— Заслушались оне-с, — с ехидцей сообщил Тупорыл. — Вот из огня и выпамши.
— А у вас тут чистый зоопарк, — скривился саламандр, нервно проведя по губам раздвоенным языком. Кажется, он все еще немного дрожал. — Одного мало было… писклявого, еще завели, да? Охранничек так себе! Якшаешься с нечистью, Огнецвет? Где ты их собираешь, этих… тварей?
Ну вот теперь я действительно разозлилась. Какая наглость, а?! Знал же, что мы заметили его маневры – и все равно явился! Еще и жизни учит!
— Наш Холодильный – отличный охранник, — холодно сказала я, обретя дар речи. — Благодарность вам, господин Тупорыл. С внесением в послужной список и премией в виде… говяжьей вырезки.
— Рад стараться! — гоблин приосанился и шутливо отдал честь.
Мы вновь грозно посмотрели на саламандра. Тот изобразил дурашливую улыбку.
Глава 25
Рано утром мне позвонил Вележ. Форензик попросил переключиться на Яблочный Вектор. Телефонам он не доверял, ссылаясь на то, что под каждый защитный аспект телефонной магии можно придумать воздействие, его взламывающее.
Создать правильное построение Яблочного Вектора у меня получилось благодаря тому, что с другой стороны «линии» мне помогал Ленни. Под средство связи я приспособила блюдо с кухни. По его краям, украшенным хорошенькими розочками, были выпуклые узоры, поэтому яблоко подпрыгивало и создавало помехи.
— Как ты себя чувствуешь, Ленни? Лучше? — поинтересовалась я.
— Пока человек жив, у него после «хуже» всегда наступает «лучше», — пробурчал форензик. Вележ болел, переживал один из странных приступов, вызванных присутствием Мадлены. — Она уходит. Уже скоро, — коротко буркнул он в «экран», и я не решилась расспрашивать его дальше. — Итак, паршивец схоронился так, что найти его было делом весьма сложным. Куча свидетелей с наложением Вектора Забвения, очень умелым наложением, и… трупы. Пустота. Словно и не существовало этого… Викто́ра Козински, медиума в пятом поколении, специалиста по гаданию на «иксид» и официального двоедушника. И все же мы у цели. Есть один дом, скверное местечко. Тони обнаружил там подпространственный уровень, подпитываемый силой темного коловрата. По зубам ли нам это логово, пока непонятно. Олевский и Райяр обратились за помощью в Отдел, однако, ***… — Вележ выразился не очень вежливо, — там сейчас не до нас. Страна меняет путь, Государь не доверяет Правительству, никто не доверяет никому, везде враги и предатели, все под подозрением. Даже Чартрышский ходит по краю. Наследнику попала очередная вожжа под хвост. Люди боятся, — Ленни замолчал.
Теперь я поняла, почему для разговора Вележ решил воспользоваться старинной магией.
— Антон Макарович и Богдан Денисович решили пойти в тот дом сами? — робко предположила я.
— Именно, тыковка. Мы можем упустить злодея в любой момент. Нужно поторопиться, иначе столько усилий пойдет прахом. Знаешь, как Олевский нашел этот дом? Тони – гений. Господин Зануда отыскал человека с Севера – ибо Тони подозревает, что все происходящее гораздо шире, чем мы видим, и берет свое начало именно на Севере – который не испугался Викто́ра Козински.
— Истинную Фейри, о которой говорил Райяр?
— Да. Медиума. Все фейри – медиумы, в той или иной степени. Юэль – кукольница, делает куклы и поделки из шерсти какой-то священной… северной… то ли овцы, то ли козы. У них там к этому особое отношение. Она сказала, что убийство в кукольном стиле всколыхнуло существ с кровью Древних и что это касается не только людей, понимаешь? Вот и мы не понимаем. Тони, конечно, гений, но в последнее время от него разборчивого слова не дождешься – витает где-то в своих занудных облаках. Поэтому я хочу, чтобы ты, как выдающийся медиум и моя ученица, — голос Вележа стал вкрадчивым и чуточку льстивым, — пошла на выставку банальных кукол, нашла там Юэль и поговорила с ней сама… и послушала, как ты умеешь.
… Фейри Юэль оказалась не очень разговорчивой. Она вышла из своей палатки, молча осмотрела нас с ног до головы, кивнула и исчезла внутри.
— Ух, — сказала Марьяша, выразив наше общее впечатление.
Как все северные фейри без примеси людской крови, Юэль была… бела: снежные ресницы, брови, кожа и коготки на длинных, гораздо длиннее, чем у человека, пальцах, ослепительно белые волосы, заплетенные в мелкие косицы, в гриве до коленей.
У фейри не бывает вторых ипостасей, как и у нильвэ, и некоторых других представителей Дружественных Рас, но они не спешат смешивать свою кровь с человеческой – редко вступают в браки и очень неохотно рожают полукровок. И все же их кровь в людях встречается довольно часто. Избранницей Государя в свое время стала княгиня Потушевская, одна из наследниц древнего рода с генами фей. Государыня и сейчас прекрасна, и на фото, и на церемониальных портретах, и в жизни. Умелый макияж подчеркивает ее необычность, но в этом вопросе Юэль даст ей сто очков вперед.
Мы ждали кукольницу и продолжали свой разговор.
— Как же обидно, что пришлось его отпустить! — в сто сороковой раз повторила Ксеня. — Даже не отдубасив!
— Чтобы отдубасить Гудкова, нам по крайней мере нужно было позвать Милли, — проворчала я. — А это ничем хорошим не кончилось бы.
— Ага, — мечтательно добавила Марьяша. — Гудков – крепыш. Вы видели его кубики?
— Мы не только кубики видели, — съязвила Ксеня.
— Можно было Мефодия позвать, — добавила Марья.
— Ага, и всю общагу заодно. Кстати, где был Фодя во время пробоя? Не видела ни его, ни Джилины, — сказала я.
— Ой, ладно, проехали! — раздраженно воскликнула Ксеня. — Надоела эта тема! Если бы Лексей не видел у нас Черри, мы могли бы пожаловаться в деканат, а так ему как с гуся вода! Еще и угрожал, что расскажет, нахал! Слава богам, он думает, что ты просто посылаешь Черри вместо себя на лекции. У меня подозрение, что он где-то с ней… пересекался… и пообщался.
— Страшно даже представить, как, — содрогнулась я.
— И твое пари еще в силе! — напирала подруга. — Я уверена, что Бронислав отдаст тебя Гудкову! И вообще, лучше подумай о той твари в кустах! Что это было?! Откуда?! Не пора бы сообщить Капалову и родителям?!
— Я не думаю, что…
— Я знаю, о чем ты думаешь! — Ксеня запыхтела. Сегодня она была необычайно раздражительной: ей предстояло чаепитие с Георгием. — Лу, ну что ты себе навоображала? Что придирки Антона Макаровича – это… это как в школе за косички дергать? Из тайной симпатии? Что он к тебе что-то… чувствует? Наш препод?! Знаменитый Олевский?!
— Ничего я не навоображала. Просто… показалось.
— Когда кажется, строят Вектор от морока! Забудь! Выкинь свои фантазии из головы! Снеговик износился и больше не отгоняет от тебя кавалеров. Это нормально – тебе восемнадцать, любая детская магия перестает действовать после совершеннолетия. Вы с Олевским просто… просто слишком много времени проводили вместе, вот тебе романтика в голову и ударила. Уходи из агентства, — Ксеня понизила голос. — Оставь им Черри. Со временем они поймут, что она бесполезна, и спишут это на мои ошибки в эксперименте с кристаллами. Все равно дело почти закончено, сама говорила.
