Я горжусь тем, что когда-то собрал вас всех вместе и ни капельки не сожалею об этом. Несмотря на угрозу, многократно превосходящего в силе противника, вы сумели стойко преодолеть трудности и защитить жителей города в моё отсутствие. Позвольте поздравить вас друзья… Ура!
– Ура!!! – радостно воскликнули мы, и подняли банки с пивом вверх.
Однако торжество, всё же пришлось немного отложить. Когда все уселись по своим местам, Айден кратко, но содержательно доложил шерифу обо всём, что произошло в его отсутствие. Примечательно, что даже Стейси не смела, отпускать комментарии. Я до сих пор не совсем улавливаю эту тонкую грань, когда ребята переходят на официальный тон и становятся серьёзными. Ведь, как бы они друг друга не подкалывали, сколько бы себе не позволяли, а шерифа они считают начальником, Айдена признают как его заместителя, беспрекословно выполняя самые настоящие приказы.
Шериф внимательно выслушал доклад мистера Фокса и ещё раз похвалил всех собравшихся. А затем перешёл на самый ожидаемый мной момент…
– Ну, вот и пришла твоя очередь – Лиз. Мне удалось найти твоего отца.
Ребята не сумели скрыть своего удивления от этой новости. Особенно Айден, его она просто шокировала! Признаться честно, сомневалась, что у мистера Воробьёва получится, и по итогу не я одна. Однако же ему удалось отыскать одного из величайших Мастеров Слова.
– Спешу тебя заверить, что с ним всё в порядке, и как оказалось, моя помощь ему совсем не требуется. Твой папа в состоянии защитить себя, даже от такого могущественного существа как Ворон.
– Вот как… – тяжело вздохнула я. – Это здорово мистер Воробьёв.
– Я понимаю твои чувства, но, к сожалению, господин Проспер, очень занят одним важным делом и как только закончит, обязательно приедет тебя навестить. – Далее шериф вынул из нагрудного кармана небольшую коробочку, завёрнутую в подарочную ленту. – А ещё, он просил передать тебе это, в качестве извинений за свое отсутствие.
Я взглянула на коробку. К ней была приклеена бумажка с надписью: «Моему Лисёнку…». Этого было достаточно, подчерк Уоллеса просто неповторим и красивее чем у Ворона. А ещё только папа называл меня Лисёнком. Коробочка пахла его одеколоном, который невозможно перепутать ни с одним другим парфюмом, а сердце шерифа не допускает и тени лжи.
– Спасибо вам мистер Воробьёв, – нужно срочно сменить тему, ибо мне очень хочется обнять папу, как прежде… Святая Искра, как же его не хватает. – Я рада, что вы, наконец, вернулись.
– Неужели? – удивился шериф. – Почему же?
– Айден, сказал, что не может расширить штат, без вашего ведома, когда я попросилась в ряды Эгиды.
Мистер Воробьёв крайне удивлённо посмотрел на Айдена, который в свою очередь пытался жестом меня заткнуть. Но было поздно, он глубоко вздохнул, смирившись со своей участью, бессильно роняя голову на стол.
– … Вот кто тебя за язык тянул, Лиз.
– Мистер Фокс! – наигранно сурово, воскликнул шериф. – Вы, кажется, наделены теме же полномочиями, что и я.
– Слава ты же сам понимаешь, что…
– Очень удачно напомнила мне, Лиз, – шериф продолжил, не обращая внимания на Айдена. – Как раз хотел предупредить тебя, о расширении штата нашей организации. Собственно, поэтому я так долго отсутствовал. Подобрать подходящие кадры в нынешнее время, оказалось куда сложнее, чем отыскать самого Уоллеса Проспера – бога стальных машин.
– Ура! – воскликнула Стейси. – Новенькие! Ура-ура!
Где-то в дальнем углу кабинета послышались радостные возгласы Айдена.
– Святая Искра, неужели совет профессоров, разродился на то, чтобы выделить нам парочку своих адептов. – С нотками пренебрежения, ворчал Майк. – Толку с них не будет!
– Нет, друг мой, это не выпускники Академии. Да и Валентина ещё не в курсе, о нашем расширении.
– Думаешь, она не будет возражать? – резонно подметила Джейн.
– Я поставлю её перед фактом. Совет не сможет мне отказать, – улыбнулся шериф.
– А когда они прибудут? – спросил Айден. – Нужно подготовить на них документы.
– К концу недели. Мара и Финик пополнят наши ряды.
Ни на кого, кроме Айдена эти имена не произвели должного впечатления. Тем временем шериф бросил пристальный взгляд на своего заместителя, не сомневаясь, в том, что он оценит пополнение по достоинству. Стейси недолго думая, потребовала объяснить, кто эти ребята.
– Легендарные Мастера Слова!
В голосе Айдена было столько благоговейного трепета и уважения, что просто не оставалось и тени сомнения, в компетентности новых сотрудников Эгиды.
– Шаман могущественного племени Ум-Бару – Мара, когда-то путешествовала с Беном к острову Марко – хранительница осколка сердца Земли. И гроза Туманного Альбиона – Финик, когда-то учился на одном курсе с Уоллесом, создатель пятиконечной печати демонов, он заключил в своей колоде карт четыре Всадника Апокалипсиса, и всю их свиту!
– Ни хуя непонятно, – усмехнулась Стейси. – Но походу ребята из того же разряда, что Уоллес и Ворон.
– Пополнение, что надо, – радостно произнесла Джейн. – Теперь я вспомнила, Бен рассказывал о них. Ты права Стейси, о силе этих Мастеров Слова ходят настоящие легенды.
– И всё же, – несмотря на радостную новость, Айден нашёл повод, чтобы поворчать. – Слава, нам нужны обычные люди.
– Я знаю, – развёл руками шериф. – Были бы деньги, давно бы создали свою опергруппу и собрали отряд бойцов, да-к нет же, Валентина всё никак не разродится.
И тут у меня в голове щёлкнула одна замечательная и вместе с тем безумная идея. Я давно искала способ потратить деньги, что присылал мне дедушка и наконец, этот момент наступил!
– А-м… Простите, могу я взять слово?
– Конечно! Я с удовольствием выслушаю вас, мисс Элизабет, – подбодрил шериф.
– Просто, если вопрос упирается в финансы, то я вполне могла бы стать спонсором вашей организации. Что скажете мистер Воробьёв?
– И на какую же сумму я могу рассчитывать?
– Восемнадцать миллионов долларов США.
Майк даже присвистнул, когда услышал. Стейси не сдержала мат за зубами. Джейн чуть не подавилась пивом. Айден блеснул хитрющими глазами. Уверена за эту секунду, он в уме успел посчитать, как будет лучше потратить эти деньги. Жулик!
– И ты готова пожертвовать их нам? – совершенно серьёзно спросил шериф.
– Ну, мне всё равно их некуда тратить, а так хоть пользу людям принесут.
Естественно, я оставила себе небольшой запас,
