веред щит, который сформировался из магического металла.
Перед когтями Усса ни один материал не устоит — это знали все. Однако, щит выдержал. Осу пришлось немного отъехать назад под напором кота, но удар не возымел серьезных последствий.
Мастер Усс хитро прищурился, обходя капитана по кругу. Хвост с костяными наростами хлестал из стороны в сторону, разрезая воздух. Кот выглядел раздраженным.
— Внедрил в костюм умную материю, да? — промурлыкал Усс. — Мррр…предусмотрительно!
— Не пропадать же даром нашему с Сэм детищу, — Ос блеснул широкой улыбкой, — я в вашем распоряжении, мастер!
Мастер Усс улыбнулся в ответ, предвкушающе шевельнув пучками усов:
— Тогда работай на все сто, будущий маг-практик, — добавил магический кот, усилив свою броню умной материей.
Теперь она была несокрушима. Зная насколько силен мастер Усс, можно было не сомневаться, что в этот раз щиту Оса просто так не выдержать. Слишком могущественный, и главное, опытный мастер попался моему пирату. Кроме того, Усс отличался хитростью, изворотливостью. Не зря он местный интриган, разоблачитель шпионов академии.
Дыхание мое перехватило. Внутренне я понимала, что соревнование трех магов- всего лишь публичное выступление. Да и мастер — кот никогда не навредит Осу. Это раньше Ос являлся чужаком. Однако, после совместного сражения с бактериями- пожирателями, пират стал своим.
Я повернула голову в сторону Мару, назвавшим себя беспощадным злодеем.
Пришелец с азартом наблюдал за схваткой, а его приспешники беспрестанно цитировали бои, вызывая у механика Рукка странную усмешку.
О чем болтали члены команды «космические пираты», я не могла слышать. Но кое-о-чем я, все же, задумалась.
Чем отличалась ТМАУ кроме своего техно-магического превосходства над другими учебными учреждениями?
Ученые маги могли дать шанс пирату или злодею вступить в ряды академических деятелей. Кое-кто из них даже в обычной сиротке с Земли рассмотрел потенциал. Нет делений на плохих и хороших. Есть понимание — если человек, маг, пришелец, загорится желанием свершить нечто невероятное, то двери академии непризнанных гениев для них открыты. Местные легендарные воины не требуют признания, им чужда помпезность. Зато они всегда готовы создавать, мыслить, спасать миры от крушения. А уровень возможностей каждого студента зависит не от знатности или богатства. В академии ценятся пытливость ума, трудолюбие, ну и, конечно же, отвага.
Я перевела внимание на арену. Там, два соперника, прекратив обмениваться любезностями, приступили к сражению.
Мастер Усс вновь приготовился атаковать, напряженно следя за движениями Оса.
Слишком хитро смотрел на кота пират, слишком уверенно улыбался. И это настораживало.
Стоило магическому коту приготовиться к прыжку, как металлический щит, на удивление публики, жидким серебристым веществом стек на арену. А затем расплавленная лужа превратилась во множество капель, которые обросли округлыми ушками, длинными хвостиками.
Капли быстро сформировались и бросились в рассыпную мышками, звонко попискивая.
— Мррррр, — золотистые глаза мастера кота округлились, зрачки расширились.
Потом Усс, как самый настоящий кот, принялся догонять иллюзорных мышей.
Публика обомлела, раскрыв рты. Никто не ожидал подобных проявлений животных инстинктов у легендарного мастера.
Пока Усс придавался вылавливанием металлических грызунов, Ос не собирался никоим образом применять оружие. Вместо этого капитан пиратской братии принялся мастерить из остатков расплавленного металла чудеса. Одним мановением руки он пустил в воздух космолет, вылетевший прямо из кляксы на полу. Космический аппарат едва достигнув человеческого роста прямо в полете, демонстрировал даже мельчайшие детали корпуса. Он нарезал круги по сцене, меняя свою модель с одной на другую. И, что удивительно, космолет производил звук.
То есть, вот прямо сейчас, Ос показывал всем, на что способна управляемая умная материя. Она многофункциональна, невероятно прочна и применима для многого в научной деятельности.
— Ну, хватит уже издеваться, — мастер Усс, отдышавшись, устрашающим гигантом навис над капитаном, зло сверкая золотистыми глазами, — дерись, как воин, а не теоретик!
— Разве знание теории не столь важно? — издевательски улыбнулся Ос. — Мастер Усс, любая практика основывается на знаниях, не так ли?
— Уфф, — магический кот явно решался на месть. — держись, теоретик, сейчас я тебе покажу, что значит… — Ррррмяууууу!
Пока Усс толковал с пиратом, трансформированный гар-трон «Зая» воспользовался моментом, ухватившись лапищами за хвост, уложил его на свое плечо и потащил в сторону в месте с котом, разумеется.
От такого лязга брони об арену заложило уши, а в глазах зарябило. Ибо за мастером котом следовала дорожка из искр.
Публика…разразилась громким смехом. А мастер кот, разозлившись еще сильнее, прорычал:
— Меня! Мастера! Да за хвост! Погоди, ушастый!!!
Зая тут же бросил свою затею, поняв, что объект пришел в состояние особого гнева.
Как оказалось, гар-троны, пусть и трансформированные, бегали быстро. Кругами, но быстро. Даже кот, вновь отвлекшийся на «добычу», и то еле за ним поспевал.
Аплодисменты накрыли аудиторию. Особенно, когда гар-трон пирата превратился снова в маленькое миловидное существо и резвой пулей укатил за кулисы сцены.
— Еще трюки будут?! Пират! — переведя дыхание, кот подобрался к Осу.
— Пожалуй, хватит, — пожал плечами капитан. — Вот теперь нападайте!
Капитан сжал кулаки, и вдоль рук, от запястья с локтю, выросли лезвия полудугой, а на ступнях активировались летательные подошвы, как у Квупса.
Стоило Уссу замахнуться когтями, как пират отринул в сторону, избежав опасного столкновения. Зато внезапный удар Оса оказался отбит шипастым хвостом магического кота.
Соперники застыли напротив друг друга, пытаясь предугадать действия друг друга.
И в этот раз первым напал Ос, мастерски скользя по воздуху на своих двоих.
Кот, естественно, извернулся. Отпружинил в бок, на мгновение оперевшись всеми четырьмя лапами о вертикальную защиту, а затем оттолкнулся, растянувшись в грациозном прыжке над головой пирата.
Казалось, еще секунда, и Ос будет поражен. Слишком стремительное приближение кота, слишком маневренное.
Однако, Ос лишь активировал браслет на запястье, махнув вниз рукой.
Этого оказалось достаточно, чтобы, раннее невидимые нити умной материи сомкнулись и спеленали в прыжке мастера.
Уссу ничего не оставалось, как рухнуть вниз с, неожиданно для всех, восторженным взглядом.
Ему, как и всем присутствующим, пришла догадка — пока кот бегал за мышками, догонял гар-трона, вокруг него плелась хитроумная ловушка, которую затем лишь нужно было активировать.
Умная материя становилась невидимой, принимала любую структуру, если ее обладатель чувствовал с ней мысленное единение. Точнее, в данном случае, Ос хорошо знал структуру вещества, умел на нее влиять, обладал высокими магическими способностями.
Естественно, мастер Усс быстро вырвался из ловушки, но продолжать схватку не стал.
— Победа твоя, пират! — пробурчал кот. — Давно меня никто арене не укладывал. Пусть хитростью, но твоя взяла!
— Вы слышали это?! — взволнованно скандировал господин Вердис. — Мастер Усс принял поражение!
Ух! Как стало шумно! Никто не мог поверить своим глазам.
А я восхищенно рассматривала Оса, кланяющегося лучшим
