Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
— Послы других стран также теряются в догадках. Но в том, что события произошли на Зейлоте, острове Сумеречных, никто не сомневается. Авлийцы ничего толком не знают. Белые не связывались с ними и не ответили на воззвания ордена, в том числе и вашему духовнику Рочделли!
— Жаль, что Киррь покинул войска. Я его понимаю, это, конечно, трагедия. Их посол был высокопоставленным лицом и сильным магом. Не могу понять, что с ним могло случиться от какой-то волны…
— Дела магов загадочны. Может, он и не погиб, — возразил советник.
— Мне доложили, что здание консульства очень сильно разрушено, оно же стояло у самой воды!
— А мне говорили, что еще до землетрясения из их окон видели огонь, а над зданием стоял столб дыма. Это требует уточнения. Велес обрушил на нас свой гнев, но, думаю, — Бэдивер усмехнулся, — Сумеречным от него досталось сильнее.
— Надо выяснить, можем ли мы отправить туда корабли? Уточни у авлийцев. Пока нам самим надо озаботиться в первую очередь восстановлением города, а не проблемами магов! Если бы нас попросили…
— Белые попросят… Они уже несколько лет не балуют нас своими визитами, едва ли они будут просить…
— Просто запомни! — резко оборвал его король. Ему больше хотелось отдыхать от долгой дороги, чем спорить с Ашди.
— Так вот, я полагаю, вся эта сдержанность связана с тем, что назревают два больших конфликта. Внутренние и важные для них, но и для нас, они могут иметь далеко идущие последствия. Потому наши соседи даже не отреагировали на отвод части войск с южной границы, который генерал Оррин осуществил по просьбе Инхама Ростерда.
— А моего решения, кстати, не дождался. Я их всех избаловал! Почему Инхам не информирует меня и я узнаю о войсковых перемещениях от своего дипломата?
— Думаю, вы сможете сами у него это выяснить, ваше Величество. Я говорил о двух тлеющих конфликтах, что отвлекают силы и внимание наших соседей. Войска, как мне объяснили, отправлены, чтобы занять вотчины Рейнхарда, Хаарта, Гхондра и фон Ридле. Канцлер считает, это достаточная мера, чтобы удержать верных им людей от бунта.
— Я не знаю, что он там считает, но в этой стране оборона, похоже, волнует только меня. У всех остальных мелочные интересы. Один Рууд из всего правительства оказался настоящим героем, верным престолу.
— А я?
— Ну и ты, конечно, Ашди, о чем речь. С ними все здоровье потеряешь. Меня вчера спать два монаха укладывали. Ужас! — Эдрик доверительно скорчился. — Лучше бы две роскошные бабы!
— Кстати, у меня письмо от леди Колейн, она очень волновалась за вас!
Король прищурился.
— Оставь на столе и продолжай. — Он зевнул и поежился. — Какие, ты там говорил, у них две внутренние причины? Опять орки будут грызться за трон в Бооссе?
— Вы очень дальновидны, Ваше Величество. — Дипломат выложил на стол письмо в конверте дорогой азахарейской бумаги. В шатер проник дразнящий запах женских духов. — Бунт в Кревланде и правда может закончиться масштабной гражданской войной. Тут есть явная связь с правительством Лордарона, которое всегда было настроено к нам неблагосклонно.
— Правительство! Это слишком громкие слова для клики горных разбойников, правящих всего сотней тысяч подданных. Кто там у них главный забияка в Кревланде?
— Воинственной частью варваров Кревланда руководит лорд Краг Хак. В прошлом опытный воин, но не раз битый в Восточном походе, как раз генералом Рейнхардом.
Король поежился. В закатном свете сквозь ткань шатра проглядывали стены цитадели Харлхорста.
— Нынешнее близкое эльфам правительство Гирда Смелого, скорее всего, не удержится.
— И эльфы так просто его сдадут?
— Только время покажет, как они себя поведут. За сведениями, думаю, вам стоит обратиться не ко мне, а в нашу разведку! Думаю, Эй-той что-то знает, но ответить сможет только вам лично.
— Хорошо, продолжай.
— Сторонники Крага Хака резко настроены против нас. Их численность растет день ото дня! И причина тут не только в происках наших заклятых друзей из Восточного герцогства.[6]В Кревланде перенаселение, а приближенные короля Гирда погрязли в мздоимстве! Остается надеяться на то, что они не захотят расстаться с награбленным добром и конфликт примет затяжной характер. Это помогло бы спустить пар из разгоряченных орочьих голов! Иначе…
— Что иначе? Они нападут на нас?! — Король от волнения даже перестал забивать свою маленькую блестящую курительную трубку.
— Если Крагу Хаку удастся быстро сбросить правительство Гирда, то весь Кревланд будет объединен опытным и воинственным вождем. Прежде он неоднократно высказывался о необходимости «пощупать королевскую мантию». Если он захватит власть и удержит ее, мы окажемся на линии огня!
Эдрик повел бровью и, закурив, довольно долго молчал. Дипломат не решался продолжать, ожидая высочайшего мнения.
— Ашди, ты драматизируешь, — наконец ответил король и пустил струйку дыма. Терпкий запах карнского табака, ценившегося втрое против чистого золотого песка, наполнил шатер.
— То, что я сказал, — лишь стратегическая оценка ситуации. Но нам стоит сделать выводы, если Краг Хак сядет на Боосский трон. Восточная армия должна быть серьезно усилена, а оборона укреплена. Но хватит об орках, там все будет ясно через несколько месяцев, а вот на юге…
— Что, на нас войной собирается весь свет? — расхохотался король.
— Не на нас и не целый, но из весьма достоверных источников я узнал: Таталия скоро начнет наступление на город Тайшет и южные предгорные степи Фолии. Вчера утром Эй-той со мной согласился.
— Но зачем? Войны просто так не начинают…
— Конечно, неспроста. Разведка говорит, что правительство Таталии в глубоком кризисе. Вот к чему приводят их наивные суждения о том, что можно управлять страной всеобщим голосованием. Отказавшись от монархии, они сделали огромный шаг назад и потому за столетия не смогли не то что превзойти нас, но просто встать рядом. Их так называемый выборный совет хочет смести консулов, подозревая их окружение в невиданных прежде хищениях.
— Король тоже может быть сметен, как ты недавно мог убедиться. И тоже по большому счету из-за денег! — усмехнулся Эдрик. — Не такие уж мы и разные. Так что ты предлагаешь?
— Ваша фигура священна для подданных. Семью Грифонхатов стерегут глаза Арагона и их воля суть белая длань и воля Велеса. Своей дерзостью Рейнхард и заговорщики оскорбили Велеса — и где они сейчас? Мое предложение касательно юга таково: если боевые действия не только станут реальностью, но и затянутся, то в Фолии начнется раскол и разброд. Окрестности Дидфалпа и все побережье населено в основном людьми, а не гноллами. К ним, особенно в последнее время, относятся неважно. Да и их губернатор недолюбливает власть в Эджвотере.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
