотреть в зеркало и видеть ту, что промолчала. Что ради денег и хорошей работы оглохла, ослепла и наплевала на совесть. Я не такая, и я выбираю себя. Если бы я ничего не знала, это одно. Но я узнала. И у меня не осталось выбора. Я люблю Леона, но не могу позволить ему убить человека. Каждый должен отвечать за свои ошибки самостоятельно. Если бы я рассказала тебе сразу, ты бы не поверила. Еще и к Леону пошла бы. Он бы уволил меня и убедил тебя, что ты мне просто не нравилась и потому я его оклеветала, вынуждая тебя уйти. Они бы придумали, как изменить свой план. Поэтому я пошла иным путем. Не думала, что придется рассказать так быстро, да еще в такой день. Хотела тянуть подольше, чтобы у него потом просто не осталось времени уговорить тебя. Но тянуть уже нельзя. Ради него ты сделаешь что угодно, я вижу. Это то, чего он и хотел.
Алиса отвернулась к окну. Руки дрожали, и она сжала пальцы в кулаки.
Это не могло быть правдой. Не могла она так ошибиться, не распознать такую дикую, такую жестокую ложь.
И тем не менее Алиса понимала: Софи не лжет.
Дышать стало трудно.
– Останови машину, – попросила она.
– Алис…
– Останови. Пожалуйста. Мы уже в городе, у меня еще есть время до похорон. Мне нужно пройтись. Пожалуйста.
Софи послушно съехала на обочину. Алиса открыла дверь, спрыгнула в грязный сугроб, чавкнув грязью.
– Алиса, мне жаль! – донеслось из салона.
Алиса ничего не ответила, не обернулась. Просто молча пошла вперед, не глядя под ноги.
* * *
– Я уж думала, ты меня больше не позовешь, – томно протянула Анжела, входя в комнату.
Леон и не позвал бы. Теперь, когда Алиса забрала у него самую опасную часть тьмы, когда ему
