я отвернувшись, снова свернулась клубком.
— Что с тобой?
— Настроение плохое. Думаю, скоро пройдёт, — буркнула в подушку, обняв ее крепче.
Ингрид видимо решила помочь ускорить этот процесс.
Быстрые шаги, прыжок и матрас прогнулся от ее падения.
— Отдай подушку и повернись ко мне. Рассказывай.
Шумно выдохнув, осталась лежать неподвижно.
— Я не отстану, не надейся. Пока ты валялась в кровати, столько всего произошло.
— Врят ли за пару часов многое могло случиться, — пробубнила себе под нос.
— Тебя удивить? — Ингрид потормошила мое плечо, рассказываю, профессора Райма взяли под стражу. Представляешь?
— Да ладно? — рывком развернулась на радость Ингрид.
— Не шучу. В его кабинете прошел обыск и что-то нашли. Не знаю, что конкретно, но судя по сообщениям нового экстренного выпуска «веселой жизни», обнаружились улики, доказывающие, что все скверные события — дело рук Райма. Не думала, что профессор такой злодей, он мне всегда казался замечательным.
Приняв сидячее положение, лихорадочно обдумывала произошедшее. Выходит, я не ошиблась и Райм был тем самым монстром?
— Грустно конечно, — вздыхала Ингрид, — но с другой стороны, академия в безопасности и вечерние ограничения сняты. Можно выдохнуть. Я бы правда подождала, когда профессора отправят подальше из Голденхола.
— Он в академии?
— Да, в темнице. Его на днях должны переправить. Но завтра бал, а сегодня…ну знаешь, тоже суматоха. И, кажется, проблема с академическим порталом. Говорят, сломался. Ректор Эштер заверил всех, что причин для беспокойства нет, потому что Райма хорошо охраняют.
— Кошмар какой, — непроизвольно вымолвила в пространство.
Ингрид ошарашенно открыла рот. Мотнув головой, переспросила:
— Почему кошмар-то? Говорю же, его охраняют и нам больше ничего не грозит.
Это я как раз поняла. Смутило другое — внутренние сомнения.
Что, если я ошиблась или все не так однозначно.
Ингрид видимо устав от того, в какое мрачное русло свернул диалог, переключилась:
— Давай о прекрасном…ты на бал идешь?
— Нет.
Личико девушки перекосилось, словно она услышала самое страшное заявление дня.
— Почему?
— Не хочу. Нет настроения. Я же туда с самого начала не собиралась.
Ингрид моя позиция не устроила. Резко вскочив с кровати на ноги, она выхватила мою подушку.
— Не хандри. Сияющая ночь только раз в году, ее нельзя пропустить. Тем более твоя конкурентка слилась.
Это видимо она о Лиаре. Слилась ли она? Что вообще происходит с эльфийкой?
Вопросов оставалась масса и идти веселиться совсем не хотелось. К тому же Кириэль меня не приглашал, так что…
— Ладно, я попробую собраться, но не обещаю, — пообещала Ингрид, но сомневалась в своих силах.
Она радостно взвизгнула, будто было озвучено твердое «да».
Когда Ингрид ушла, я немного приведя себя в порядок, выбралась из комнаты на разведку.
На первый взгляд ничего особо не изменилось. Та же суматоха. Тот же ажиотаж и предвкушение праздника. Казалось, накал достиг своего пика, будто «Сияющая ночь» должна состояться сегодня, а не завтра вечером.
Но, приглядевшись, ловила настороженные взгляды.
Адепты, развешивающие гирлянды, словно частично опасались чего-то. Проходящие мимо девушки, радостно беседующие о своих нарядах и парнях, вздрагивали от упавшей тени. Вся сладкая суетная атмосфера граничила с витающим в воздухе беспокойством.
В первую очередь, решила заглянуть к ректору, но его на месте не оказалось. В принципе он человек занятой и смысла искать его, беспокоить — наверное не стоит. Никаких важных дел кроме моего любопытства у меня не было.
Количество боевиков в коридорах Голденхола действительно стало меньше.
Из сплетен узнала, что сразу после ареста Фридриха Райма, Эштер сократил их количество, оставив нескольких для подстраховки. Куда только они отправились со временно неработающим порталом — непонятно. Но возможно устроили себе отсыпной.
Случайно заметила у главной лестницы Аурелиуса Дуэйда и Найтвейна.
Они общались и взгляд Дуэйда подозрительно, будто локатор, прощупывал атмосферу вокруг.
Едва не коснулся меня, но я вовремя юркнула за угол и направилась в противоположном направлении.
Сама не заметила, как снова оказалась в эльфийской башне, напротив Рамуэля Найтвейна.
— Почему ты избегаешь меня?
По коже волной разбежалась дрожь, дыхание участилось.
Медленно повернулась, встретившись с напряженным лицом Кириэля:
— С чего ты взял, что я тебя избегаю? — спросила в лоб.
Губы высокородного приоткрылись, но он так ничего не произнёс. Внезапно посмотрел выше моей головы и куда-то в сторону. Нахмурился.
Я по инерции тоже повернулась, но высокородный подхватив мою ладонь, потащил меня за собой.
— Подожди, куда ты меня ведешь? — я запыхалась и едва за ним успевала.
Ответа не последовало.
Попробовала освободить руку — не вышло, он крепко сжимал мою кисть.
Мы преодолели несколько поворотов, промчались сквозь один заполненный под завязку коридор, другой и вывернули к лестнице. Постепенно ко мне пришло понимание — куда мы движемся.
Высокородный сбавил шаг. Сосредоточенно осматривался.
— Портал не работает, — буркнула я.
— Неужели? — услышала я в ответ усмешку.
Распахнув дверь, Найтвейн подтолкнул меня.
И вот мы были снова в портальной зале.
— Зачем ты привел меня сюда?
— Разве не очевидно? Отправимся в путешествие.
— Но ректор говорил…
— Я не чувствую поломки. Идем.
— Подожди, с чего ты взял, что я с тобой куда-то пойду?
Наклонив голову на бок, Найтвейн обласкал взглядом мои черты.
Раскрыв ладонь, спросил, словно бросая вызов:
— Не доверяешь мне?
Этот вопрос меня смутил. Я растерялась.
— Не знаю, наверное, может быть. Почему ты об этом спрашиваешь? — попятившись, уставилась в пол, — сегодня я задала тебе вопрос. Ты тоже сказал, что не знаешь. А еще не хотел слушать меня и злился за то, что я к Эштеру пошла…
Наверное, я многое хотела высказать и снова поддавшись гложущему чувству обиды не в силах была поднять глаз, но…
За широкими дверями портального помещения раздались шаги и я запаниковала.
Этого еще не хватает.
Округлив глаза, бросалась к Кириэлю и он мгновенно прижав меня к себе, запустил портал.
Мы снова оказались в
