– Можно сказать и так, – процедила она. – Я расстроена, и я действительно устала, черт тебя дери! Мне до́ смерти надоело, что ты поздно возвращаешься с работы, что ты совсем не помогаешь мне по дому, что даже при посторонних ты ведешь себя так, будто мое мнение ничего не значит! Ты не звонил мне из Нью-Йорка, хотя и знал, что я беспокоюсь. В последнее время ты вообще со мной почти не разговариваешь, словно я – пустое место. Наконец, я чертовски устала от того, что ради дополнительного заработка ты вынуждаешь меня кропать идиотские статейки, которые я ненавижу! Но самое главное, я устала от того упорства, с каким ты отказываешься хотя бы поговорить о втором ребенке!!!
Мэгги словно прорвало. Она изливала на него свои досаду и гнев, но Джеми слушал ее молча. При этом он продолжал смотреть в пол, отчего Мэгги только распалялась еще сильнее.
– Ты просто ничтожество! – почти выкрикнула она.
Это его проняло. По крайней мере, Джеми поднял на нее взгляд.
– Да?..
– Точнее, в последнее время ты ведешь себя как настоящее ничтожество, – поправилась она, решив быть справедливой, но он все равно вспыхнул – то ли от гнева, то ли от стыда.
– Ты не понимаешь… Я просто… – растерянно пролепетал Джеми. – Я не совсем хорошо представляю, что… В общем, мне нужно разобраться…
– Ты меня удивляешь, – проговорила она с убийственным сарказмом. – В чем именно тебе нужно разобраться?
Джеми покраснел еще сильнее.
– Дело не в тебе, Мег, – сказал он почти умоляюще. – Дело во мне.
– Огромное спасибо за подобное откровение! Если бы ты знал, как мне полегчало! – едко парировала она. С одной стороны, Мэгги было приятно узнать, что он ее ни в чем не обвиняет, но с другой… Слова Джеми ничего не означали, он просто констатировал факт, но ничего не объяснил, а сама Мэгги никак не могла понять, что с ним творится. «Дело во мне» – так он сказал, но что с ним такое? Правда, в мозгу Мэгги время от времени мелькала мысль о возможной неверности, но она слишком боялась, что это может оказаться правдой, поэтому старалась не задерживаться на ней надолго. Вот и сейчас Мэгги ограничилась тем, что спросила:
– Ну и что с тобой не так? У тебя кризис среднего возраста или что-то еще в этом роде?
– Не исключено. – Джеми слегка пожал плечами. – В последнее время я чувствую себя так, словно оказался в узком и тесном пространстве, из которого никак не могу найти выход. А главное – я даже не знаю, как его искать.
– Как оригинально! И что же это за темное и тесное пространство? Уж не наша ли семья?! – Мэгги не сумела удержаться от иронии, уж больно по-детски звучали его объяснения. Можно было подумать, что перед ней подросток в разгар переходного возраста, а не взрослый, зрелый мужчина. Кроме того, ей очень не нравилось, что Джеми пытается заставить ее чувствовать себя так, будто это она загнала его в угол и лишила свободы, поэтому Мэгги добавила, хотя и знала, что он взбесится:
– Значит, Джин была права!..
– К дьяволу Джин!.. В гробу я ее видел!
– Как ты смеешь так говорить о моей лучшей подруге?!
– А как ты смеешь обсуждать меня с кем попало?
– Что же мне делать, если ты не хочешь со мной разговаривать?
– Наши дела никого не касаются. И ты не должна их ни с кем обсуждать.
– Ни с кем? Отлично, Джеми, просто отлично! Ты только не понимаешь одного: я могу долго молчать, но я не робот и не бездушная деревяшка! Мы уже почти три месяца не были близки. Да, один-два раза ты до меня снизошел, но даже тогда я чувствовала: твое сердце, твоя душа где-то витают! Не знаю, может быть, ты просто боялся, что я снова забеременею, а может… Как бы там ни было, в последнее время мы почти не разговариваем. Ты поздно приходишь, не помогаешь мне по дому, постоянно напоминаешь про деньги, уезжаешь в другую страну и даже не звонишь… что, по-твоему, я должна делать? Молчать? Господи, мне было так плохо, что я даже обратилась к врачу… К врачу, ты представляешь?! И между прочим, разговаривать с ним мне оказалось намного легче, чем с тобой!
– Ты ходила к врачу? К нашему местному или…?
– Да, к доктору Хопкину.
– И разговаривала с ним о нас?
– Да. А что мне еще оставалось?!
– Господи Иисусе! Теперь весь Шир будет в курсе наших семейных проблем!
На мгновение Мэгги стало стыдно, что она поделилась своими семейными проблемами не только с доктором Хопкином, но и с Джорджи, но уже в следующую секунду ее негодование разгорелось с новой силой. Черт меня побери, стала бы я разговаривать бог знает с кем, если бы могла обсудить то же самое с ним, подумала она. К тому же Джорджи я рассказала совсем немного…
– Если ты не в курсе, врачам запрещено разглашать конфиденциальную информацию о пациентах, – сказала она резко. – Это называется «врачебная тайна», так что… В общем, можешь не бояться, что доктор Хопкин пойдет по деревне и станет рассказывать каждому встречному-поперечному, что ты не спишь со своей женой!
Тут до Мэгги наконец дошло, что затеянный ею разговор развивается совершенно не так, как она планировала. С самого начала она собиралась убедить мужа пойти вместе с ней на консультацию, но вместо этого начала обвинять его в черствости, бессердечии и невнимательности, тем самым углубляя разделившую их пропасть. Сейчас они уже почти орали друг на друга, а ведь спальню Натана, припомнила она, отделяет от них всего лишь потолочное перекрытие, причем не самое толстое.
– В общем, я надеюсь – ты понял, почему я это сделала, – добавила она, понизив голос чуть не до шепота, но лицо Джеми отразило столь очевидные замешательство и растерянность, что ей пришлось пояснить:
– Мне нужно было выговориться. Поделиться хоть с кем-нибудь.
– То есть буквально со всеми. Сначала ты обсуждала наши проблемы с Джин, потом пошла к врачу… С кем еще ты трепалась о нас?
– Да не все ли равно? – продолжала Мэгги чуть более спокойным тоном. – Пойми, пожалуйста, я хотела бы обсудить наши проблемы с тобой, но… Увы, теперь мне совершенно ясно, что самим нам не справиться. – Она набрала в легкие побольше воздуха. – У меня к тебе предложение, Джеми. Давай вместе пойдем на консультацию…
– На консультацию?
У него был такой голос, что у Мэгги упало сердце. Да, уговорить его будет нелегко, поняла она, но сдаваться Мэгги не собиралась. Слишком многое было поставлено на карту.
– Да, на консультацию. По вопросам брака и семьи.
– Мне не нужна твоя дурацкая консультация.
– Тебе, может быть, и нет. Но нам она нужна!
– Нет, не нужна. И точка!
Мэгги покачала головой. Она распознала знакомые симптомы: в таком состоянии переубедить Джеми было невозможно. Ни силой, ни уговорами она не могла бы заставить его уступить… Мэгги это знала и все равно сделала попытку:
