грудь, словно это он лично сварил эль.
Взбодренные выпитым, все накинулись на немудреную снедь. По мере того, как исчезали сыр, овощи, колбаса и копченая рыба, взгляд Эберна менялся от грустного к отчаянному.
- Придется опять отправляться на родину, - сказал он. – Не был я готов для прокорма такой компании.
- Не переживай, - успокоил его Гверн. – Лахаш с Ларишей кого-нибудь подстрелят, я с моими помощниками попробую в теплице что-нибудь вырастить, если ты позволишь пройти в кабинет Кастора. Там наверняка есть записи о способах выращивания, - глаза гнома заблестели от радости. – Так что? Может уже позволишь нам расположиться в башне достославного магистра Кастора?
Эберн обвел всех взглядом, задержавшись на Лоттане, потом махнул рукой и налил себе еще эля.
- Вот и чудесно. А теперь веди меня в кабинет. Не хочу терять времени. Потом ребят разместишь.
Гном влил в рот содержимое кружки, соскочил со стула и засеменил к лестнице. Гверн пошел за ним. Сидевшие за столом проводили их взглядами, только Агна, положив голову на кулачок, пыталась не уснуть, борясь с коварным сном.
- Твоя работа? – спросила Райя у Лоттана, когда шаги на лестнице затихли.
- Да, - ответил парень. – Я искренне желал получить от него утвердительный ответ. Даже взмок.
- Ясно. Теперь главное, чтобы магистр нашел желаемое.
- Интересно, сколько ему понадобится времени на поиски? – спросила Лариша.
- Ты куда-то торопишься?
- Нет, но я не думаю, что Рэзз позволит долго тут задержаться. Уж если он нашел нас у разголанов и проник на их территорию, на которую нам вампирам очень трудно попасть, то и тут он нас найдет. Да и наши князья не будут ждать укрепления союза межу королевствами людей.
- С чего это ты так о людях беспокоишься? – удивился Лахаш.
- Не все вампиры одинаковы. Да, я не в восторге от деятельности людей и гномов, но способы получения могущества нашими князьями я не одобряю. Я помню крики детей на алтарях, - Лариша отвернулась от притихших ребят, - помню оскалы наших князей, когда она напитывались мощью от этих жертвоприношений. Все помню. Я не хочу победы такой ценой.
- Значит тебе будет место в этой башне, - сказал тихо спустившийся Эберн. – Идем все на второй этаж. Я приготовил каждому комнату. Они хоть и маленькие, но там есть все необходимое.
Лахаш и Лоттан поднялись, слегка покачиваясь. Уж больно забористым оказался эль. Или сказывалась усталость от путешествия. Райя помогла подняться на ноги Ларише и повела принцессу, у которой уж очень сильно заплетались ноги, к лестнице.
- Я пока не хочу спать, - сказала Лариша. – Приберусь тут, а потом может и прилягу.
- Без меня ничего здесь не делай, - строго погрозил пальцем гном. – Вернусь, вместе приберемся.
Он раздал ребятам свечи и шустро стал подниматься по лестнице. «А он ведь больше нас пил. Где-то полбочонка сам приговорил», - пронеслось в голове у Лоттана. То, что гномы горазды пить, и не только эль, он знал по рассказам. Теперь эти россказни подтвердились воочию.
Эберн каждого подводил к выделенным покоям, отворял дверь, оставляя ключ в замочной скважине.
- Запомните, ключ должен быть с той стороны, где вы находитесь. Оставите его снаружи, будете заперты в комнате. Стучите в дверь, чтобы вам помогли выйти, если что.
Лоттану последнему показал его комнату, в которую они вместе зашли. Там стояла узкая кровать, небольшой сундук, пара стульев, таз с кувшином воды. Маленькое окошко было почти под потолком. Парню в принципе было все равно, где спать. Особенно в последнее время.
- Ты, паря, учти на будущее, - сказал Эберн, тыкая Лоттану в грудь своим толстеньким пальцем, - будешь на мне свой дар применять, будешь спать на улице.
- А откуда вы узнали, что я к вам дар Хранителя применял?
- Магистр Кастор часто использовал меня, как мишень для исследования дара Летиции. Я хорошо заучил те свои чувства, когда она на мне тренировалась.
- Это его помощница была?
- Почему была? Они вместе ушли по тропе Магистров. Я их тел не видел. Так что, будем надеяться, что у них все хорошо. Ты меня понял? – Лоттан кивнул. - Тогда спать ложись.
Гном водрузил последнюю свечу на подсвечник, вытащил ключ из наружной скважины и вставил его внутри комнаты. Лоттан вежливо поклонился гному в знак благодарности. Тот ухмыльнулся ему в ответ и закрыл дверь.
Глава 24
Когда Эберн спустился вниз, Лариша уже собрала всю посуду, аккуратно сложила остатки еды в деревянный коробок и лазила в шкафу.
- И что ты там ищешь? – сухо спросил гном. – Я же сказал: без меня ничего не делай.
- Не бурчите, мастер Эберн. Я ищу таз или миску. Где бы можно было помыть посуду. И где взять воду. Хочу нагреть. А то во время похода жирные тарелки немного притомили.
- Таз, воду, -забурчал в ответ гном. – Кто бы мне сказал лет сто назад, что я буду мыть посуду в башне с вампиром, я бы ему глаз подбил. А тут, на тебе. Вампирша во всей красе. Не забывай, девочка, что ты в обители магистра Кастора. А он был великим магом. Сейчас достану кувшин и таз.
Порывшись в нижней части шкафа, который, казалось, имел те же свойства, что и башня: внутри больше чем снаружи, Эберн нашел искомое. Водрузив на стол находки, он приказал:
- Я поливаю, а ты моешь. И смотри мне, тщательно все оттирай.
Лариша улыбнулась, продемонстрировав свои обворожительные клыки, принялась намывать посуду.
- Ого! А вода то теплая!
- Я же сказал, что это – башня магистра Кастора. Тут все сделано для лучшего комфорта. У тебя в комнате, кстати, стоит такой же кувшин. В нем всегда есть вода, и она всегда теплая. Так что мой и не отвлекайся.
Лариша только фыркнула в ответ, но внимательно стала наблюдать за кувшином. Он действительно казался бездонным. Она даже специально некоторые тарелки так тщательно мыло, чтобы подольше поплескаться в теплой воде.
- Ну, хватит их тереть. А то так до утра провозимся, - пробурчал гном.
- Вас не поймешь, мастер, то хорошо мой, то не мой так хорошо. Вы лучше скажите, как познакомились с магистром Кастором, и как решились остаться у него. Ведь для
