— Большинство из них знают, что лучше не ругать тебя.
Они боялись моего отца, но не уважали меня. Я бы сделала все возможное, чтобы изменить это. Почти через час мы прибыли к зданию приюта с несколькими огромными огороженными участками. Мы вышли, и к нам подошёл долговязый парень лет двадцати.
— Трудные подростки управляют приютом под твоим руководством, верно?
— Это дает им и собакам новый дом.
Гроул привел меня на меньшую площадь, где в общей сложности содержалось десять ротвейлеров.
— Они еще не ладят с другими собаками, поэтому мы должны держать их отдельно.
Непотребовалось много времени, чтобы заметить Сатану, и облегчение нахлынуло на меня. Ее бок был перевязан, и она вынуждена была находиться в конусе, чтобы не зализывать рану, но в остальном она выглядела хорошо.
— Она одна в клетке, потому что другие собаки не приняли бы ее, пока она ранена.
К моему удивлению, она побежала к решётке, как только заметила меня. Учитывая нашу первую встречу, мы прошли долгий путь.
— Привет, девочка, — сказала я.
Она фыркнула и завиляла хвостом. Хорошо накормленная и с огромной территорией, по которой можно бегать, она казалась гораздо более расслабленной, чем та собака, которую я помнила.
Встреча с ней также вернула мне много воспоминаний из моего плена, которые я не хотела вспоминать. Я все еще чувствовала себя пойманной в своего рода подвешенном состоянии, физически вернувшись домой, но мой разум все еще был затерян в здании клуба. Я нежно погладила ее через решетку.
— Ты найдешь для нее хороший дом?
— Это будет нелегко, учитывая их воспитание.
— Я хотела бы забрать ее к себе, но папа никогда этого не позволит.
— Твой отец хочет защитить тебя.
— Знаю, — сказала я. — От всего. От Мэддокса, собак...
— Мэддоксу нужно заслужить доверие твоего отца. Это нелегко сделать, но когда-то я был врагом твоего отца, и он дал мне презумпцию невиновности. Мэддокс может сделать то же самое.
Я улыбнулась.
— Спасибо, Гроул. — я взглянула на Сатану, которая наблюдала за мной. — Ты можешь сделать мне одолжение и назвать ее Сантаной? Это все еще похоже на ее старое имя, но намного лучше.
— Конечно. Ты хочешь провести с ней больше времени?
— Да.
Я осталась еще на час, чтобы погладить ее, прежде чем Гроул отвез меня домой. Я поднялась в свою комнату, чтобы изучить возможные татуировки и не думать постоянно о Мэддоксе.
Ранним вечером снаружи заурчал двигатель байка. Мои глаза расширились, и я вскочила с дивана в своей комнате. Я бросилась вниз по лестнице и направилась к входной двери, мое сердце бешено колотилось. Открыв ее, я сдулась, увидев Маттео на его байке, который он дал Мэддоксу.
Он провел рукой по волосам и слегка улыбнулся мне.
Позади меня послышались шаги, и рядом со мной появился папа. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
— Что не так? Где Мэддокс?
Маттео поднялся по лестнице, обменявшись еще одним таинственным взглядом с папой.
— Папа, — сказала я сердито. — Где Мэддокс?
Амо и мама уже стояли в вестибюле.
Папа тронул меня за плечо.
— Он появился в приюте Гроула сегодня днем и высадил еще двух собак и байк Маттео.
Мы, должно быть, разминулись друг с другом на час.
— Но где он сейчас?
— Он убежал, как мы все и предполагали, — сказал Амо.
Я повернулась к нему, чтобы наброситься, но сострадательное выражение лица мамы сказало мне, что слова Амо были правдой.
— Что? — прошептала я, потрясенная. — Он бы просто так не сбежал. Он спас меня, он предал свой клуб ради меня...
— Может, он пожалел о своем решении, — мягко сказал Маттео.
Папа тронул меня за плечо.
— Мэддокс знает только свой байкерский образ жизни. Он не хочет быть связанным девушкой или социальными условностями. Зов дороги, зов свободы слишком силен.
— Думаешь, он предпочел свободу мне?
— По крайней мере, то, что он считает свободой.
— Это он сказал Гроулу?
Маттео кивнул.
— Я разговаривал с Гроулом, когда забирал свой байк. Мэддокс не задержался надолго. Он постарался убежать так быстро, как только мог. Сейчас он, вероятно, направляется за пределы нашей территории. Люди, которые следили за ним вчера, видели, как он забирал сумку, полную наличных.
Я с трудом сглотнула.
— Он мог бы быть свободным рядом со мной.
— Хороший выбор. Если он вновь создаст клуб, я убью его, и на этот раз Марси нас не остановит, — пробормотал Амо.
Я проигнорировала его. Мама обняла меня одной рукой.
— У тебя впереди прекрасное будущее, Марси. Он не нужен тебе. У тебя есть мы.
Он мне не был нужен, но я хотела, чтобы он был рядом со мной. Я хотела, чтобы он стал частью моей жизни, моей семьи. Я думала, что мы сможем преодолеть пропасть между нашими корнями.
Но наша связь была фатальной с самого начала. Мэддокс спас меня, а я спасла его. Все.
Теперь мне просто нужно было убедить в этом свое сердце.
Продолжение следует...
