охотничья заимка. Тот, кто окликал меня, местный житель, якобы прячущийся от немцев, белорус Степан. В доме, при свете лучины, я с трудом разглядел его лицо и подметил про себя, что даже возраст его определить не могу. Слишком уж заросший мужик был. Ему может быть как двадцать лет, так и семьдесят, слишком уж он колоритно выглядел. Никого более не видно, но почему-то чувство тревоги просто кричало внутри.
– Так говоришь, из Займищ топаешь? И что там?
– Красные, – махнул я рукой. – Еле ушел.
– А чего им тебя обижать, ты ж ребенок. – А глазки-то сверкают, интересно ему.
– Я людей ищу, уважаемый, не поможешь? – резко меняю тему я.
– Каких-таких людей? – насторожился хозяин заимки.
– Подсказали людишки местные, что видели в лесу чужих, а мне они и нужны.
– Не знаю, о ком ты говоришь, здесь никого не бывает. До ближайшей деревни верст двадцать, да все через чащобы, нет, не бывают тут люди, даже немцев не было за всю войну ни разу.
– Ну, значит, буду искать в другом месте, – развел я руками, – нога успокоится, и уйду, до утра не выгоните?
– Да отдыхай на здоровье, а зачем тебе люди-то?
– Они помочь могут, я не местный, Красные меня ищут, к ним путь заказан.
– Ты к немцам, что ли, уйти хочешь? Ты ж не немец!
Ой как плохо играет, даже смешно становится.
– А мне немцы ничего плохого не сделали, а красные всю семью в Сибирь угнали, я один у бабки и остался, вырос немного, бабка померла, и я ушел из дому. А тут немцы пришли, меня не били, не приставали, чего мне на них напраслину возводить?
– Ладно, спать ложись здесь, сейчас тулуп принесу, помягче будет. – Мужик ушел куда-то в сени, а я приготовился провести остаток ночи на лавке.
Внезапно донесся легкий шум снаружи, и, не успев подняться из-за стола, я был остановлен направленным в мою сторону винтовочным стволом. Так и знал, что мужик тут не один.
– Давай рассказывай, шельмец, кто ты таков, да правду говори, а не ту пургу, что только что гнал Игнату.
– Я не ветер, пургу гнать, говорил, как было. Чего вы в меня стволом тычете, стрелять хотите? Думал, хоть тут от красных спрячусь, ан нет, нашли…
– Заткнись уже, – зло выругался обладатель винтовки. Долговязый, возраст не определить, но за тридцать точно.
– Да пожалуйста, – я сел обратно за стол и отвернулся.
– Кто ты?! – едва ли на закричал мужик.
– Дед Пихто, – буркнул я, – Юрко я, Осипчук, легче вам от этого знания?
– И откуда же ты такой красивый вылез?
– Откуда пришел, там меня уже нет. А иду туда, где буду, – решил я ввернуть дежурную фразу, действующую для опознания между диверсионными отрядами абвера, авось сработает.
– А как дойдешь, если не знаешь пути?
Оп-па, и ведь сработало.
– Я добрых людей спрошу, они помогут.
– Да, есть еще на свете добрые люди, – мужик опустил винтовку. – Из детской школы?
– Да, – спокойно кивнул я. – Рация нужна, время поджимает.
– Рация есть, батареи отсырели в тайнике. Завтра должен человек прийти, обещал достать у красных, – мужик сел ко мне на лавку и протянул руку. – Петро.
– Юрко. – Пожали руки вполне мирно.
– Подожди минуту, я должен тебя проверить, хвоста за тобой не было, это ребята сразу проверили, а вот тот ли ты, за кого себя выдаешь…
– Мне что, в Кенигсберг сгонять, документы вам принести? – Оказалось, еще в школе об этом узнал, немцы почему-то отказались от использования меток, какие были у меня в Сталинграде, скорее всего, агенты, засылаемые в тыл врага, расходный материал и никто не собирается их вытаскивать.
– Зачем, у нас есть человек оттуда, вот и проверим утром, знает ли он тебя?
– Там сотни учеников прошли, совершенно точно, что все не могут меня знать.
– Этот человек был в первом рейде в этот район, значит, должен был или учиться с тобой, или хотя бы видел тебя в школе. Ведь ты же недавно заброшен?
– Четыре дня как.
– Задание?
– Вообще-то не имею права, хоть пароль и верен, но мало ли…
– Ты думаешь, что я красный? – мужик заржал.
– Группа пропала, меня направили на ее поиски.
– Тебя? Одного?
– Я не ученик, – вперил я свой фирменный взгляд в мужика, тот дернулся и выронил винтовку. – Я – инструктор. Унтер-офицер команды «Киндер» Осипчук. А вы кто?
– Фельдфебель Дрозденко, – мужик ляпнул на автомате и, сообразив, наконец, что проговорился, взял себя в руки. – Сейчас приведу нашего парня, он ранен, спит, но по такому случаю разбужу. Уж инструктора-то он точно знать должен.
– Кто такой? Если из группы, заброшенной месяц назад, то узнает, я лично их подбирал.
– Приведу – увидишь, – закончил разговор мужик и вышел чуть не бегом из хаты.
Я продолжал спокойно сидеть и ждать, предвкушая будущую беседу Если я правильно все понял, то сейчас мне приведут Лубалиса, и тот должен меня узнать.
Вышло именно так. Парня ввели под руки сразу два бойца в непонятной одежде. То ли гражданка, то ли форма, хрен поймешь, одеты кто во что горазд.
– Лубалис, ты? – я снова встал из-за стола.
– Я, не видишь, что ли?
– Я понимаю, что многие из вас не признавали мое старшинство над вами, но отвечать ты все равно должен, как положено. Ясно? По-моему, немцы порядок вбивали, как надо.
– Так точно, унтер-офицер! – хмуро, недовольным голосом ответил литовец.
– Ты один?
– В группе оказались предатели. По прибытию на место мы разделились, а на следующее утро нас с Биленко накрыли. Спали по очереди, я вовремя заметил солдат и поднял Биленко. Уйти удалось в одиночку, Биленко погиб, солдаты из оцепления стреляют быстро.
– С чего ты взял, что в группе предатели?
– Нам кричали, обращаясь по фамилиям, откуда красные знали их?
– Ясно. Мне рация нужна, доложить требуется.
– Вроде есть…
– Я же говорил, рация есть, ждем человека с батареями, – встрял в разговор Дрозденко.
– Когда он будет?
– Русские здорово усилили патрули, ждали еще вчера, надеюсь, сможет пройти.
– Я оцепление видел, когда в лес заходил, правда, далековато отсюда, но все же.
– Да уж, шарят они всерьез по округе.
– Вы сами-то с каким заданием здесь? Надолго?
– Это командиру решать, – ушел от ответа Дрозденко. Ясно, старший их группы где-то не здесь, вот и сидят, ждут у моря погоды. – Ладно, с тобой решили, ребята, отведите пацана спать.
Лубалиса увели, ранен он, а я остался в хате на разговор с Дрозденко. Вопросы тот задавал хитрые, сам при этом о группе не говорил вообще. Мне же нужно выяснить, сколько
