предстояло сложное решение. Как выбрать из своей команды того, кто сможет заменить Фостера? Подойдет ли Кван Лю на эту роль? Вопрос сложный.
***
– Итан не отвечает, – пожаловалась Элайза Джейн.
Девушки сидели на скамейке под акацией и ели сладкие манго из сада Флёр-де-Лис. Лицо Эдайзы уже не казалось таким измученным, как раньше и щёки снова становились округлыми. Рядом Гретта листала новостную ленту на своем планшете.
– Я оставила Итану кучу сообщений в наших секретных чатах и пыталась звонить, но телефон отключен. А сообщения на следующий день кто-то удалил.
– Может, за ним следят, – предположила Джейн. – Наверняка это дело рук ведомства.
– Он сам решил остаться. Они обещали ему лабораторию с кучей жуков. Для Итана его насекомые важнее всего.
Джейн улыбнулась. Итан всегда казался ей странным. Как, впрочем, и Элайза. А их трогательная дружба напоминала Джейн о друзьях, которых она сама когда-то потеряла.
– Как ты попалась? – спросила Джейн.
– Как и многие, всему виной личные отношения, – вздохнула Элайза. – Могла бы уже догадаться что любовные приключения для меня, всегда заканчиваются плохо.
– Не у тебя одной, – сказала Гретта, не отводя взгляд от телефона. – Я тоже оказалась в лаборатории из-за парня. Дай угадаю, твой тоже не был облученным?
– Конечно. Самое обидное, я даже имени его знаю…
– Моего звали Петер. Он был моим командиром. Сильный, уверенный. И невероятно яростный. Я вижу ярость в людях, это мой скрытый дар. И она неимоверно меня привлекает, настолько что затмевает все внешние черты человека. Я не питала иллюзий, что Петер любит меня. Но надеялась, хоть что-то для него значу. А он сдал меня ведомству, когда я поняла, что беременна. Позволил им забрать нашего ребенка без зазрения совести. Я оказалась в лаборатории. Как и вы не помню, что там было. Очнулась в госпитале ведомства. Мне сказали, что беременность прервалась на раннем сроке.
– Вот урод, – Джейн невольно сжала кулаки. – Очень жаль, что тебе пришлось пережить такое, Гретта.
– Я больше никогда не видела Петера. Меня перевели из Стокгольма в маленький городок, под командование другого человека. Там Альфонсо на меня и вышел. От него я узнала правду о том, как ведомство забирает наших детей. Их ученые выяснили, что дети и матери экстра смертельно опасны друг для друга из-за наших способностей. Но если на раннем сроке поместить ребёнка в искусственную утробу, он выживет. Младенцы экстра невероятно живучи. Впрочем, как и мы все. Детей необлученных пока не получается донашивать искусственно на ранних сроках, но наши всегда выживают. И развитие у них быстрее проходит, нужно семь месяцев, а не девять. Пожалуй, мы и вправду следующая ступень эволюции, как говорит Фонсо.
Только ведомство не хочет, чтобы у этих младенцев были нормальные семьи и любящие матери. Они хотят растить из них покорные машины для убийств. Они забирают у нас детей и врут нам об их смерти!
– Не может быть, – почти хором выдохнули Элайза и Джейн.
– А вы ожидали от них другого? – Гретта подняла взгляд от экрана и на её лице, всегда таком безмятежном, на мгновение промелькнула буря. – Я до сих пор не знаю, где мой сын или дочь. Младенцев ведомство прячет гораздо тщательнее, чем свои самые секретные тюрьмы. За год, что я с Альфонсо, нам так и не удалось выяснить, где их держат. Но я обязательно узнаю. И заберу своего ребенка. Я, конечно, не похожа на хорошую мать, но я буду защищать малыша, а не растить из него солдата.
– Второе поколение… – нахмурилась Элайза. – Ходят слухи о проекте «Второе поколение». Мол, ведомство выращивает детей-экстра, какие-то страшилки про евгенику. Наверное, это он и есть. Одно я точно знаю, у меня никаких детей нет.
– Не знаю, что бы я делала в такой ситуации, – вздохнула Джейн.
– Ты ведь была замужем несколько лет, когда оказалась в лаборатории, – заметила Гретта. – Не думаешь, что попала туда по той же причине? Может даже твой Фостер сообщил им. Испугался ответственности. Такое бывает…
– Нет! Он бы никогда не поступил так со мной! – Джейн вскочила на ноги. – И вообще, нельзя же не знать о собственной беременности!
– На ранних сроках можно и не знать, – заметила Элайза. – Но Фостер точно не сдавал тебя. Он едва не погиб, вытаскивая тебя из лаборатории. И так тосковал, когда решил, что потерял тебя.
Холодная волна поднялась к горлу Джейн. Она слишком плохо помнила события, предшествовавшие её попаданию в лабораторию. В голове крутились собственные слова, которые Джейн повторяла в бреду: «Они забрали его у меня, забрали»… Возможно ли, что Джейн забыла собственную беременность? Её тело полностью регенерирует после каждого перехода в водное состояние и обратно. А значит, никаких физических следов не могло остаться. Кажется, она чувствовала себя плохо ещё до полёта в Египет… И доктор Аронсон не сообщил ей результаты анализов. Нет, этого просто не может быть! Не должно!
– Мне нужен доступ к моему делу в архиве ведомства, – сказала Джейн.
– Я тоже с этого начала, – кивнула Гретта. – Только вот в чем загвоздка, твоё дело фрагментировано. У самого ведомства находится только та часть, которую можно
