она приезжала забирать документы. И то ее сопровождал отец, зорко бдящий, чтобы его кровиночку случайно не обидели и не припахали к восстановлению.
– Не-а, – покачала головой Эси. – Она же единственная наследница. Родители ее так перепугались, что теперь следят буквально за каждым ее шагом. И в Подгорную они ее вряд ли отпустят, если честно.
– Ну и зря. Все, что я до этого слышала про Подгорную, говорит о том, что это чуть ли не самое безопасное место во всем мире, – хмыкнула я. – Судите сами: самое удаленное, самое защищенное, самые сильные студенты и преподаватели.
– Так-то оно так, но учиться там уж очень непросто. Ну и насчет безопасного – это ты погорячилась. Конечно, там не может случиться того, что было тут, но одни учебные рейды в Рощу чего стоят!
– Ну а ты чего, решила? – спросила я Эси.
– Да, я точно еду в Подгорную.
– Даже так? – Хина приподняла брови в удивлении.
– Там преподает на факультете целительства давняя мамина знакомая, она обещала за мной присмотреть. А ты?
– Подгорная, куда же еще? – ответила я. – Переводиться в Ахор нет никакого желания. Да и не факт, что там еще есть места.
– Ты уже подала документы?
– Еще нет, но мне уже обещали там место, – и это была правда. Когда Алек сказал, что скоро его переведут, я долго думала, как ему рассказать о своем желании перевестись туда же, чтобы он не подумал, что я за ним бегаю.
В итоге, пришла и просто сказала. В конце концов, он мог спросить у моих знакомых – про Подгорную я говорила не один раз.
Но он меня, правда, попросил до окончания нашего расследования не переводиться, а место он мне обеспечит. А через день сказал, что договорился с руководством той Академии, что его оставят за мной, даже если я переведусь только вместе с ним.
– Да? Как это так?
– Ну, понимаете… – заюлила я, а потом вдохновенно соврала: – Я и до этого собиралась туда переводиться со второго полугодия, и мне вроде как уже нашли место и ждали.
– Ты собиралась нас бросить?
– Там школа боевой рунистики сильнее.
– Сильнее, чем магистр Зеер? – усмехнулась Эси.
– Насколько я слышала, он с нового полугодия тоже туда переводится, – пришлось признаться мне.
– Ого! А вот это интересно!
– Это что же, – перебила ее Хина, хотя Эси уже хотела продолжить меня пытать, наверняка на тему, откуда я это знаю, – получается, что мы все будем там учиться?
– Ты, вроде, в Южную собиралась?
– Вроде-то вроде, но как я и говорила, мне ее пока не утвердили. А в Ахор я сама не очень хочу. Кстати, а вы не знаете, что будет с теми, кто так никуда и не переведется?
– Пока доучиваются до конца полугодия тут, насколько я слышала, – ответила Эси. – Но второе полугодие придется, скорее всего, пропустить и вернуться к занятиям уже после лета.
– Думаешь, они успеют построить новую Академию за восемь месяцев? – скептически хмыкнула Хина.
– Думаю, тех, кто не успел перевестись, ждут очень сложные условия быта и учебы. В чистом поле их, конечно, не поселят, но вот в каких-нибудь сараях, сколоченных на скорую руку, – вполне.
– А парни наши что? – полюбопытствовала я.
– Келл уже перевелся в Южную, сейчас вещи собирает. А вот насчет Нейта не знаю даже. Он только ухмыляется и молчит.
– Неужели тоже в Подгорную?
– Не знаю, не исключено.
Я передернула плечами. Прир меня, конечно, спас, но все же он себя странно вел, и мне не хотелось бы иметь под боком этот фактор неопределенности. Что-то с ним было не так.
Не знаю даже как назвать всю эту движуху… Чего добиваются те, кто устроил все это безобразие с переносом Академии? Нет, понятно, что деньги тут играют не последнюю роль, но сдается мне, что дело не в этом.
Если бы это было так, то спокойно подобрали бы участок, все построили, привели в надлежащий вид. Нас же просто выживают отсюда, причем, чем быстрее, тем лучше. Не случайно нового ректора не назначали. И получается, что уйдет половина магистров и треть студентов, большинство из которых богатенькие детки и аристократы. А вот контрактникам ничего не останется, как смириться с плохими условиями. Я даже не уверена, что их учеба возобновится.
Но об этом можно думать долго и это точно не моего ума дело. Министром магического образования (или как тут эта должность называется?) меня вряд ли поставят, так это уж точно не мои проблемы. Пусть Орден думает, откуда в будущем будет брать магов.
Мне же все больше стало в последние дни казаться, что я могла больше сделать для поимки преступников. А то все, что я выяснила, вышло случайно, когда я подслушала. И когда сработал дар.
Может, из-за этого Ания мне его презентовала? Она же не может напрямую вмешаться, верно? А я оказалась в том месте и в то время, чтобы разобраться с нашей головоломкой. Это, конечно, здорово и дар полезный, но мне такое вмешательство не нравится. Впрочем, сделать все равно ничего нельзя. Дурацкий мир!
Радует в этой ситуации только одно, продвинулось слегка не только наше расследование, но и наши отношения с Алеком.
Он начал за мной ухаживать. Приглашал в кафе, погулять по столице, даже экскурсию мне провел по самым знаковым местам. Мы много общались в последние дни, ведь занятия так и не начались, больные стали идти на поправку и помощь в лекарне уже особо не требовалась, да и с хозяйственными работами теперь справлялись профессионалы и студенты, которые хотели заработать. Так что свободного времени оставалось много.
Пару раз, когда мы гуляли по городу, Алек начинал чувствовать направленный взгляд, но на слежку это все же было похоже мало. Хотя он и сам признал, что преследователи могли прикрываться артефактами, а что таковые есть у наших преступников – это без сомнений.
Но тогда получается, что они знали, что Алек эмпат? Он, конечно, прокололся пару раз, но все же больше вероятность, что они в наличии дара эмпатии заподозрили меня. Хотя, может, это вообще не они были – засечь этих любопытных нам так и не удалось, так что гадать бесполезно.
А потом мы получили сигнал от Марча, что удалось найти артефактора и сейчас готовится его захват. Но обнадеживала и ситуация с нашей наводкой: с Алеком связались из Ордена и сообщили, что, кажется, нашли человека в коричневом пальто.
И только мы с Зеером собрались нанести ему ответный визит вежливости, как Академию закрыли для входа и
