на учёбу не пойдёшь? — быстро сориентировался он.
— Ага. Абсолютно верно!
— Понял. — Алмазов кивнул. — Только у меня к тебе тоже будет одна просьба.
Дожили! Только что он хотел принести мне клятву верности. А тут у него уже появились просьбы!
— И какая?
— Верни мой меч!
Только сейчас я понял, что всё ещё сжимаю в ладони меч Алмазова.
Отвлёкся и сам не заметил, как заграбастал себе понравившуюся железку! А ведь мечи — далеко не самое моё любимое оружие…
— Держи!
Я протянул ему клинок. Но, стоило Сергею взяться за рукоять, как он отдёрнул руку.
— Жжётся! Ястребов, ты что, успел поменять защитные чары⁈ Кровопускатель был настроен на мой энергетический почерк. Как ты вообще умудрился его коснуться⁈
Кровопускатель, значит… Любят же здесь давать оружию пафосные имена! Я как-то даже не догадался назвать свои кинжалы или выкованный Полиной меч.
Нужно будет при случае исправиться.
— Большой опыт в обращении с энергетическими потоками. — Я склонился над Кровопускателем и несколькими движениями поменял энергетические линии. — Всё, теперь можешь пользоваться!
Алмазов осторожно схватился за рукоять и сделал пару пробных взмахов. Меч его признал, и проблем у него не возникло.
— Ястребов, то, что ты делаешь, невозможно! — заявил он, глядя мне в глаза.
— Если делаю, то возможно. Или хочешь кому-то на меня пожаловаться?
— Нет, не хочу. Но научиться делать также хочу!
Я удовлетворённо улыбнулся.
Всё-таки Алмазов меня не разочаровывал.
Если кто-то владеет классным навыком, ему хочется научиться также!
Качество, достойное хорошего бойца.
Направлять энергетические потоки, как это делаю я, он никогда не научится. Без Дара Следопыта, позволяющего видеть энергии, и моего опыта в создании Ловушек это невозможно.
Но способности у него есть. Тот же Дар Целителя предполагает, что с энергией он должен работать получше многих. К тому же кое-каким техникам я его уже обучил. И результаты были вполне приличные!
Так что идея заняться его подготовкой мне нравилась. Чем сильнее мои союзники, тем сильнее я!
— Напомни мне потом. Попробуем что-нибудь сделать! А сейчас — спать!
Я быстро принял душ, а, вернувшись, наконец-то улёгся в кровать.
Наконец-то! Отдыхать нужно даже Следопытам!
Чтобы мне точно никто не помешал, я велел Черепаху нести вахту и на всякий случай окружил себя Ловушками.
Если ко мне кто-нибудь сунется, то я сразу об этом узнаю!
Ну а теперь можно и поспать. Недолго, хотя бы часиков восемь…
* * *
Мы с моим учителем Чёрным Ястребом были в самой чаще Мёртвого Леса.
Никто во всём мире не отваживался сюда заходить. Ни маги, ни князья, ни Светлые Рыцари. А уж последние, кажется, успели сунуть свои любопытные носы в каждый угол!
Насколько я знал, Следопыты здесь не бывали уже лет десять. Когда наши собраться сунулись сюда в последний раз, всё закончилось плачевно.
Из большого отряда человек в пятнадцать уцелели всего трое.
С тех пор люди обходили не только чащу, но и весь Мёртвый Лес стороной.
Но Чёрный Ястреб был не из тех, кого легко запугать.
Наши с ним тренировки проходили во всех самых опасных местах. Логова химер и василисков, злачные районы Столицы, все известные человечеству Заброшенные земли.
Мы побывали везде!
После семи лет обучения моё тело было покрыто шрамами. Немногие старые воины могли похвастаться таким количеством заварушек, из которых они сумели выбраться живыми!
А ведь я ещё совсем молод и только начинаю свой путь…
Так, секундочку!
Наша вылазка в Мёртвый Лес была много десятилетий назад! С тех пор я успел стать Великим Следопытом, получить имя Белого Ястреба и основать собственный Орден.
А ещё я успел умереть и попасть в другой мир.
Возникает вопрос.
Какого дракона я здесь делаю⁈
Чёрный Ястреб смотрел на меня своими колючими чёрными глазами. И мне, как и всегда, стало не по себе.
Даже спустя десятилетия я помнил, насколько тяжёлая у учителя рука и насколько у него богатая фантазия на наказания…
— Чувствуешь, салага? — спросил он меня. — Грядёт опасность. Пока она далеко и у тебя есть время подготовиться. Но скоро она будет здесь…
Я прислушался и ощутил, как воздух едва заметно дрожит, а земля едва слышно сотрясается.
К нам и в самом деле кто-то приближался.
Кто-то, с кем мне встречаться совсем не хотелось.
— Да, учитель. Я чувствую. Кто это?
Воспоминания того дня за годы потускнели. Память сохранила только обрывки.
Кровь. Смерть. Верный кинжал в руках. Лук за спиной. Свежесть ветра и надёжное плечо учителя рядом.
А потом снова кровь и смерть.
Снова и снова.
Но я был почти уверен, что такого разговора у нас с Чёрным Ястребом никогда не было!
Что бы это ни было, но это явно не моё воспоминание…
— Кто это — ты разберёшься сам. Всё-таки давно не мальчик! — Чёрный Ястреб усмехнулся фирменной презрительной усмешкой. Почти такой же, как моя. — А сейчас тебе пора. Время у тебя ещё есть. Но будь настороже!
— Что ты имеешь в виду⁈
Чёрный Ястреб не ответил.
Его лицо расплылось, как и Мёртвый Лес вокруг…
* * *
— По всем показателям точно могу сказать — барон Ястребов мёртв.
Голос был мне незнаком и звучал откуда-то издалека.
— Да здрасьте! Не умер он! — возразил ему другой голос. В этот отлично мне знакомый и принадлежащий Алмазову. — Разве не видите, линия его сознания всё ещё остаётся активной.
— Молодой человек, я знаю, вы из Рода знаменитых Целителей. Я очень уважаю вашего отца. — Снова первый
