Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 114
Бансабира была с войском отца совсем недолго. Стоило Маатхасу отойти на юго-запад, к Оранжевому танаару, Сабир позвал дочь и велел отправляться следом.
– Только другой дорогой, в обход, – уточнил тан. – На карте полно мелочи, от которой стоит избавиться. Так что ни твоим советникам, ни тем более Сагромаху не нужно знать, что я послал тебя ему помогать.
Бансабира вглядывалась в лицо отца, не понимая его намерений и не собираясь соглашаться.
– Я вернулась не для того, чтобы резать Ююлов. Мою мать убили Шауты! Плевать мне на Оранжевый дом.
– А мне нет, – отрезал Сабир. – Даже Маатхас, который жаждет отомстить Шаутам не меньше нашего, признает, что союзы алых делают их позиции невероятно сильными. Бану, ты умна и должна понимать – по-настоящему раздавить можно только того, у кого нет друзей. Сделай так, чтобы Шауты оказались между враждебными Маатхасами на севере и разбитыми Ююлами на юге, и я обещаю, что никто не усомнится в твоем праве на мое кресло, – проникновенно заверил тан.
– А сейчас, видимо, сомневаешься ты сам, – усмехнулась Бану, вздернув бровь.
Продолжила она только спустя пару минут.
– Хорошо, я сделаю, как ты говоришь. А сам ты, отец, так и будешь стоять здесь?
Сабир облегченно вздохнул и зашагал внутри шатра:
– Позиция у меня выгодная. Держать линию прохода надо – сегодня не совсем ясно, кто с кем воюет, потому что в итоге все воюют со всеми. Поэтому я пока… «покараулю». К тому же здесь у нас тоже есть враги – Вахиифы, убившие моего брата, Дайхатты, которые никогда не обозначают свою сторону, пока не прозвучит победный клич, и Ниитасы, твои кровные родичи.
– Мы и с ними в конфликте? Из-за чего?
– Из-за того, что я вовремя не отомстил Шаутам, убившим твою мать. Поэтому сейчас, чтобы отомстить с наименьшими потерями, нам надо лишить алых силы, а для этого разбить рыжих.
– Я поняла, отец. – Бану поклонилась.
– Надеюсь на тебя, дочка. – Сабир поцеловал маленькую таншу в щеку. – И не забудь, все должно выглядеть твоим собственным решением.
Бану улыбнулась. Через сутки она отвела три тысячи бойцов в заданном направлении.
– Это больно? – спросила женщина, обводя пальчиком контуры черной сабли на мужском плече. Рамир, сладко потянувшись, улыбнулся. Женщина лежала сверху, ее волосы удивительного цвета альмандинов щекотали любовнику грудь. Перевела взгляд на такие же, как собственные, серые глаза. Рамир, держа в ладонях женское лицо, провел большим пальцем по щеке с поперечным рубцом.
– А это? Где ты получила этот шрам, Сцира?
– Так нечестно, – расставив руки по обе стороны от лица мужчины и опершись, она поднялась над ним. – Я спросила первой.
Женщина, елозя, встала с кровати. Покачивая бедрами, нагая и соблазнительная, прошла к столу с вином и блюдами. Рамир на ложе приподнялся на локтях, наблюдая за любовницей:
– Пожалуй, больно было получить клеймо. А знак… да я даже не помню, как его наносили. Кажется, я тогда после состязания валялся с кучей ран в лазарете. В один из дней меня куда-то там отвели, я чего-то там подождал, потом вернулся… Сказать по-честному, я недели полторы плохо соображал после окончания первой части обучения. Если ты был рабом, а потом вдруг стал бойцом с четырнадцатым рангом… словом, этого не передать, – расплылся Рамир в дурацкой улыбке.
Женщина хмыкнула. Но с собственным рассказом не торопилась.
– Теперь твоя очередь, – мягко напомнил мужчина.
Сцира пригубила вина, запахнулась в атласный халат и вольготно уселась на кровать.
– Ну хорошо. Этот шрам, – указала на бледную полоску под скулой, – оставил мне мой брат. Этот, – указала на бедро, – другой брат, а этот… – вытянула ногу, демонстрируя лодыжку. Шрам был совсем свежим.
– Третий? – Рамир поднял брови.
– Нет. Этот достался от Хальвана.
– Мальчишка Яввузов, которого пленила моя красавица?
– Точно, – протянула женщина.
Рамир поглядел на нее с восхищением.
– А ты и впрямь бестия, Сцира.
– Генерал Сцира, – отозвалась женщина, хищно закусив губу.
– И что прикажет мой генерал? – севшим голосом спросил мужчина, потянувшись к любовнице.
Сцира неожиданно отползла от него, став серьезной.
– Приведи мне Яввузова бастарда.
Рамир поднял брови в притворной обиде.
– Тебе мало меня? – обиделся он, надув губы. Не дожидаясь ответа, потянулся к женщине и обхватил хорошенькую голову, запутавшись пальцами в волосах.
– Не смешно, Рамир, – ответила женщина и коротко поцеловала ладонь любовника. Отвела его руку. – Отец ввел меня в число генералов совсем недавно. Я должна утвердиться в должности. В конце концов, если этого не сделать, меня ждет судьба братьев, с той разницей, что они, переженившись на дурочках из Оранжевого и Желтого домов, остались здесь, а мне за мужем-тюфяком придется ехать непонятно куда. Ведь мы этого не хотим? – улыбнулась лукаво.
– Ты единственная земная дочь своего отца. Водных тан Шаут повыдавал за тюфяков, это правда, но он скорее помрет, чем отошлет из Алого танаара любимицу.
– Я, знаешь ли, не горю желанием проверять.
– И чем тебе для выслуги поможет бастард Старого Волка? – Рамир тоже подобрался на постели, отгоняя желание, раз уж речь зашла о делах.
– Бастард или нет, но он старший сын Сабира Свирепого. Ценнейший заложник.
– Я бы так не считал. У Яввуза есть и законные дети.
Сцира опять встала с кровати и пересела в кресло, взяв кубок с вином.
– Адар, – протянула, отмахиваясь, – пятилетний мальчишка. Что он может?
– Я вообще-то имел в виду новоявленную тану Пурпурного дома.
– Эту самозванку? Да кто поверит, что когда-то там на заре войны семилетняя девчонка сумела в одиночку выжить, переплыть Великое море и добраться до Храма Даг?
Рамир хмыкнул. Поднявшись, тоже запахнулся в халат и вновь сел на ложе.
– Я бы не стал так категорично отзываться о ней – всем известна помешанность Старого Волка на фамильной чести.
– К чему ты клонишь? – напрямую спросила Сцира Алая.
– Зачем тебе в пленники какой-то ублюдок? Если ты хочешь пополнить казну отца солидным выкупом, то имеет смысл пленить не Яввузов, а Каамалов. Но если ты хочешь доказать своему папочке, что он не зря сделал тебя генералом, принеси ему голову тану Яввуз. Девица одержала уже несколько побед. Поговаривают, такими темпами она оставит позади даже Бестию Яса.
Сцира вздрогнула, встрепенулась и жадно уставилась на Рамира.
– Продолжай.
– Если Старый Волк потеряет наследницу, которую столь опрометчиво объявил соправительницей, не выяснив толком, каковы ее интересы теперь, как он будет выглядеть в глазах собственных войск и союзников? Когда твой отец устраивал бесконечные браки, чтобы закрепить альянс с рыжими и желтыми, северяне, из-за которых вообще началась эта война, отсиживались, по уши спрятавшись в своих сугробах и выжидая, пока остальные основательно истаскают друг друга. Маатхас и не вспомнил бы, что воевал с вами, если бы Яввуз не надоумил его снова выступить в поход, я уверен.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 114
