минут над воротами появился заспанный стражник.
– Какого чёрта вас принесло в такую рань? – Он, шатаясь, присмотрелся ко мне и поправился. – А ты кто такой и какого чёрта приперся в такую рань?
– Турист я.
– Ты мне тут не это! Нормально говори. – Местный правоохранитель был явно с бодуна и туго соображал.
– Путешественник я, хочу осмотреть красоты Тортуги.
Мутный взгляд надолго задержался на мне, и было заметно, как в один момент в затуманенный разум пришла идея:
– Слышь, осмотритель, а наркотики ты случайно не везёшь?
– Нет, ну как можно...
– Да как угодно можно, главное налог заплати.
– Что, прям любые наркотики можно?
– Любые, любые. Главное оплатить эту, как её, лицензию на торговлю. Так есть у тебя чё? Мне надо сначала пробу снять. – А тут прям свобода. Хотя... На Земле всё точно также – заплатил кому надо и торгуешь чем хочешь.
– Ничего нет! Ты пускать меня будешь? – Надоело тут под дождём в грязи стоять.
Вздыхая и кривясь, стражник спустился и открыл ворота, посмотрел на меня сквозь какой-то артефакт и снова начал клянчить. В этот раз денег на опохмел, как я понял, чем вызвал у меня непреодолимое желание дать ему в лоб.
Один плюс, со всеми этими проволочками дождь закончился, и сквозь пробегавшие по небу тучи начало даже изредка просвечивать солнышко. Грязи это на дорогах, конечно, не уменьшило, и после недавно прошедшей грозы местная транспортная артерия больше напоминала канал, но мои новенькие ботинки со всем справлялись. Я даже стал меньше жалеть о бездарно просратом перстне.
Через час неспешной ходьбы моя просёлочная вышла из леса на простор и влилась в дорогу поприличнее, с канавами по краям. В утренний час окрестные поля начали заполняться работниками. И если вокруг небольших сёл работали явные крестьяне, то на больших полях вокруг богатых усадьб под присмотром надсмотрщиков впахивали толи батраки, толи рабы.
Меня порадовало наличие богатых поместий – значит есть аристократы и богачи, которым в бесконечных дрязгах за власть всегда нужны работники моей специальности. А больше выполненных заказов – больше так нужного мне соответствия.
Прибился к небольшому каравану из пары повозок, купцы везли один из самых ходовых в здешних краях товаров – ткани. Почему он такой ходовой я понял немного спустя, когда увидел в небе первый летающий корабль. Именно корабль, даже скорее большую лодку, а не дирижабль. Баллон над этим транспортом был, но едва ли больше самой лодки. Странно, на альфа-тесте я не помню ни заданий, ни новостей, связанных с таким транспортом.
Купец меня просветил, что корабли не системные и в большинстве миров не могут летать. Только в ветке Тортуги, но местным хватает и этой сотни миров порезвиться.
Что приближаемся к городу стало понятно задолго до появления его на горизонте. Больше сёл, больше поместий, появились мануфактуры и верфи. И, наконец, с холма открылся вид на столицу. На обеих берегах реки раскинулся неимоверным нагромождением разнокалиберных домиков большой город. Порядком тут и не пахло, островками упорядоченности были только высокие башни, возведённые то тут то там, и каменные кварталы вокруг них. Создалось впечатление, что город разрастался не от одного центра, а сросся с нескольких десятков городков поменьше. Но какой-никакой центр всё-таки можно было выделить – арена с несколькими башнями по бокам.
Не представляю, как в этом бедламе можно разобраться без страницы гильдий этого мира. Каждая башня – отдельная гильдия, контролирующая переходы в другие миры, со своими особенностями и политикой. Каждый квартал вокруг башни – своеобразная крепость со своими порядками.
Выбрал одну гильдию с самыми сладкими заданиями для моего класса, поселился в её квартале и на следующий день приступил к работе.
***
Я сидел в самом тёмном углу таверны и тихо злился. Соответствие выше девяносто девяти не поднималось, сколько я не старался, сколько заказов не выполнял. Пришло время попробовать другие варианты. Сменил ипостась и сразу прожал прыжок веры.
Впервые ничего не произошло, я так и остался за столом в тёмном углу. В мире, где существует рабство, работает гладиаторская арена, где местные кланы ежедневно режут друг-друга и социальное неравенство это аксиома никому не понадобилась моя помощь. Стало противно на душе. Значит, люди заслужили такой мир и такая справедливость их устраивает.
В зал зашла парочка путешественников: высокий мужик в потрёпанной военной форме и маленькая на его фоне азиатка. Да просто не может быть! Только я хотел позвать неожиданно появившихся знакомых, как в зале завязалась драка. Кто-то из большой компании разбойников, уже пару дней живущих тут и ищущих для себя корабль, хлопнул проходящую мимо азиатку по заднице. И немедленно стал заливать всё вокруг кровью из обрубка руки. Мда, характер у этой девицы лучше не стал.
Соратники раненого тут же схватились за топоры, некоторые даже подхватили лежавшие рядом щиты с намалёванным на них красным топором и бросились наказывать юркую мечницу. Раздались один за другим два выстрела и самые резвые повалились на пол. Сергей пятился в мою сторону, заряжая преломленную двустволку. Нужно и мне вмешаться.
Я вышел перед военным, ударил со всей силы шестом по полу и применил "Весенний раскат грома" – оглушающую технику из арсенала школы Весеннего ветра. Заряд врезался в ближайшую группу бойцов с неимоверным грохотом, заставил их оглохнуть, потеряться, опустить щиты. Миндальничать с ними не стал. Шест давал мне преимущество в дистанции, и я стал награждать одного за другим быстрыми тычками в лицо, ломая носы и выбивая зубы, подсекая затем ноги самым стойким. Мимо пронеслось несколько Воздушных серпов, оставляя после себя располовиненные тела – Юки не на шутку разошлась и оставила нас с военным почти без работы. Остатки ватаги выпрыгивали в окна и улепётывали.
– Ну вот, снова. – Сокрушённо покачал головой Сергей, осматривая разгромленный кабак и вылезающих из-под столов посетителей. – Рад тебя видеть, Петруха, спасибо за помощь.
– Если ты переживаешь за последствия, то не стоит, тут уважают только силу и всегда платит проигравший. – Я ответил на крепкое рукопожатие. – А вот добивать не принято.
– Юки, хватит! Иди сюда, познакомлю тебя со своим другом.
– Да знаю я этого змея. – Японка подошла к нам и обвиняюще указала на меня пальцем. – Это из-за него я вынуждена шляться по мирам и доказывать всем превосходство своей школы. Ууу так бы и придушила.
Своим негодованием вызвала только добрую улыбку у меня на
