Анна Мария пришла в дикий восторг и сразу же забыла все свои обиды. И тут же засела учить китайский язык. И к началу нашей командировки она на нем даже немного говорить начала. Да, талантливая мне жена досталась. Она у меня настоящий полиглот. И ее способность к языкам поражает воображение.
Я вот так не могу быстро изучить незнакомый язык.
Глава 34
Небо Китая
И вот мы прибыли в Ханькоу. Сейчас этот город стал столицей Китайской Республики. Буквально перед нашим приездом пал Нанкин, и правительство китайцев переехало в Ханькоу. Кстати, нас с Рычаговым перед этой командировкой повысили в званиях. Нам экстерном зачли сдачу выпускных экзаменов в Военно-воздушной академии и навесили новые петлицы. Мне присвоили звание полковника. Это я одним махом из капитанов сразу через майорское звание перескочил. А Рычагов у нас стал комбригом. В Китае при правительстве Чан Кайши он занял высокий пост главного военного советника по авиации. То есть он сейчас был как Смушкевич в Испании. Командовал всеми нашими летчиками-добровольцами в Китае. А я стал при нем заместителем. Мою жену пристроили переводчицей при нашем штабе. Кстати, Анна была в полном восторге. Китай своей экзотичностью оправдал все ее ожидания. Все эти пагоды и традиционные китайские дома, средневековые одежды и длинные косички у мужчин. Пронырливые велорикши и большое количество гужевых повозок, запряженных лошадьми или быками. Здесь везде в глаза бросалась кричащая экзотика средневековой Азии. М-да! В декабре 1937 года Китай совсем не напоминал ту матерую сверхдержаву, которой он станет в двадцать первом веке. Сейчас это была отсталая страна, раздробленная на множество провинций, в которых управляют свои тираны. Промышленность Китая довольно слабая и бедная. Как и вся эта убогая страна в целом. В данный момент Китай пока не стал тем экономическим монстром, который мы все с вами знаем. Все это в будущем. А сейчас китайцев очень больно бьют японцы. Они уже смогли захватить солидную часть китайской территории. И останавливаться на достигнутом не собираются. Эта война для Японской империи идет очень хорошо. И японцы в ней пока побеждают. Пока! И вот в такой обстановке мы приехали в Китай, чтобы помочь китайскому правительству воевать против Японии.
И сразу хочу сказать для тех, кто не в курсе. Правительство Чан Кайши не является коммунистическим. Коммунисты в Китае сейчас не имеют такой силы и обитают где-то на севере Китая. В горах прячутся от японцев, которые их не очень любят и уничтожают при любой возможности. Это уже после победы над японцами с помощью Советского Союза китайские коммунисты начнут гражданскую войну против буржуазно-националистического правительства Чан Кайши. Вот тогда мы будем поддерживать уже их. И в конце концов коммунисты в Китае победят. И будут нам за это очень благодарны. Пока жопоголовый Хрущев с ними не поругается, буквально смыв в унитаз все наши былые достижения и связи с этой страной. Но сейчас все это еще не случилось. Сейчас в Китае рулит Чан Кайши и его партия Гоминьдан. Кстати, жуткий националист, который не очень любит белых колонизаторов и не хочет ложиться под Европу или Америку. Он и нашу-то помощь принял из-за того, что СССР тоже не является другом Западного мира. И мы сейчас вынужденные союзники. И он нам совсем не друг. Этот Чан Кайши. Нас об этом предупредили, когда мы готовились к этой командировке. Это вам не испанцы, которые были нам искренними друзьями. Китайцы Чан Кайши могут в любой момент повернуться к нам задом и предать. В общем, нам настоятельно советовали не терять бдительности.
По приезде в Китай мы сразу же окунулись в атмосферу идущей войны. И времени на раскачку нам не давали. Пришлось сразу же вникать во все вопросы. И с ходу начинать рулить всем этим бардаком, который мы здесь обнаружили. На момент нашего прибытия у Китайской Республики было всего сто самолетов. И из них только сорок восемь были нашими. Присланными из Советского Союза. Остальные же самолеты у китайцев являлись разномастными и не самыми новыми машинами. Неудивительно, что японцы китайцев одолевали. У них же самолетов было раз в десять больше. Да и японские пилоты являлись более опытными и умелыми бойцами, чем китайцы. Но сейчас все должно было измениться. Вместе с нами в Китай приехали и другие летчики-добровольцы из СССР. Вот на них мы и сделали свою ставку. Этих людей мы быстренько поделили на эскадрильи и включили в боевую работу. Нет, китайских летчиков мы тоже использовали. Но надежды на них было мало. Опыта и летных навыков у них было маловато. И наши пилоты стали основой китайских ВВС. На них там все держалось. Нет, мы и китайцев пытались обучать летному мастерству. Чан Кайши на этом очень настаивал. Видимо, не хотел полностью зависеть от иностранцев. В принципе, правильно мыслит этот китайский товарищ. Если ты не хочешь кормить свою армию, то станешь кормить чужую. Союзников или врагов. Тут уж как повезет.
В первые дни этой всеобщей неразберихи я просто зашивался. М-да! Не так я себе представлял будни полковника. Оказывается, очень хлопотно это – быть большим начальником. Когда я был простым лейтенантом, то так не уставал на службе. Но постепенно нам удалось упорядочить все наши дела. Процесс реорганизации был закончен. И мы включились в нормальную боевую работу. А война тем временем ни на секунду не останавливалась. Японцы с каким-то маниакальным упорством летали бомбить Ханькоу и соседние с ним китайские города. Тут вообще-то рядом располагаются сразу три крупных города. Учан, Ханькоу и Ханьян. Раньше это был один город Ухань на берегу реки Янцзы. Но в 1927 году он разделился на три города. И сейчас Чан Кайши выбрал Ханькоу в качестве своей новой столицы. Старую-то столицу Китая Нанкин японцы уже захватили. И сейчас уверенно наступали на Ханькоу. И бомбили эту новую китайскую столицу каждый день. Применяя ту же самую уродскую тактику ВВС просвещенных европейцев. То есть бомбили не военные объекты или китайские войска, а жилые кварталы мирных городов Китая.
И вот нам пришлось в спешном порядке организовывать ПВО китайской столицы. Прямо под бомбами. И скажу я вам, что это очень неприятно, вот так попасть под вражескую бомбардировку на земле. Таким беспомощным себя чувствуешь тогда. Уж лучше драться в небе с превосходящими вас силами противника, чем так вот сидеть и ждать смерти от падающих на тебя авиабомб. Но мы справились. Рычагов молодец. Ну и
