из госпиталя, где лучшие маги только что долго спасали твою жизнь, да? Всегда страшно, когда говорят, что дальше ты должен жить сам.
Элана несколько растерянно кивнула, но тут же спросила:
— Тебя тяжело ранили, когда ты воевал?
— Нет, с чего ты взяла? — лучезарно улыбнулся Кристер, но его выдали на мгновение потемневшие глаза. — Идём, — заторопился он. — А то бедный сторож испепелит нас взглядом.
— Погоди, а где же Тэсс? — вдруг спросила девушка.
— Она вышла перед тем, как отец включил сферу, — озарило и Кристера. — Но она же не могла уйти домой, не дождавшись окончания суда!
— О, боги! — заволновалась Элана. — Неужели что-то случилось?
Вместе они подошли к магу-сторожу.
— Те дамы, которые не остались смотреть сферу, давно вернулись в зал, — сказал он. — В комнате для свидетелей сейчас только служанка Нэйго Фелида и арг Герьют. Не знаю, сколько им придётся ждать, пока его величество не отпустит членов Совета.
— Но где же Тэсс? — спросила Элана, растерянно взглянув на Криса.
Кристер не ответил, хмурясь.
— Пропала жена арга Дейгаро, — пояснил он стражнику. — Она вышла в комнату для свидетелей, когда начали демонстрацию доказательств виновности линта со сферы и больше не вернулась в зал.
— Быть может, она просто устала ждать и ушла домой? — предположил маг.
— Это невозможно, — взволнованно возразила Элана. — Тэсс очень переживала за меня и не могла уйти до окончания процесса. Но что, если ей стало плохо в духоте? — повернулась она к Крису, вспомнив о беременности Тэсс.
— Вы можете проверить, не совершалось ли магических действий в комнате для свидетелей?
Нельзя сказать, что вопрос порадовал охранника, но пустить в комнату, где были заперты свидетели, Криса, предложившего свою помощь, он не имел права, потому приказал:
— Ждите здесь.
Кристофер вновь усадил Элану на скамью и взгляд его упал на брошь, приколотую к платью.
— Пчёлка! — сказал он. — Сначала она служила Тосс, потому сможет найти хозяйку.
Элана обрадованно кивнула, открепляя крохотную пчёлку со своего платья.
Крис на мгновение скрыл своё чудо-изобретение в ладонях, а после разжал их, и сияющая маленькая пчёлка взмыла в воздух, чтобы тут же исчезнуть.
— Она перемещается мгновенно, — объяснил Кристер. — Уже сейчас она прилетела к Тэсс, значит, скоро получим ответ.
Но ждали они тщетно. Не обрадовал и вернувшийся маг.
— Похоже, что ваша знакомая арга ушла через портал, — мрачно сказал он. — След ещё можно прочитать, но к тому времени, как вернутся господа судьи, он скорее всего, развеется.
— Вы сняли координаты? — властно спросил Крис.
— Это не моя работа! — огрызнулся страж несколько смущённо. Понятно, уровень магии не тот.
— Я сделаю это! — непререкаемо заявил Кристер.
Маг дёрнулся было, чтобы отказать — пускать посторонних в комнату к ожидающим допроса свидетелям было категорически запрещено, но под властным взглядом Криса послушно кивнул.
Элана взволнованно посмотрела на Кристера, который уже применил несанкционированное внушение и собирался совершить ещё более грубое нарушение, проникнув в комнату для свидетелей, но промолчала. Понятно было, что Тэсс попала в беду, а значит, не было времени получать все необходимые допуски.
— Подожди меня здесь, — попросил Крис, создавая над Эланой защитное поле.
— Идём, — кивнул он стражнику.
Маг отпер комнату для свидетелей. Белла и Герьют настороженно уставились на Криса.
— Меня здесь нет, — спокойно сказал он, и задержанные отвернулись, вмиг потеряв интерес.
Если бы он пришёл на пару минут позже — снять координаты не удалось бы. И так след портала уже еле читался. Считай, повезло. Тэсс переместилась недалеко — в пределах города. Надо было как можно скорее проверить след, но прежде оставить Элану в безопасном месте.
Нет, в дом, купленный для девушки линтом, они не пойдут. Вряд ли Элана сможет там жить, тем более сейчас, когда суд разворошил воспоминания о пытках и унижениях.
Оставался отель Линт. Пока Макела с Люджи присмотрят за Эланой, Кристоферу предстоит найти
Тэсс. Дейгаро не сможет покинуть свой пост на границе и сам кинуться на поиски жены — значит, вся надежда только на него.
К счастью, Элана понимала его с полуслова. Уже через несколько секунд, оставив стражника запирать двери, Крис перенёсся в отель Линт, поручив Элану заботам Люджи и Макелы, а сам проверил магический щит и шагнул в портал, воссозданный по точкам привязки.
Место показалось ему знакомым, и в следующее мгновение Кристер узнал его — это был дом Тэсс, вернее, её тётушки.
Он нахмурился, и на всякий случай создал полог невидимости, закутавшись в послушные воле мага полупрозрачные слои, как в плащ, и лишь после этого толкнул дверь.
И сразу услышал встревоженный женский голос:
— Паола, зачем ты привела её сюда? Что заставила выпить? Тэсс до сих пор не пришла в сознание!
— И хорошо, — с мстительной усмешкой ответил девичий голос. — Чем дольше она без сознания, тем послушнее будет, когда очнётся. Арг Динор сказал, чтобы я снова дала ей то снадобье, после которого мы отправили её на смотр линтин.
— Не вышло тогда, а теперь и вовсе не выйдет! — плачуще произнесла женщина. — Теперь она даже не линтина, а жена родовитого арга! Как ты могла снова рискнуть опоить её! В прошлый раз нас едва не поймали! Если бы не щит-обманка арга Динора, менталисты без труда прочитали бы, что
Тэсс приехала на отбор линтин не по своей воле!
— Мама, ты слишком мнительна, — с превосходством сказала Паола. — Очень скоро тебе не придётся заботиться о том, что подумают и скажут о тебе другие. Королевская семья — вне пересудов!
Кристер неслышно двинулся навстречу голосам. Ему повезло, что тётушка Тэсс Занира, как видно, только пришла и была так взволнованна, что не закрыла дверь. Скоро он увидел всех троих — Тэсс, лежащую на диване, и двух родственниц, стоящих подле неё.
Конечно, ему ничего не стоило отвоевать Тэсс у двух женщин, но упоминание про неприкосновенность королевской семьи заинтриговало. Хотя Паола и вела себя несколько нервно, но не выглядела психически больной. Тем не менее, про королевскую семью девушка упомянула на полном серьёзе, и даже с превосходством, как будто знала нечто, недоступное её матери.
Стоило послушать эту девицу, чей блок в памяти не поддался даже ему, сильному менталисту.
Хотя теперь понятно, почему — щиты-обманки создали тысячи лет назад столь сильные маги, что
Крису потребовалось бы несколько жизней, чтобы достичь уровня их мастерства. Другое дело, что эти чудовищно дорогие артефакты в современном обществе могли себе позволить лишь соответственно богатые арги, но ведь Динор Кратьер, как председатель Совета, как раз таковым и являлся!
Кристер чуть усилил любопытство Заниры, и та недовольно сказала:
— Мне
