жизнь, заботясь о ней и ее благополучии, – Кадек издал горький смешок.
– Рад это слышать, но, если вы еще раз будете говорить с ней таким тоном, у вас будут веские причины выгнать меня с этого острова.
– Алекс… – сказала Никки. Она положила руку мне на спину и сделала шаг в сторону, чтобы встретиться лицом к лицу со своим дядей. – Все в порядке, мой дядя ничего мне не сделает.
– Объясни ему, что здесь все не так, как в его стране, – настаивал тот.
Никки сделала шаг вперед. Мне пришлось контролировать самый первобытный инстинкт, чтобы не поднять руку и не потянуть ее за футболку, пока она не окажется рядом со мной.
– Дядя, ты всегда был справедливым. Ты заботишься о безопасности всех, заботишься об острове и о людях, которые приезжают сюда, чтобы насладиться им. Тому, что ты делаешь сегодня, нет никакого оправдания. Ты злоупотребляешь своей властью только потому, что не хочешь, чтобы я была рядом с ним.
– То, что он перестанет слоняться рядом с тобой, – это лишь дополнительная выгода.
– Алекс никуда не уедет, если сам этого не захочет.
Кадек заложил руку за спину и настороженно наблюдал за своей племянницей. Он казался невозмутимым.
– Не ты диктуешь правила, Николь. Я никогда не отступал, когда мне приходилось принимать подобные решения, равно как и не ошибался в суждениях о людях. Этот парень уже сделал достаточно за прошедшие годы, – сказал Кадек, указывая на Нейта, затем он посмотрел на Мэгги, та стояла у двери и молчала. – Я не собираюсь мириться с тем, что теперь его друг приехал сюда, чтобы разрушить твою жизнь, как они уже поступили с твоей лучшей подругой. Я этого не допущу!
Николь приняла его крик с расправленными плечами. Наступила тишина, а потом она решилась заговорить:
– Если уедет он, то и я тоже.
Не только ее дядя был удивлен, когда услышал, что она сказала. Было понятно, что он этого не ожидал, но и я тоже. От этого заявления мое сердце пропустило несколько ударов.
Мне очень понравилась эта идея, и внезапно мне показалось, что будет самым естественным решением, чтобы она поехала вместе со мной.
Напугала ли меня эта мысль? Нисколько. Но мне было страшно осознавать, что, даже если бы Никки захотела поехать со мной, она бы добралась только туда, куда ее могло унести море.
– Ты что, совсем чокнулась? – в ярости выпалил Кадек.
– У меня пропало желание соблюдать все твои правила, дядя, – ответила она, скрестив руки.
– Мои правила – это те самые правила, которые помогают тебе выжить! – снова крикнул он ей.
Никки сделала шаг назад.
– Все это выходит из-под контроля. Одно дело, когда ты хочешь защитить меня, и совсем другое, когда ты хочешь посадить меня в стеклянную клетку. Отпуск Алекса еще не закончился, и я собираюсь быть с ним, пока он не подойдет к концу. Тебе решать, проведем ли мы его здесь, или нам придется искать другое место на Бали.
Как ни странно, его гнев утих, когда его племянница произнесла последние слова. Он посмотрел на меня, на нее, а затем обвел глазами остальных людей, которые там были.
– Хорошо, – согласился он, – ладно. Раз ты так этого хочешь. Собирай свои вещи и уезжай с ним.
Мы все были удивлены. Кадек обошел свою племянницу и вышел за дверь.
29. Никки
Я не могла поверить своим ушам, когда Мэгги приехала за мной в ветеринарную клинику, чтобы рассказать обо всем, что произошло. Бесспорно, сразу было понятно, что о теме «Малькольм-Нейт» будет еще много разговоров, и что в конечном счете это станет проблемой. Все знали, что они так или иначе столкнутся, но кто бы мог подумать, что они так сцепятся. Тем более, что в дело вмешается банджар и пострадает Алекс.
Мой дядя сошел с ума. Он действительно предельно серьезно относился к правилам, и тем не менее дядя Кадек всегда закрывал глаза на определенные темы. Люди в отпуске, как правило, расслаблялись и совершали глупости, особенно, когда вокруг был алкоголь, и он это знал. Его стремление выгнать Нейта и Алекса было совершенно неуместным, поскольку единственной его мотивацией было желание разлучить нас с Алексом. Мне и в голову не приходило позволить ему этого, поэтому пришлось пригрозить дяде своим отъездом.
Я не могла покинуть остров навсегда, это был мой дом, но можно было бы уехать, чтобы побыть с Алексом до тех пор, пока он не вернется к себе домой. Говоря эти слова, я почувствовала себя хорошо, и была полностью уверена в своем решении, но когда мой дядя ушел и мне удалось расслабиться, на меня обрушилась реальность. Я только что присоединилась к отпуску, который был не моим, а Алекса и Нейта. Только что сказала, не посоветовавшись с ним, что поеду туда, где он проведет остаток своего отдыха.
Повернувшись к Алексу, я заметила, что его все еще напрягала возникшая ситуация, и тем не менее парень протянул руку, притянул меня к себе и обнял.
– Ты в порядке? – спросил он меня тихо, так, чтобы только мне удалось его услышать.
Я кивнула и отстранилась от него, чтобы сосредоточиться на Нейте, Мэгги и Малькольме.
Моя подруга была разбита, она все еще так и стояла у двери. Когда ее муж встал, чтобы уйти, она сделала шаг к нему. Мэгги попыталась заговорить с ним, но он посмотрел на нее с презрением.
– Отойди от меня, Мэгги, – сказал он и вышел за дверь.
Нейт не сводил глаз ни с одного из них. Как только его бывший лучший друг вышел, он поднялся, чтобы сделать то же самое. Взгляды Мэгги и Нейта на секунду встретились. В них ясно прослеживалась боль, ненависть, злоба и одновременно любовь, с которыми Нейт смотрел на нее, прежде чем тоже выйти за дверь, прочь от всех.
Джереми наблюдал за мной с другого конца комнаты со смесью ярости и ревности. Он несколько раз покачал головой, прежде чем заговорил:
– Ты совсем потеряла голову, – сказал Джереми.
Он пошел за Нейтом, полагаю, потому что знал, что ничего не сможет сделать, когда рядом были товарищи моего дяди. Один из них тоже обратился ко мне перед тем, как мы ушли.
– Завтра вы должны будете сесть на первую лодку, которая отправится в город.
Я ничего не сказала. Мы вместе с Алексом и Мэгги вышли на улицу и молча отправились к стоянке мотоциклов.
– Никки, так ты собираешься уехать? – нарушила тишину Мэгги.
На секунду
