концу, мы уже на финишной прямой. Зачем что-то начинать, когда ясно, что мы расстанемся через пару дней? Только так, ради полной «победы».
Не вижу иного смысла. И разговаривать не хочу.
Понимаю, что избегать разговора подобным образом — не признак зрелости. Но, чтобы взять и серьезно поговорить, надо быть совсем-совсем смелой, а я ещё столько не накопила... Сейчас я малодушно рассчитываю на то, что Ариас окажется «плохим парнем», который удовлетворится тем, что получил, и отступит, избавляя меня от неприятных слов.
А если он — другой, тогда... Тогда — не знаю.
Пока все, на что я способна — вот так трусливо сбежать и спрятаться.
Не спеша, то и дело задумываясь, переодеваюсь. Спускаюсь обратно и вижу две быстро движущиеся по склону фигуры.
О, нет! Схватились Ариас и Дрей. Опять?!
— Что случилось? — бросилась к Таору.
Сцепив руки, он спокойно сидит на траве, наблюдая за дракой.
— У Дрея возник вопрос, почему Змей унес тебя в пещеры.
— А что ответил Ариас?
Таор промолчал. За него ответил Крис:
— Сказал, что это не его собачье дело, — маг усмехнулся.
«Понятно».
С волнением смотрю на этих двоих, почему-то ощущая свою вину. Может, если бы Ариас проводил бы меня, драки бы не случилось? На этот раз он не поддается, наоборот, активно нападает, ловко уклоняясь и одновременно летая вокруг Дрея по склону, сохраняя дистанцию и нанося резкие и хитрые удары голенью, ступней, а в итоге, и кулаком. Стелется по траве и атакует как... да, как змея.
— Свободно работает в обеих стойках, — прищурившись, заключил Таор.
— Что? — беспомощно уточнила.
— Одинаково эффективно владеет и правой и левой, — перевел мне Крис и подтвердил. — Он неудобный противник.
«Амбидекстр», — мгновенно вспомнила слово.
Вижу кровь на лице Дрея. Сколько ещё это будет продолжаться?
— Может пора их остановить? — нетерпеливо спрашиваю мужчин.
Оба отрицательно качают головами, с исследовательским интересом наблюдая за схваткой. Дрогнув от очередного обмена ударами, не выдерживаю.
— Ариас, Дрей! Хватит! Это глупо! Всё же хорошо!
Не реагируют. Я не сдаюсь:
— Дрей, Ариас защищал меня! Останавливайся! Мне ещё нужно отдать тебе Силу.
А вот эти слова возымели действие, только не то, на какое я рассчитывала. Ариас одной резкой подсечкой уронил Дрея на землю и в несколько ударов добил его сверху так же, как и Волк его днем раньше. В ужасе закрываю лицо руками.
— Целоваться пока не сможет. Разве что за ручки? — непринужденно бросил Ариас. Стремительно приближаясь, он встряхивает окровавленные костяшки, а голубые глаза азартно шарят по лицам Таора и Криса, уже выбирая следующего противника.
— У меня тоже есть вопросы, Змей... — внешне спокойно проговорил Таор. — Что случилось, когда мы оставили вас втроём? И да, зачем ты понес Лису в пещеры?
Улыбка Ариаса не заставила себя ждать. Он вскинул узкие змеиные зрачки на Криса. Сейчас магу припомнят, с чьей подачи мы улетели в овраг, а Волку ответят про новое собачье дело...
Не хватило битв ещё?! В этот момент я поняла, что нужно срочно переключать их внимание, иначе они до ночи будут разбиваться по парам, выясняя возникшие вопросы, которых может быть очень много. Я глянула на застывшую полуулыбку Криса, который с готовностью хрустнул пальцами.
Так!
— Тогда произошла неприятность... — поспешно вступила. — Из-за меня. Я вышла по надобности, поскользнулась и улетела вниз. Это было глупо, Ариасу пришлось выручать меня... Крис остался один. Дальше мы выбирались как и вы. А в пещеры пошли, потому что туда указал знак, и мы вместе решили попробовать.
Я не смутилась, заметив обращенные на меня сощуренные взгляды Криса с Ариасом. Последний усмехнулся.
— Да, виноват, виноват. Отвлекся на Криса, и случилось падение... — поддержал. — Лисичка порой проявляет характер.
Отвела глаза, понимая, на что он намекает.
Таор удовлетворился или сделал вид, что удовлетворился ответом.
— Допустим. К Источнику нельзя было прикасаться, Крис. Ты знал? — Таор перевел цепкий взгляд на мага.
— Тоже послушаю, — прохрипел, приближаясь Дрей, одновременно вытирая кровь с разбитой губы. Выглядит откровенно ужасно, но ходит легко. Он встал, заинтересованно разглядывая Криса.
Если из тестостерона, который витает в воздухе, сварить суп, ложка в нем будет стоять.
— Я не знал, когда касался, — Крис ответил прямым взглядом. — Вы сами решили, что это прекрасная возможность получить Силу. Объяснить я ничего не мог. Вы спрашивали как пройти — я указал дорогу. Вы дошли? Дошли.
— И во всём замешана Лиса, которую мы встретили случайно, — теперь янтарные глаза Таора уставились на меня.
Пришла моя очередь пожимать плечами.
— Я узнала только сегодня утром... — сказала чистую правду.
— Скромная девочка оказалась с сюрпризом, — подозрительно хмыкнул Дрей.
— Тут каждый первый с сюрпризами, — зло рыкнул на него Таор, и я поняла, что между Волками тоже не ладно.
Все замолчали.
Замялась, переминаясь с ноги на ногу, робко рассматривая мрачные лица. Наша группа похожа на собрание хмурых индивидуалистов, которые косятся друг на друга с крайним недоверием. Здесь кто-нибудь кому-нибудь доверяет? Очень сомневаюсь. Я это всё как-то иначе представляла. Источник найден, но радости от завершения миссии не ощущается...
— Хочешь, перенесу вас поближе к столице, Лис-са? — неожиданно повернулся ко мне Крис. — В саму столицу не пойду: не думаю, что мне стоит пока там появляться. Но сократить путь на пару дней могу.
На секунду остолбенела, не поверив, что он обращается ко мне с этим вопросом.
«Серьёзно? Ты спрашиваешь меня? Не одного из них, а меня?»
— Д-да, с-спасибо, Крис, — на этот раз заикнулась я и оглядела остальных. — Думаю, все «за» то, чтобы сократить путь?
Никто не возражал или тщательно скрывал
