она могла сказать Кевину? Что она должна была решить, оставить ли его и людей навсегда? Мэдди знала, что оказывалась перед необходимостью принять это решение самостоятельно, нравилось ли ей это или нет.
— Хорошо, Мэдди. Сообщи мне, нужно ли тебе что-нибудь, — сказал Кевин. Он открыл парадную дверь для Мэдди и наблюдал за тем, как она идет по дороге.
* * *
Наверху в своей спальне, Мэдди смотрела из окна на холм, на котором красовались остатки знака «Город Ангела». Он был разбит и помят, и его едва можно было прочитать. Но одной из первых вещей, которую сделали вспомогательные команды, было включение знака. Жест дал людям символ — и миру — что дух Бессмертного Города нельзя задушить. Свет шел по бассейну Города Ангела, освещая опустошенный, но не побежденный город. Их могли пинать, бить, даже разрушать… но их не победят.
Глядя на знак, Мэдди внезапно поняла, куда она должна была пойти. Она надела толстовку с капюшоном и любимые джинсы, ускользнула вниз по лестнице и спокойно вышла через черный ход.
Мэдди шла к этому месту во сне: вниз по Франклин, затем прямо по Бульвару Ангелов к Дорожке Ангелов. Сколько раз она ходила этим путем, когда она была простой студенткой в ACHS, мечтающей о колледже и о том, чтобы выбраться из Города Ангела?
Большая часть ущерба была нанесена дальше на запад по Нагорью. Но, тем не менее, туристические магазины здесь все же должны были снова открыться, большинство было забито или с опущенными металлическими решеткам и закрытыми толстыми замками.
Мэдди видела, как неопределенные фигуры двигались позади нескольких грязных, затемненных окон. Она с силой смахнула пыль с одного из окон и сложила чашечкой руку вокруг окошечка, чтобы заглянуть внутрь.
Внутри были сувениры и безделушки, которые можно было ожидать увидеть в стандартном туристическом магазине на Бульваре Ангелов. Что-то для каждого поклонника Ангелов в семье. На кружках были такие надписи «Моя Жена Ездила в Город Ангела и Все, что я Получил — Эту Глупую Кружку». Также висели классические большие футболки с надписью «Я был Спасен в Городе Ангела», стояли снежные шары с Бессмертным Городом, костюмы с крыльями Ангелов. А затем она видела это — игрушечную фигурку.
Ее.
На коробочке было написано:
МЭДИСОН ГОДРАЙТ, ХРАНИТЕЛЬ ПЕРВОГО КЛАССА.
С ВЫДВИГАЮЩИМИСЯ ПЫЛАЮЩИМИ КРЫЛЬЯМИ!
*БАТАРЕЙКИ В КОМПЛЕКТ НЕ ВХОДЯТ*
НОВИНКА!!
Ее фигурка стояла одетой в сексуальное Ангельское платье — на красной ковровой дорожке — но на окне висело объявление о том, что была «акция» на наряд, который напоминал тренировочный костюм, какой она носила во время обучения на Хранителя. Крылья у куклы были открыты, и это была абсолютно не плохая работа, фиолетовый цвет казался немного прозрачным. Они даже выглядели, будто светились немного.
Взгляд Мэдди был прикован к фигуре. Она видела ранний макет, но не готовый продукт, ведь он вышел именно тогда, когда ее незаконное спасение вызвало огромный скандал. Она думала, как дети забирают ее фигурку домой после семейного отдыха, глядя на нее, как на какого-то героя.
Мэдди медленно отошла от окна. Ее рука оставила явный отпечаток на пыльном стекле. Она повернулась и посмотрела на заброшенный бульвар. Не было никакого движения; улица все еще закрыта для движения кроме полиции и машин технической помощи. Она шла по пустой дороге, остановилась у двойной желтой линии в середине проезжей части, которая была сломана, вероятно, после одного из землетрясений, которые объявили приход демонов.
Она смотрела в обе стороны бульвара и пыталась представить Город Ангела без Ангелов.
Ночь была тиха, машины по восстановлению затихли на вечер.
Это была короткая прогулка по Дорожке Ангелов мимо контрольно-пропускного пункта на Нагорье и мимо памятника о сражении. Мимо Храма Ангелов. Ее пульс участился, когда она подумала о том, что произошло там. Но она не поэтому пришла. Ее ноги вели ее теперь к знакомому месту мемориала Тома. Его кожаная куртка все еще лежала там, под фотографией.
Мэдди всегда думала, что было довольно глупо, когда люди говорили с надгробными плитами; она помнила от уроков английского, это называли апострофом, когда кто-то делал это в книге или стихотворении — но прямо сейчас она собиралась остановить свою эпитафию. Она посмотрела на картину, куртку, цветы, свечи. Она обнаружила, что отчаянно хочет говорить.
— Поговори со мной, Том. Что мне делать? Что лучше для меня? Пожалуйста, скажи мне. У тебя есть какое-то понимание там, где ты есть…
На расстоянии всего в несколько ярдов она увидела маленького ребенка с девочкой-подростком. Ребенок зажигал свечу и плакал перед фотографией пары, скорее всего их родители погибли. Сердце Мэдди разболелось за них. Девочка повернулась и посмотрела на Мэдди. Ее лицо выглядело красивым, озаренное свечой. Слезы текли по ее лицу.
Подросток и ребенок обменяли несколькими беззвучными словами перед тем, как осторожно приблизиться к Мэдди.
— Простите, что беспокою вас, Мэдди. Но мой брат и я просто хотели сказать спасибо, — произнесла девочка. — Я так сожалею о вашем друге. Я видела его в новостях. Но для нас много значит, что вы, Ангелы, тоже знаете, через что мы проходим. И это вы будете работать с президентом.
— Это для вас, — сказал маленький мальчик. — Вы можете зажечь ее для своего друга. У моих родителей уже стоит одна.
Он вручил Мэдди свечу.
— Спасибо, — сказала Мэдди, ее затопили чувства. — По-настоящему.
Она отмахнулась от слез, когда мальчик и его сестра ушли по бульвару.
* * *
Мэдди договорилась встретиться с Джексоном у моря. К западу от Санта-Моники, рядом с парком, была зона без разрушений. Высокие, каменистые утесы поднимались из моря, когда волны накатывали на скалы, посылая мелкие морские брызги в воздух. Она хотела очистить голову за пределами Города Ангела.
Она прибыла туда рано и обнаружила, что ее автомобиль был единственным на парковке. Струйки песка текли по асфальту. Мэдди подошла к деревянному забору, который возвышался над волнами, а затем смотрела на великолепный изумрудный и синий Тихий океан.
Она услышала рокот мощного двигателя за собой, и затем Мэдди увидела фары черного «феррари» Джексона, когда тот вставал на парковку. Некоторые вещи никогда не менялись.
Он вышел из машины и пошел к ней.
— Привет, — сказал Джексон. Он наклонился, и прежде чем она поняла, они поцеловались у палисадов из камня и над водой. Мэдди отстранилась, но все еще стояла близко к нему. Она осмотрела океан, где однажды разрушился грунт. От него теперь ничто не осталось; миллионы галлонов океана
