Впервые за долгое время я полностью отдалась бою на мечах. Не было выстрелов, быстрых и эффективных приёмов Кейна. Говорил металл. Громко и безжалостно. И я снова вспоминала Кассиэля. Он многое мне дал. И сегодня вновь спас мне жизнь своими уроками.
Один из противников ошибся, оступился, споткнувшись об руку поверженного собрата. И эта ошибка стала фатальной, позволив мне приблизиться на расстояние удара. Лезвие распороло броню на его плече. И следом, молниеносно развернувшись, вновь опустилось, оставляя широкий кровавый росчерк на его груди. Только и я открылась. Враг сумел зайти мне за спину. Уйти удалось в последний момент. Меч врага ужалил лопатку. Обогнув оседающего на землю демона, я развернулась. Мы снова замерли, оценивая раны и просчитывая свои шансы. Мой прогноз звучал неутешительно. Только случилось странное. Демоны будто к чему-то прислушивались. Похоже, в ушах были наушники. Переглянувшись, они один за другим взмыли в небо на кожистых крыльях. И я полностью поддержала их в этом решении. Махнула рукой на прощание.
Наступила тишина. Враги покинули поле боя. Мелькнула энергия порталов. Принеслось подкрепление. Похоже, вот и причина побега демонов. Адреналин стремительно покидал тело, возвращая способность ощущать боль. Барьер, подчиняясь моей воле, рассеялся. Облегчение нахлынуло на сознание. Я медленно осела на колени, а потом и разлеглась на земле, тяжело дыша. Мышцы трещали после случившегося марафона и напряжённого боя, ныли ушибы и раны, тело сковывала слабость от потери энергии.
— Я же говорил меня выпустить, — надо мной появилось рассерженное лицо Фокса.
— Ты уже давно не боевая единица, — меланхолично протянула я. — Оливер, нагнись, а. Не могу дотянуться до твоей шеи.
— Ранена? — фыркнул он, чуть усмехнувшись, и опустился передо мной на колено.
— Бедро, спина, кажется, плечо. Колено повредила. Но там страж ещё жив.
— Им уже занимаются, — Оливер разорвал ткань брюк на моём бедре, чтобы осмотреть рану. Как-то внезапно мы перешли к раздеванию. — Связь восстанавливают. Нас глушили.
— Тебя пытались убрать.
— Я понял, — пожал он плечами, разрывая упаковку стерильной повязки зубами.
— Ты так и не нагнулся.
— Подожду, когда ты остынешь, — кончики его губ приподнялись в усмешке.
В переговорнике вместо треска зазвучали голоса. Связь восстановили. Операция продолжалась. Но я вылетела из обоймы. Хорошо, что не в мешок для трупов.
В штаб-квартире мы появились только через три часа. Меня подлатали на месте, но пришлось остаться возле Оливера. Так что обратно мы возвращались вместе. Раны оказались не столь серьёзными, кровотечение быстро остановилось. А вот колено беспокоило. Я сильно хромала. Потому опиралась на плечо Фокса.
— В следующий раз, если ты снова попрёшься без охраны, я не буду тебя спасать, — прошипела, когда споткнулась на входе.
В портальной было, как всегда, многолюдно. Стражи входили и выходили через двери. Правда наша местами побитая компания, окружённая суровыми стражами в полевой форме, не могла не привлечь внимания.
— Будешь, — усмехнулся Фокс, поддержав меня под талию.
— Лучше не проверять.
— Тебя отведут в госпит… — он замолк на полуслове.
Я смотрела в пол, потому сразу не поняла в чём дело. Но нутром ощутила, как моментально накалилась атмосфера. Вскинула голову и напоролась взглядом на заледеневшее лицо Криса. Он подступил к охране почти вплотную, а смотрел только на Фокса. Мужчины мерились взглядами будто целую вечность, которую я мысленно паниковала, не зная, чем обернётся ситуация. Доступы Криса вполне позволяли узнать о произошедшей чрезвычайной ситуации, вызвавшей необходимость привлечения подмоги и врачей. Неизвестно, сколько он находился в штаб-квартире, и насколько сильно за это время успел себя накрутить.
— Я отведу Натали в госпиталь, — ледяным тоном слов Криса можно было замораживать океаны.
По коже прошлась нервная дрожь. Я сделала несколько шагов к жениху, раньше чем отреагировал Фокс. Только нога подвела. Колено подогнулась, и меня тут же подхватил Крис, не давая упасть. Он аккуратно поднял меня на руки.
— Отведи, — командующий сухо улыбнулся. — Можешь подать отчёт позже, Лэнг.
И так напряжённые мышцы груди Криса под моими ладонями дрогнули словно от натуги. Плотно стиснув челюсть, он отвернулся от командующего и понёс меня на выход. Опасная ситуация разрешилась. Мысленно расслабившись, я положила голову на плечо жениха и прикрыла глаза. Задание завершено, Фокс жив. Они с Крисом впервые столкнулись лбами, но всё обошлось тихо и без потерь. Я снова с любимым.
— Почему тебя не отправили в госпиталь после ранения?
— Операция продолжалась. Я не настолько сильно ранена, — пояснила, не открывая глаз.
Немного недоговаривала. Меня просто не отпустил от себя куратор. И только ему известны истинные причины.
— Что там произошло?
— Покушение на Фокса.
— И ты его отбила?
Лица коснулся свежий ветерок. Крис вынес меня на улицу.
— Да, как видишь.
— Может… не стоило?
— Лилит тоже так шутила.
Я не шутила, — рассмеялась моя демоница.
— Кто-то шутит? — хмыкнул Крис ожесточённо. — Всем стало бы легче, если бы Фокс… исчез. Тебе в первую очередь.
— Если мне кто-то не нравится, это не значит, что он должен умереть, — я всё же открыла глаза и присмотрелась к его лицу, напоминающему сейчас гневную маску. — Ты меня пугаешь.
— Я тебя? Это ты чуть не погибла, спасая жизнь Фокса. По мне лучше он, чем ты.
— Лучше никто, — я попыталась улыбнуться, но не вышло.
Зачистка прошла бы без жертв и проблем, если бы не это нападение.
— Эй, — я коснулась кончиками пальцев щеки Криса. — Всё же хорошо.
— Потому что ты снова в моих руках, — он, наконец, улыбнулся. — Я места себе не находил, когда узнал о проблемах на зачистке.
— Всё позади.
— Это задание, да. Но будут и другие, — крепче сжав меня в руках, он коснулся губами моего виска. — Как бы хотелось получить от тебя обещание больше не попадать в смертельную опасность хотя бы полгода до ухода.
— Как только пообещаешь ты, — я ворчливо надула губы.
Наша профессия связана с риском. Опасность подстерегает на каждом шагу. Так жить тяжело, но мы не умеем по-другому. Зато хотим попытаться научиться.
— Если бы я мог, — он медленно выдохнул.
Холод покинул его взгляд. Голубые глаза заискрились сдерживаемые до этого момент эмоциями. Сердце сжало нежностью момента.
— Я люблю тебя, — прошептала, вновь проведя пальцами по его щеке.
Крис не ответил, а снова поцеловал меня, на этот раз в губы. Опять промолчал, только я уже не смогла сдержать свои обиды.
