и времени у меня не было, чтобы ещё сутки потерять на сборы.
— И всё же осознание того, что мы просто так сдались каким-то разбойникам без боя сводит меня с ума, — прорычал он, закидывая руки под голову, — Моя вина. Надо было ещё двоих наблюдать за местностью отправить. Рабочих рук пожалел. Думал, чем быстрее загрузимся, тем лучше. И с оружием не надо было расставаться.
— Не думаю, что это помогло бы, — не согласился я с ним, — Для большинства разбойников лес — это второй дом. Сколько бы ты людей не выставил в охрану, они бы нашли способ незаметно к ним подобраться. К тому же, главарь банды — чародей, неизвестно, что у него за умения. Может он просто в сон их погрузил. Так что не кори себя зря. Главное, что все живы, а с остальным мы потом разберёмся.
— То, что все живы, это конечно хорошо, — задумчиво произнёс он, — А вот то, что сокровищ ты похоже лишился, как-то не очень. К тому же, я сильно сомневаюсь что нас в итоге оставят в живых. Или у тебя есть какой-нибудь план, как выбраться из этой задницы? — с подозрением глянул он на меня.
— Есть ли у меня план? Конечно, есть, — усмехнулся я, — Не дёргайся. Пообщаемся с этим Чёрным герцогом, а там ещё посмотрим, кто кого, — пообещал я, не вдаваясь в подробности. Мало ли... Вдруг подслушивают? На удивление, людей Танаки действительно отпустили, лишь обезоружив их. Даже лошадей с каретой не стали забирать. На телеги с ящиками посадили своих людей, нас с ним запихнули в закрытую карету, которая была спрятана в лесу где-то в километре от холма, и мы двинулись в путь.
— Красивое у тебя украшение. Дашь поносить? — решил сменить тему Танака, с ухмылкой кивнув на мой ошейник.
— Да не вопрос. Забирай, — не стал возражать я. Когда на меня стали вешать это украшение, то я чуть было не сорвался, позабыв про все соглашения. Удержался, лишь увидев, что к горлу Танаки приставлен нож.
— Не волнуйтесь, уважаемый Мих, это лишь временно, — пообещал со своей неизменной ухмылкой главарь бандитов, — Это для того, чтобы вы не наделали глупостей. Обратили внимание, какие там камни встроены?
— Да, — нехотя кивнул я, медленно остывая, — Накопители с эманациями Сестёр. И зачем это? Блокиратор чар?
— Ну что вы! — рассмеялся он, — Блокираторов чар, увы, не существует. Это всего лишь приспособление для выкачки эманаций. Если вы вдруг надумаете заняться чародейством, то как как только вы начнёте что-то формировать, и эманации из вашего резерва начнут перетекать в чары, это устройство будет перехватывать их, и заполнять накопители. Так что чародействуйте на здоровье. Лишние эманации нам не помешают!
Пришлось приглушить свою ярость и позволить нацепить на себя эту хрень и заковать руки. Правда, я почти сразу понял, что при необходимости, с этими кандалами я без проблем справлюсь и чисто физической силой, а значит, и с ошейником потом разберусь, и полностью успокоился. Недооценили они мою физическую мощь... Интересно, они вообще знают что чародеи по идее гораздо сильнее обычных людей? Должны знать. Или... нет? — вдруг осенило меня. Тело же наше укрепляется в момент вспышки при помощи магии. В моём мире всё понятно. Ты вспыхнул, в тело потоком хлынула мана, которая по сути и является магией, и вот она-то его и укрепляет, но тут-то маны нет! Человек инициируется, но мана в тело не поступает, и соответственно тело не перестраивается! Ведь так? — размышлял я мучительно. Но ведь я стал сильнее и после местной вспышки! — пришло вдруг в голову. Значит, чего-то я не учитываю? Но местные жители явно не привычны к тому, что чародеи сильны не только своей магией, но и физически, так что меня в расчёт можно пока не брать. Может у меня вообще мана с моего мира ещё оставалась? Об этих нюансах я потом у учителя уточню, если жив останусь, а пока примем за рабочую версию, что они не знают, насколько я в действительности силен, и что их кандалы меня не удержат. Так что можно пока расслабиться. Пообщаемся с этим самозванным герцогом, а там уже будет видно, что делать. Очень хотелось закрыть с ним вопрос раз и навсегда...
* * *
— Кажется, приехали, — разбудил меня голос Танаки, который уже сидел на лавке, потирая затёкшие конечности. Я тоже сел, и закрутил шеей, затёкшей от непривычной позы. Карета стояла, а снаружи неразборчиво доносились голоса.
— Ну и отлично... — проворчал я, разминая за одно и руки, — Терпеть не могу ждать. Надеюсь, что этот герцог не будет нас заставлять ждать и примет сразу. Вот, кстати, я так и не понял, зачем ему ты? Со мной-то всё понятно, есть у нас кое-какие разногласия, но ты здесь причём?
— Так для выкупа наверняка, — пожал плечами приятель, — Это же стандартная практика, не убивать дворян, а брать за них выкуп. Видать, знают кто я такой и кто мой отец, а у него денег много, есть что потребовать.
— Ну, может быть, — с сомнением согласился я, не став озвучивать своё подозрение, что его взяли для того, чтобы легче было давить на меня. Надеюсь, оно не подтвердится. Тут дверь кареты распахнулась и в двери показалась чья-то бородатая морда.
— Прошу на выход, уважаемые! — издевательски ухмыльнулась она, — Ах да, вы же не можете. Цепи же. Одну секунду, — в карету запрыгнул низенький, на пару голов ниже меня ростом, мужик, но с такими широченными плечами, которые, пожалуй, и моим не уступали. Цепи, которые крепили при помощи молотков, он за пару секунд снял голыми руками, и махнул нам рукой в сторону выхода, — Прошу!
— Благодарю, — не удержался Танака от сарказма, вылезая из кареты, я же последовал за ним молча.
— Ого! Да это прямо крепость какая-то... — удивлённо присвистнул приятель, замерев у кареты и оглядываясь. Я быстро осмотрелся. Ну да, крепость. Пусть и деревянная, но учитывая размеры местных деревьев, мало чем уступающая каменным. Чего-то подобного я и ожидал. Пара десятков высоких, двух и трёх этажных домов, сложенных из огромных брёвен, окружённые исполинским забором из них же, возвышающимся метров на пятнадцать в высоту. К нему были пристроены мостки и лестницы для удобства
