А Дэйте ее за это до полусмерти избила. Ктуся сейчас меня по голосу узнала. И кое-что рассказала, - Изегер со значением посмотрел на Гаррона. - Надо бы эту «фею» как ценного свидетеля спрятать.
- Велика ценность! - хохотнул наследник лорда Цессира, но увидев серьезный взгляд Изегера, погасил улыбку.
- Она утверждает, что ее мать помогла леди Витро убить собственного отца.
- Что за бред? Он умер после аудиенции короля. Сердце не выдержало.
- Так да не так, - вмешалась бойкая Ктуся. - В тот вечер лорд Витро кричал на дочь. Говорил, что нашел ей другого жениха, мол, лорда Ханнора ей следует забыть, а она злилась. Сказала, что скорее он сдохнет, чем она передумает. Лорд схватился за сердце и попросил дать зерно саара. У него в последнее время часто прихватывало. Моя мамка кинулась к ларчику, где одно зернышко хранилось - лорд от него махонькими кусочками откусывал, а когда вернулась, тот уже бездыханный лежал, лишь кровь на губах пузырилась. Ох и сильно леди Витро горевала! Так сильно, что даже забыла в кармане платья, которое приказала сжечь из-за отцовской крови, ползернышка саара. Мама лишь перед смертью призналась, что утаила от хозяйки то надкусанное зернышко. Отдала мне. Мол, тебе, доченька, пригодится. Не все господам долго жить. А я, не будь дурой, кусочек собаке Свирьке сунула. Та тут же издохла. Вот такое вот волшебное зернышко саара.
- Выращенное без магии рода? - Гаррон остро взглянул лорду Ханнору в глаза.
- Похоже на то, - Изегер кивнул. Он не раз от самой леди Витро слышал, как из ее оранжереи воровали ростки, но те нигде не приживались, а если и давали плоды, то смертельно опасные. - Неужели у Дэйте сохранилось одно, выращенное ворами? Тогда его легко можно было бы подменить.
- Но опять это всего лишь слова, - Гаррон скучающе цокнул языком. - Где то зерно? Где свидетели? «Мамка рассказала, мамка дала, Свирька сдохла».
- Знаешь, что я думаю? - Изегер поднялся, ласково улыбнувшись «фее», с особым удовольствием поедающей шоколад. - Мы не будем вытаскивать Джулию из степи. Ей там сейчас безопаснее.
- Но покрутимся рядом?
- Покрутимся.
Глава 36. Родственники всегда помогут
Уже год, как лорд Ханнор знал, что его жена скрывается у урийцев.
Той зимой он наблюдал за ней издалека. Иногда появлялся на месте последней стоянки, когда снег еще не замел следы от шатров, а залитые водой походные очаги хранили тепло. Иногда приходил ночью и долго сидел у белого шатра, прислушиваясь к спокойному дыханию Джулии.
Он чувствовал, что с ней все хорошо.
И не хотел бередить душу, показываясь на глаза.
Это бы все усложнило. И так наломал дров.
Изегер не раз слышал рядом с собой шорохи, или вдруг прибегала собака, обнюхивала его и, порычав, уносилась назад, что однозначно указывало, что Раттар и его люди наблюдают за ним, но не желают поднимать шум. Неизвестно, какое решение приняла бы Джулия, узнай она, что ее муж отирается возле стойбища. А вдруг, намыкавшись на чужбине, где нет благ цивилизации, она выбрала бы более устроенную жизнь и вернулась к мужу?
Вот эту картину лорд Ханнор рисовал в своем воображении наиболее ярко.
Степь, он и девчонка, бегущая ему навстречу. А он раскинул бы руки...
Но все могло сложиться иначе. Не подбежала бы, подошла. Окинула презрительным взглядом и произнесла, едва расцепив зубы: «Иди и убейся!».
И тогда та нить, на которой болтается его сердце, лопнула бы. И этот звук услышала бы вся степь.
Виноват он, ох, как виноват...
Но и эти тайные свидания закончились, когда всевидящая шаманка, совсем еще сопливая девчонка, решила, что агридец обнаглел. Наткнувшись однажды на него ночью, она прошипела:
- Не зли меня. Уходи!
- Я знаю о пророчестве. Моя жена спасет степь.
Шаманка окаменела.
- Спасибо, Яры-са, - лорд Ханор, который, даже сидя, был выше девочки, поклонился. - Ты и твой вождь спасли Джулию от смерти.
- Да, пророчество начало исполняться, - она дерзко передернула плечами. Свет Луруса, ненадолго высунувшегося из-за туч, скользнул по лицу шаманки. Ее губы дрожали.
«От ненависти или вот-вот заплачет?»
- Но не все знают вторую часть видений Шальди-цы. Тебе, агридец, скажу.
Она закатила глаза, точно дословно вспоминала пророчество прапрабабушки, которая умерла задолго до Ярысыного рождения.
- «Когда разрушатся стены черного замка, лорд Ханнор навсегда отправится к своим богам, а душа степи станет свободной», - шаманка выдохнула, строго взглянула на давнего врага урийцев. - Так что ступай, займись своими делами. Тебе немного осталось. А зеленую девочку забудь. Ты недостоин ее. Да и зачем мертвецу жена?
После этой ночи где только Изегер не побывал, но следов Джулии не обнаружил. Ему попадались разные кланы степняков, которые кочевали по степи в великом множестве, пара из них даже встала на берегу реки, словно задалась целью отвлечь его от поисков, и лишь утешения Гаррона, получавшего регулярные известия от друзей-эльфов, что зеленая девочка жива, спасали от безумия.
«Как?! Как в пророчестве сумели связаться воедино неизвестная попаданка, гибель крепости, возрождение степи и моя смерть?!» - лорд Ханнор никак не хотел мириться с будущим, которого у него, оказывается, нет.
Он даже съездил к наследникам рода Прорицателей, которые уже не чаяли услышать о своей пропавшей родственнице, но и те не смогли растолковать ее пророчество иначе как «спасенная урийцами зеленая девчонка поспособствует смерти лорда и разрушению его замка, после чего душа степи станет свободной».
- Не потому ли урийцы допоздна кружились за рекой в день, когда обрушилась часть крепостной стены? Для них это было знаком? - лорд чувствовал себя полным дураком. Сколько раз Ханноры, начиная с прапрадеда, основавшего пограничную заставу, и заканчивая самим Изегером, обыскивали замок в надежде понять, что такого спрятано в его стенах, раз урийцы с постоянством морского прилива рвутся на его территорию, но ничего не находили. А выходит, их цель была не в стремлении забрать какой-то неизвестный артефакт, не в завоевании крепости, а в желании снести ее стены до основания, чтобы это валаахово пророчество сбылось!
Но не глупцы же они, чтобы просто так, из-за бредней пришлой девы, выдавшей всего лишь одно пророчество, веками расшибать лбы о камни? Должна же быть какая-то предыстория!
«Картора!» - ноги сами понесли в западный дом измученного мыслями правнука девы-воина.
