том, как её надул человек, — задумчиво сказала брюнетка. — И историю обманутого набассу тоже. Но это не отменяет того, что он может служить Парадизу и попытаться похитить Малышку.
— Вот честное слово, не нужна мне ваша дочка. У нас собственных проблем хватает, чтобы взваливать на себя чужие, — проворчал Жора.
— Храбрая козявка, а помнишь тяжесть моей секиры? Хочешь ощутить её на собственной шкуре? — спросил Моррах.
— Ну, во-первых, ты здесь не размахнешься, так что угрожать не нужно, во-вторых, я же просил не называть меня козявкой! — возмутился Жора. — И в-третьих, я могу дать какую угодно клятву, что не собираюсь похищать ребёнка, но за оскорбления хочу провести с тобой поединок. Если проиграешь, прекратишь обзываться. Согласен?
— Я же говорил, он — храбрая козявка, — изобразив широкую улыбку, сказал гористо. — Марга, у цверга есть задний двор?
— Моррах, с каких это пор ты решаешь, что делать? — изогнув бровь знаком вопрос, спросила брюнетка. — Я до сих пор сомневаюсь в его лояльности.
— Прости принцесса, я забылся, — насупился минотавр. — Прикажешь его пытать? Или сразу убить?
— Нет, — отрицательно покачав головой, ответила она. — Задний двор в ту дверь. Хотя, я, кажется, поторопилась вызывать тебя сюда. Аликусу не понравится, если мы разнесем его лавку.
— Двор придётся накрывать защитным куполом, — вставил замечание Жора.
— Здесь мало энергии, — поморщилась брюнетка. — Быстро развеется.
— А я его сразу прибью, — пообещал гористо.
— За сколько ударов сердца? — спросил Жора. Он ощущал азарт охотника, потому что давно хотел проверить, сможет ли победить такого большого и невероятно сильного противника.
— Давай за десять, как в прошлый раз, — предложил Моррах.
— Не, за десять я с тобой не справлюсь, — нахмурившись, сказал Жора. — Ты слишком живучий. Давай за тридцать.
— А ты не только храбрая, но и наглая козявка, — замычал Моррах, что видимо, означало гомерический смех.
— Хэйлани, выходи в ту дверь, — указал Жора на проем. — Я за тобой и там дождёмся противника. Вдова дината, вы идёте?
— Да, чуть позже, — кивнула Марга.
Жора оказался во внутреннем дворе десять на пятнадцать метров. Под навесами лежали тюки шёлка, поэтому пространство для манёвра получилось меньше, чем он предполагал. Пяточек импровизированной арены составлял максимум шесть на семь. Этого слишком мало, для активного боя, но выбирать не приходилось. Вскоре подошла брюнетка и снова вызвала гористо.
Минотавр появился в облаке белого дыма, размял плечи, а после взмахнул громадной секирой с двумя лезвиями. Жора уклонился и применил заклинание гравитации. Несмотря на огромную физическую силу, Моррах не удержал топор в руках и тот упал на землю. Жора оббежал рогатого великана, подпрыгнул и зацепился за широкий пояс. После подтянулся и, оказавшись на спине, приставил меч к шее гористо. Учитывая то, что клинок метил в сонную артерию, Моррах замер, прекрасно понимая, чем грозит подобная рана.
— Марга, он что победил? — спросил бычок-переросток.
— С минимальным расходом сил, — констатировала брюнетка. — Но вот смог бы он пробить толстую кожу демона?
Жора пропустил через клинок собственную энергию и слегка надавил, оставив тоненькую царапину на прочной шкуре.
— Храбрая шустрая козявка, ты пролил мою кровь, — обиженно замычал Моррах. — Я хочу реванш!
— Требуешь реванша, — исправил Жора. — Я быстрей тебя, и у меня солидный запас накопителей. Я знаю, как побеждать гористо, но не хочу тебя убивать. Однако если придётся, рука не дрогнет.
— Убедил, — задумчиво произнесла брюнетка.
— В чём?
— Ты не служишь Свету. Совершенные бы не удержали удар, — пояснила она и, указав на Хэйлани, добавила: — А она вообще чуть лужу не напрудила. Рассказывайте, зачем вам троица разведчиков Парадиза?
— Нам посоветовала Карата, — ответил Жора и, спрыгнув со спины минотавра, поведал историю высокой блондинки.
Брюнетка снова изогнула бровь и сказала:
— Жаль, я хотела нанять тебя для охраны Малышки, но если за вами гоняется Исти-Урий, тебя нужно держать от неё подальше.
— Я рыцарь, мне бы куда-нибудь в битву, — произнёс Жора.
— Очередной болван с комплексом героя, — тяжело вздохнула Марга. — Я сведу вас с теми совершенными, но пользы от них мало. Воля осталась только у одного из них, а две другие — запуганные девицы, боящиеся собственной тени.
— У меня двоякое отношение к выходцам с Парадиза, но одно скажу точно, доверять им нельзя, — ответил Жора и добавил: — Впрочем, демонам тоже.
— А чем тебе жители Бездны не угодили? Это же ты обманул Морраха, а не наоборот, — удивилась брюнетка.
— Имелся опыт общения с десятком булезау, — усмехнулся Жора, рассказав как десять рогатых козлов, стоило им увидеть Арину ле Золтодрак, сразу предложили закрыть контракт и забрать нанимателя с собой.
— Милые козлики, — улыбнулась Марга. — Где ты познакомился с Ариной?
— В Суролтаре, нас Георг представил, — ответил Жора.
— Хотел бы с ним снова встретиться? — поинтересовалась брюнетка.
— В принципе, можно, — кивнул Жора.
— Если слова Исти-Урий о дэмо-драконе правдивы, он вряд ли сунется в пещеру, — задумчиво произнесла Марга. — Я бы на вашем месте спряталась именно там. Георг сейчас Старший среди драконов.
— Да, я слышал, — ответил Жора. — Мы и собирались ехать к ним, пока нас не перехватил аватар.
— Вам невероятно повезло сбежать, — проворчала брюнетка. — Если на вас не осталось его меток, он будет долго искать, но мне бы не хотелось рисковать. На днях из столицы на восток собирается ехать купец Перисар сын Агласара. Я договорилась, что он сопроводит одну большую девицу в город Калисталы к ванну.
— К ванну? Зачем? — удивился Жора.
— Она сама откуда-то с севера,
