и выкачал силу? Как его не разорвало от такого количества? И снова наша сопровождающая будто прочла мои мысли.
— Когда маг открывал портал в другой мир, он забирал силу сразу у пятерых сильных магов, собственной ему бы не хватило.
— Так вот какая цена моего похищения, — потрясенно выдохнула и глянула на сестру.
— Не переживай, ты ведь не знала об этом, а души мы освободим, — заявила Лиета.
— Освободить-то мы их, конечно, попытаемся, но ведь к жизни уже вернуть не сможем, они погибли из-за непомерных амбиций этого гада, — удрученно поведала, продолжая едва ли не бежать.
Как бы мне ни хотелось рассмотреть замок, но времени на это не оставалось, единственное, что заметила, серость и удрученность, стены местами облупились, здесь явно требовался ремонт, потому что в каждом коридоре ощущалась запущенность.
Зачем Кориеру еще один замок, если он за ним не следит? Мало ему одного, того, в котором держали меня? Интересно, а он тоже живой? И как я не узнала ничего, а сейчас уже поздно. Не пойдешь же к магу и не спросишь. Мне захотелось захихикать, когда представила ситуацию:
«Подождите, я сейчас приду. Господа маги, минуточку внимания. Расскажите, тот замок, где меня держали, живой или нет?». Интересно, сколько бы мы продержались? Наверняка нас бы сразу уложили на алтарь и порадовались такому счастью.
— Мы пришли, — произнесла призрачная девушка, указав на массивную дверь. Я вынырнула из размышлений.
Остановившись, снова прислушались. Ни звука не донеслось до слуха. Лиета толкнула дверь. Несмотря на массивность, открылась она легко, ни единого скрипа. Внутри горели несколько факелов, на земляном полу нарисовала пентаграмма. Вокруг нее пять не зажженных свечей. А когда мы приблизились, свечи сами собой вспыхнули. Стало жутко.
Здесь вообще царила атмосфера уныния, горя, безысходности и гнета. Хотелось бежать, кричать и стонать, лишь бы не оставаться здесь ни секундой дольше.
— Не наступи на линии, неизвестно, куда может затянуть, — предупредила сестра. Я кивнула и попыталась еще раз связаться с Лимаром. На этот раз вообще ничего не произошло, словно что-то блокировало связь.
— Как мы эту гадость уничтожать будем? — шепотом, чтобы не нарушить атмосферу неприятного места, спросила и глянула сперва на сестру, потом на призрака.
— Собираем силу, направляем в центр алтаря, а потом…
— Сами оказываемся погребены под обломками, — перебила близняшку, так как до меня только сейчас дошло очевидное.
— Я же вам говорила, с вами ничего не случится, — нетерпеливо зашипел призрак.
— Как ты можешь быть в этом так уверена? Мы находимся в подвальном помещении. Если здесь все начнет рушиться…
Договорить я не успела. Лиета, не дожидаясь меня попыталась силой ударить в алтарь, и в этот момент раздался грохот, который пронесся по всему замку. Но хуже всего оказалось то, что магию сестры алтарь впитал и засветился. Схватив принцессу за руку, рванула обратно к двери, но ее словно заклинило.
— Об этом я не подумала… — прошелестел призрак и исчез. Вот, зараза прозрачная, так нас подставила.
Предприняв еще несколько попыток выбраться, осознали одну печальную новость: мы здесь закрыты. Обошли пентаграмму и стали по очереди простукивать стены. Я даже пыталась мысленно позвать замок, надеясь на отклик, но ничего подобного не услышала. Алтарь все сильнее разгорался, переливался алым. Стало страшно, еще и пентаграмма засветилась. Не к добру это, ой, не к добру.
Дверь распахнулась резко. На пороге застыли трое магов. Единственная мысль, мелькнувшая в голове, состояла только из нецензурных слов, приличными оказались одни предлоги.
— Какие у нас гости, — ехидно оскалился Кориер. — А мы уже не чаяли вас встретить.
— Надеюсь, книга тоже с вами? — злорадно поинтересовался Нариж. — Или вы преподнесли подарок только в своем лице?
— Обломится вам, воровать чужое имущество — преступление. Вам разве не говорили, что так делать нельзя? — начала я, пока сестра все еще прощупывала стены. Умом понимала, что стоит тянуть время, но в голове оказалось пусто, даже включить недалекую истеричку не выходило.
— Неужели? Вы явились сюда поучить нас жизни? — надменно осведомился фаворит королевы.
— Почему бы и не поучить, если больше некому? — пожала плечами я, стараясь не задрожать.
Я не питала иллюзий, стоит им нас поймать, и наша сила уйдет ненавистному магу. А я уже к ней стала привыкать за полгода. Про Лиету вообще молчу, она с силой с самого детства. Но как же выбраться?
— Магистр Нариж, а вам-то чего не хватало? Амбиции зашкалили? — вперила презрительный взгляд в преподавателя.
— Чтоб ты понимала. Не всем же рождаться в монаршей семье, — выплюнул учитель. — Многим приходится самим устраивать собственную жизнь.
— Ну почему же? Я очень даже хорошо понимаю, так как сама пробивала себе путь, как умела, но я сделала это, притом, не за чужой счет, а за свой ум и работоспособность.
— С каких это пор принцессы решили проявить самостоятельность? — недоверчиво, с нотками скептичности, выдавил из себя Нариж.
— С тех самых, когда ты больше двадцати лет вообще не знала о своем статусе, — хмыкнула, втайне надеясь непонятно на что.
Магистр хотел спросить еще что-то, но тут терпение лопнуло у Кориера. Всего несколько пасов руками, и нас с сестрой притянуло друг к другу, связало невидимыми нитями и потащило к алтарю.
— Стой! Одна из них мне нужна живой, одаренной и по возможности невинной, — рявкнул фиолетовоглазый. Потом повернулся к нам. — Ну? Кто из вас желает замуж? Решайте сами, а нет, я могу и сам выбрать.
— А невинность как проверять будешь? А то вдруг после свадьбы сюрприз? — с издевкой процедила я.
— Одна из них точно не невинна, — авторитетно заявил Кориер.
— Вы ее сами пробовали? — мерзко хохотнул Нариж. — И как она? Может, и мы попробуем?
— Ту, которую я забирал из другого мира, и пробовать не надо, от нее шли эманации, по которым сразу становилось понятно, что она уже пробовала мужчину, — спокойно пояснил маг.
Разглядывая троих гадов, все же вынуждена была признать, если наш преподаватель и фаворит королевы вызывали жгучую ненависть и презрение, пополам с отвращением, то иметь Кориера в друзьях я бы не отказалась. Он никогда не грубил, не хамил, язвил в меру. Но главное, ни разу не ставил себя выше меня.
— Кто из вас Лиета? —
