три крохотных существа. Два из них ещё были живы, а третье погибло совсем недавно. Может быть даже в тот момент, когда активировался магический барьер на входе в логово россожа. Я даже допускал, что именно эта активация стала причиной гибели маленького пространственного чудовища.
В яме сидели детёныши россожа. По крайней мере, насыщенность этих существ энергией аспекта Пространства была на том же уровне, что и у хозяина этого места. Вот только старый россож испускал эту энергию сам, а в малышей её накачивали извне. Наличие щенков аномального монтра и стало причиной последовавших событий.
Мой приказ подействовал на Нюшу ничуть не хуже, чем на всех остальных. Вот только девочка не смогла долго смотреть на то, как мучаются маленькие аномальные звери в непрерывном потоке смешанной энергии множества аспектов. Это было почти сплетение, но какое-то странное. Очень стабильное, но при этом с абсолютно непонятной структурой. Я бы очень хотел изучить это образование более подробно, но сделать этого не успел. Улитка резко шагнула вперёд и вытащила за шкирку из ямы обоих щенков россожа.
— Дерьмо… — выдохнул стоявший рядом со мной Аларак. Кот недовольно хмурился и иногда бросал на меня виноватые взгляды, но сейчас у меня не было времени вести воспитательные беседы с магом Смерти. Раз понял сам, что был не прав, то и говорить не о чем. — Улитка, назад!!!
Слова Аларака редко расходились с делом и он решил сразу выполнить своё обещание, данное моей сестре. Я опередил африканца на пару мгновение. Девочку, её улитку с детёнышами и обоих спасённых зверей швырнул в нашу сторону сильнейший порыв ветра. Я тут же создал перед отрядом большую водяную линзу и отшатнулся к пролому.
— Уходим! — заполняя своим голосом всю пещеру, рыкнул я. — Все к выходу из норы! Бегом!!! Кот. Ты со мной.
— Я… — начала было Нюша, но слушать оправдания сестры мне было некогда. Зло глянув на стоявшего неподалёку Рыкова, передал ему прижимающую к груди пищащую добычу Нюшу и жестом отправил следом за отступающими Витязями.
Из ямы в земле медленно, как тесто из бадьи, поднималась свободная мана. Её было настолько много, что энергию практически можно было видеть обычным зрением. Я мгновенно оценил наши шансы и пришёл к выводу, что ни поглотить, ни остановить начатый Нюшей процесс мы уже не сможем.
— Нужен барьер, — прикидывая расстановку якорей, произнёс я. — Что ты ставил, когда мы столкнулись с ураганным вепрем?
— Мембрану пожирателя жизни, — ответил африканец. — Но здесь она не поможет, Сокол. Это заклинание трансформирует энергию всех аспектов в силу духов. Если подобное произойдёт в логове зла, то на много километров вокруг всё погибнет.
— Нет, — покачал головой я. — Если ты сможешь сделать этот барьер очень маленьким.
— В смысле? — озадаченно нахмурился Аларак. — От Кота ускользает твоя мудрая мысль, князь.
— На марше ты накрыл целый овраг, — делая пару шагов к выходу из пещеры, напомнил я. — сейчас нужно накрыть только эту яму. Дважды. И держать столько, сколько у тебя хватит сил.
— А потом? — осторожно уточнил африканец. Вопрос он задал, но заклинание плести начал сразу же.
— Потом бежать, — ответил я. — Так быстро, как только сможем.
— Кот охотник, а не добыча, — фыркнул маг, тем не менее, начиная действовать. Первый купол занял своё место и я тут же ощутил напряжение. Будто поток энергии, поднимавшийся из ямы был недоволен появившейся преградой. Барьер Аларака тут же начал фильтровать поднимающуюся энергию, превращая её в силу Смерти.
— Когда на тебя надвигается ураган, без разницы антилопа ты или лев, — ответил я. Гнев потока энергии с каждым мгновением становился всё сильнее. Находиться рядом уже становилось трудно. — Где второй барьер?
— Сейчас будет, — вместо привычного уже вопроса о смысле какого-то действия, ответил Аларак. Над первым куполом возник второй и я тут же принялся за работу. Маны у меня оставалось не так много и приходилось рассчитывать только на то, что на обратном пути меня будут защищать Витязи. Потому что сам я смогу только сражаться вместе с ними обычным оружием. — Большой бум, да? Кот в деле!
Это оказалось для меня неожиданностью. Африканец моментально понял, что я задумал, а это означало, что он разбирается не только в своём аспекте. По сути, я хотел провернуть то же самое, что мы делали во время очистки Аларака. Только в гораздо большем масштабе. Двойная фильтрация энергии Смерти очищала её от любого постороннего влияния. По сути, мы создавали двойную прослойку над ямой с источником смешанной энергии. Первый слой служил топливом, а второй накапливал заряд этого топлива для того, чтобы выплеснуть его в момент максимальной нагрузки.
— Уходим, — приказал я и мы рванули к выходу из подземелья. Благо, назад возвращаться было не особенно сложно. Никаких развилок или боковых коридоров по пути не было, да и все наши уже миновали барьер на входе.
Последняя новость стала для меня неожиданностью. Сначала подумал, что Витязям помогла Нюша, но потом понял, что барьер просто исчез. Стены тоннеля начали деформироваться, словно их кто-то сжимал снаружи. Складка пространства разрушалась и я даже примерно мог сказать, сколько у нас осталось времени — значительно больше, чем до того момента, как рванёт установленная нами магическая бомба.
Я не сомневался, что поток мутной энергии возобновится с новой силой. Поэтому изначально создавал свою часть барьера так, чтобы попытаться запечатать этот странный прорыв. Что это такое и почему мне чудилась за этим потоком чья-то лютая ненависть, разобраться можно позже. А сейчас надо было бежать.
У выхода из логова россожа нас ждали пятеро Мастеров и Змей. Все остальные члены бригады, включая командира, уже покинули подземелье. К нашей с Котом радости, заглушка со входа исчезла. Но проём стал ощутимо меньше и совсем неровным.
— Где остальные? — быстро спросил я у заместителя Вепря.
— Держат оборону, Сокол, — ответил Змей. — Вас ждали только, чтобы идти на прорыв.
— Что с противниками? — задал следующий важный вопрос я. — Мы пустые почти. Справитесь сами?
— Нет, — чётко и однозначно ответил Змей. — На нас пока внимания никто не обращает, но там такое собирается, что выбраться будет очень сложно. Тем более, что у нас полторы сотни туш на плечах. Да ещё и добыча…
— Сначала люди, — категорично