Книга Теория шести рукопожатий - Крэйг Браун

Бейсуотер, Лондон W2

Май 1996 года

Главный психиатр психиатрической больницы «Марчвуд Прайори» смотрит поверх своих очков, у которых линзы в виде полумесяцев.

– У меня есть для вас кое-что, оно может вас подбодрить, – говорит он своему пациенту Майклу Берримору и протягивает письмо от человека, с которым его пациент никогда не встречался.

Мой дорогой Майкл,

Меня так огорчило известие, что вам снова пришлось лечь в «Прайори»… За все эти годы вы подарили столько радости и удовольствия мне и моим родным, как и миллионам зрителей. Самое меньшее, что мы можем сделать, это поддержать вас в момент, когда вам нужен максимум любви и заботы.

Это письмо я посылаю вам с Майорки, где нахожусь на каникулах с мальчиками. Как только я вернусь и вам станет лучше, я надеюсь встретиться с вами и немного поговорить. Мальчики посылают вам большой привет. Желаю вам всего наилучшего и прошу вас сообщить, когда мы сможем встретиться.

С любовью, Диана

Психиатр широко улыбается пациенту.

«Не каждый день пациенты получают письма от принцессы Уэльской, и, пожалуй, доктор не сумел скрыть своего волнения», – размышляет Берримор.

Несколько недель спустя Берримор, едва выйдя из больницы после реабилитации, получает письмо от Дианы с вопросом, почему он не позвонил. Он отвечает письмом: «Я не хотел вас беспокоить». Приходит ответ: «Так побеспокойте меня!»

Их первая встреча, на взгляд Берримора, проходит «как в шпионском романе». Ее организуют через третьих лиц: агент Берримора договаривается с журналистом Мартином Бэширом, который стал для принцессы кем-то вроде посредника.

Именно в интервью Бэширу в «Панораме» она рассказала о предательстве мужа, о своей булимии и романе с Джеймсом Хьюиттом. В этом же интервью она объявила, что хочет быть «королевой сердец» и помогать «людям, попавшим в беду».

Принцесса оговаривает, что встреча должна состояться в доме Берримора, и там не должно быть никого, кроме них, даже жены Берримора Шерил. В назначенный день Бэшир дважды звонит убедиться, что Шерил там не будет.

Где-то в уголке сознания у Берримора свербит мысль, что все это розыгрыш. «И тут вошла принцесса Уэльская, совершенно как настоящая. До той минуты я ужасно нервничал, но стоило ей войти, как я почувствовал себя непринужденно, у нее была такая удивительная способность».

– Здравствуйте, – говорит она, целуя его. – Как вы себя чувствуете?

Они садятся рядом на диван и разговаривают о программах Берримора. Берримор, поражен, насколько хорошо помнит их принцесса. «Как будто мы были знакомы всю жизнь».

– Как же мне к вам обращаться? Принцесса Диана?

– Просто Диана. Я уже не принцесса.

Диана оглядывает комнату. Она указывает на фото Шерил в рамке, жены Берримора, с которой он прожил двадцать лет.

– О, это ваша женушка?

– Да.

Шерил в это время наверху, на четыре этажа выше.

– Я хочу, чтобы вы знали, что вы можете со всем справиться – просто надо быть сильным.

Принцесса говорит телеведущему, что очень хочет его поддержать.

«Было очень странно, правда, странно, слышать, что принцесса Уэльская хочет меня поддержать, – говорит он через несколько лет. – Я все спрашиваю себя, почему? Почему меня?.. Наверно, она действительно верила, что мы с ней по-человечески очень похожи».

Она права. Их обоих обожает публика, но у обоих проблемы в семье. Они обладают даром сострадания, но главным образом к людям, с которыми незнакомы. Они по натуре неустойчивы и зависимы, но стали популярными благодаря способности казаться «простецкими». Оба любят искать убежище в центре внимания.