тысяч лет раньше.
Не удалось ничем подтвердить и распространенное мнение о том, что наши «кузены» сумели укрыться где-то в окрестности Гибралтара и, подобно неуловимым снежным людям, прятались там тысячелетиями. Недавно международная группа ученых (ею руководил Артуро Моралес-Муньис из Мадридского автономного университета) обнаружила в пещере Бахондильо на крайнем юге Испании следы пребывания людей ориньякской культуры, оставленные примерно 43 тысячи лет назад. Если эта датировка верна, то южное побережье Пиренейского полуострова – это один из первых районов Европы, где расселились сапиенсы, перебравшиеся в эту часть света. Окрестности Гибралтара были, таким образом, их плацдармом, а вовсе не последним оплотом неандертальцев, как принято считать. Они появились здесь примерно в то же время, что и в других южных районах Европы, например, в Италии (M. Cortés-Sánchez, C. Stringer, A. Morales-Muñiz et al. «Nature Ecology & Evolution». 2019, № 3).
Обращает на себя внимание место, где была сделана эта важная находка. Сапиенсы поселились в пещере, лежавшей почти на берегу моря. Возможно, они и прибыли сюда морем? По словам британского антрополога Кристофера Стрингера, одного из авторов этого исследования, следовало бы задуматься о том, какую роль сыграло побережье Средиземного моря в расселении людей современного анатомического типа. По предположению Моралеса-Муньиса, люди, обосновавшиеся в этой пещере, прибыли из Африки, переправившись через Гибралтарский пролив. Следы других участников этого «великого переселения» стоило бы поискать вдоль южного побережья Испании. Несомненно, что сапиенсы, добравшиеся сюда из Африки, следовали вдоль береговой линии, выбирая места, где можно было бы остановиться.
Сапиенсам не пришлось даже отвоевывать у неандертальцев занятые ими пещеры. Все изученные археологами пещеры были покинуты неандертальцами задолго до того, как туда вселились сапиенсы. Например, немецкие ученые, обследовавшие гроты в Швабском Альбе, говорят, что слои, относящиеся к нашим «кузенам», отделены от стоянок людей современного анатомического типа «стерильным слоем», не несущим никаких следов присутствия человека.
Горная гряда на юге Германии – не исключение. Ни на одной из неандертальских стоянок в Европе нет следов присутствия там сапиенсов. Наши предки расселялись во владениях своих родичей лишь по прошествии нескольких тысяч лет после их исчезновения.
Прогноз погоды как приговор
Исчезать же неандертальцы начали задолго до рокового рубежа в 39 тысяч лет, наново отмеренного им учеными. Сегодня чаще всего возможными причинами их вымирания называют изменение климата и мощное извержение вулкана на юге Италии.
В позднем плейстоцене начинаются резкие колебания температуры. На период примерно от 71 до 24 тысяч лет назад приходится, согласно Л.Б. Вишняцкому, 17 климатических циклов. Периоды потеплений, когда средняя температура в отдельных регионах была лишь на 1–2° ниже, чем в голоцене, продолжались от 500 до 2000 лет и сменялись более короткими периодами похолоданий, когда средняя температура была значительно ниже, чем сейчас.
Около 60 тысяч лет назад меняется характер течений в Северной Атлантике. Это приводит к резкому, катастрофическому похолоданию вдоль всего северного побережья Европы. Если в канун этого события средняя температура в этом регионе и так была на 6 градусов ниже, чем сегодня (как-никак, шел ледниковый период), то после того как она вдруг упала еще на 10 градусов, жить в этой ледяной стране стало невмоготу и людям, и мамонтам. «Ультраполярное вторжение» было невыносимо для всех. Большая часть Европы напоминала тогда современный Шпицберген или Северную Канаду.
Именно в то время, полагает Герд-Кристиан Венигер, начался упадок неандертальцев. Многие их кланы погибли. Ученые, исследуя генетический материал поздних неандертальцев, убедились, что около 60 тысяч лет назад их популяция прошла, скажем так, через «бутылочное горлышко эволюции». Отныне все неандертальцы были потомками сравнительно небольшой группы индивидов, выживших во время Великого Холода.
Всего за последующие 20 тысяч лет на северные и центральные районы Европы обрушились несколько неожиданных страшных похолоданий. Особенно неблагоприятная ситуация сложилась около 44–40 тысяч лет назад. В этот период климат был очень неустойчивым (резкие похолодания чередовались с потеплениями). Возможно, это, в конце концов, и привело к вымиранию неандертальцев (M. Staubwasser, D. Hoffmann, S.S. Assonov et al. «Proceedings of the National Academy of Sciences». 2018, № 37).
Однако многое из того, что мы знаем о неандертальцах, говорит против этой гипотезы. Они жили на территории Европы не одну сотню тысяч лет, пережили не одно сильное оледенение. Всякий раз они защищались от каверз природы, уклоняясь от ее жестоких ударов. Когда условия жизни становились невыносимыми, неандертальские племена переселялись в область с более благоприятным климатом, чаще всего куда-то на юг.
По словам Жюльена Риля-Сальваторе, палеоантрополога из Колорадского университета, «неандертальцы давно доказали, что они без особого труда справлялись с любыми вызовами окружавшей их природной среды» (M. Barton, J. Riel-Salvatore et al. «Human Ecology». 2011, № 6). Эти вызовы, считают многие исследователи, лишь закаляли их. «Резкие перемены в окружающем мире, естественно, давали толчок изобретательности обитателей Европы, тогда как жители Африки и Азии, где климат оставался более ровным, были лишены подобного стимула» (Д. Констебл, «Неандертальцы». 1978). Таких привычных к переменам людей, как неандертальцы, могли погубить, по-видимому, лишь катастрофические события.
Демографический крест
Пожалуй, главным бедствием для неандертальцев стала нехватка пищи, а вовсе не морозная погода, которую еще можно было перетерпеть. Они ведь питались в основном мясом – охотились на крупных животных, а их поголовье заметно сократилось из-за экстремальных холодов (M. Staubwasser, D. Hoffmann, S.S. Assonov et al. «Proceedings of the National Academy of Sciences». 2018, № 37).
Неандертальцам пришлось покинуть многие районы Европы, которые они долгое время населяли. Из-за тягот, связанных с переселением, их численность заметно сократилась. Многие люди – старики, женщины, дети – не выдержали холодов и долгого, безнадежного кочевья. Изрядно поредевшая популяция неандертальцев распалась на отдельные группы. Все это вело к близкородственному скрещиванию и значительному ухудшению здоровья неандертальцев.
Ученые из Шведского музея естественной истории в Стокгольме, исследовав митохондриальную ДНК 13 неандертальцев, установили в начале 2010-х годов, что уже около 48 тысяч лет назад генетическое разнообразие неандертальцев было поразительно мало, и это становилось диагнозом. Все выше была вероятность того, что потомство неандертальцев окажется больным, нежизнеспособным (L. Dalén et al. «Molecular Biology and Evolution». 2012, № 8).
К такому же выводу пришла и другая группа ученых. При сравнении генетического материала неандертальцев, населявших различные районы Евразии – Испанию, Хорватию и Южную Сибирь, выявилось «поразительно низкое» (remarkably low) генетическое разнообразие, как бывает с теми видами современных животных, которые оказались на грани вымирания (S. Castellano et al. «Proceedings of the National Academy of Sciences». 2014, № 11). В первую очередь генетическое разнообразие неандертальцев резко сократилась в Западной и Центральной Европе, в то время как в Восточной Европе
