– Робкий? Это хорошо, – Сова посмотрел на Костика сквозь хрустальный стакан, – это очень хорошо. Значит так, спроси у нашего гостя, что желает он откушать на ужин.
Костик резво выпалил текст сначала на английском языке, потом на французском, следом на испанском. Магистр улыбнулся впервые за всё это время и что-то ответил парню.
– Что он сказал? – спросил Сова.
– Он сказал, что я, ну это, по…полиглот. И ещё он сказал, что по…поужинает тем, что предложит хозяин. И ещё, что его родной я…язык – английский. Именно на нём он предпочитает вести бе…беседу, хотя знает и другие два.
– Лучше бы русский выучил, осел.
– Это не пе…переводить? – спросил Костик.
Сова оскалился:
– Ты поразительно догадлив, мой юный друг.
Он набрал внутренний номер и дал распоряжения повару насчёт вечерней трапезы.
– А теперь поговорим о деле.
Начальник охраны покинул гостиную. Он не завидовал пареньку. Скорее всего, его ждала незавидная участь. Оставалось надеяться, что Сова будет в хорошем расположении духа… Хотя, когда его шеф был в хорошем расположении?
Когда дверь захлопнулась, Сова сел на своё место и дал знак Костику переводить.
– Итак, Джим, каждый из нас хочет получить своё: ты девушку, а я маленький городок, типа Техногорска. Место градоначальника уже освободилось, значит, кто-то его должен занять. Так почему не я?
– Ты мне ставишь условия? Думаешь, что без тебя я не найду девушку?
– В одиночку ты не справишься. Слепцов отправился к праотцам. Как собираешься ты, без знания языка, культуры и обычаев нашего народа напасть на след беглянки?
Берри задумался. В словах бандита имелся какой-то смысл. Слепцов погиб, значит, помощи ждать неоткуда. А что он теряет, если воспользуется услугами этого авторитета?
Магистр закрыл глаза. Он очень устал. Голова опять начинала кружиться и трещать по швам. Нет, не зря он проделал такой длинный путь в холодную Россию. Тут его ждёт исполнение желаний, а именно одного желания. Больше всего на свете он хотел иметь наследника. Джим Берри не был кровожадным. Он даже был не против увезти с собой Лию и поселиться с ней и её сыном в замке, который построил уже давно, высоко в горах Северного Китая. Он был согласен на роль дяди, не обязательно отца, но с условием, что будет лично заниматься воспитанием ребёнка. Что могло удержать Лию от возможности обрести брата и уехать с ним навсегда? Майкл мёртв. Его семья обвинит в смерти единственного сына, естественно, её. Куда ей деваться с малышом? Ну, а если она откажется, что ж, ребёнка он всё равно заберёт, найдёт ему здоровую кормилицу и заботливую няньку. А что насчёт Совы… Как только всё уладится, он покончит с ним лично. И чихать на обнародование всех возможных компроматов.
– Я согласен. Завтра мы начнём поиски. А сейчас я хочу отдохнуть.
– Вот и славно! – обрадовался Сова. Теперь, став главой города, он непременно женится на очаровательной колдунье с огромными и глубокими, как озера, глазами.
Глава 47
Катерина была единственной женщиной в большой компании, способной приготовить что-то удобоваримое. Сунн Джи с ужасом смотрела на странную русскую еду и не понимала, что из этого можно сотворить.
– Помогай картошку чистить, – сказала Катерина и показала, как это делается.
Китаянка закивала:
– Сунн Джи картошку кистить.
Она осторожно взяла такой непопулярный в Китае овощ двумя пальцами и, размахнувшись, полоснула по нему ножом. В результате картошка отлетела и больно ударила Катьку по лбу, а из пальца Сунн Джи фонтаном хлынула алая кровь. На крик девушек в кухню влетел Колька. Он был единственным мужиком в доме. Остальные отправились во двор колоть дрова. Николай был оставлен в помощь девушкам, но домашнюю работу молодой человек люто ненавидел. Поэтому, как и полагается настоящему мужчине, лёг на диван и включил телевизор. Идиллию прервали душераздирающие крики. Николай влетел на кухню, перевернув ведро с водой, которое сам принёс туда несколькими минутами раньше, и увидел Катьку с большим половником, закрывавшим половину лица, и истекающую кровью китаянку.
– Сунн! Что эта эксплуататорша сделала с тобой?
Николай хотел подбежать к девушке, но поскользнулся и опрокинулся на спину, больно ударившись при падении копчиком об угол стола. Рефлекторно Колька попытался смягчить падение, ухватившись за край скатерти. Скатерть вместе с ведёрком картофельных очисток, поднялась вверх и плавно опустилась на голову молодого гения.
– А!.. – заорал Николай.
Вбежавший Фёдор чуть не упал, споткнувшись о Кольку.
– Что тут произошло? – строго спросил он.
– Это всё она, – Колька справился со скатертью и, снимая с себя картофельные очистки, указал на Катерину.
– Я? – возмутилась Катька, – при чём тут я? Одна картошку чистить не умеет, другой принёс ведро воды и поставил у входа, а потом сам же его и перевернул. Мало того, что шишку мне набили, так ещё и виноватой сделали.
Она убрала от лица половник и указала место на лбу, куда попала несчастная картошка.
– Ладно, – Фёдор подошёл к Катерине и поцеловал её в лоб, – наводите порядок, а я пришлю к вам на помощь писателя. Толку от него мало, дрова колоть он всё равно не умеет.
– Нет! – в один голос закричали Катька с Николаем.
Фёдор выгнул бровь.
– Ещё одного дилетанта эта кухня не выдержит, – пояснила Катерина.
– Давай лучше Димку, – предложил Николай.
– А ты дрова пойдёшь колоть вместо него? – съязвил Фёдор.
– Нет, – Колька схватился рукой за ушибленный копчик и поковылял в гостиную к ставшему таким родным дивану, – я травмирован сегодня, думаю, что там у меня трещина и гематома.
Он нежно погладил свою пятую точку.
Сунн Джи забыла о своём пальце, который в спешке замотала кухонным полотенцем. Она пошла вслед за Николаем со скорбным видом.
– Тресина, – вздохнула она.
Катерина начала заводиться:
– У одного трещина, у другой тресина. А я что, самая здоровая? Это теперь мне предстоит чистить картошку на всю ораву?
В этот момент дверь в дом распахнулась, и на пороге появилась неразлучная троица: Лада, Иришка и Степан.
Катерина кинулась обнимать девушек.
– Ну, вот и подмога пожаловала, – довольно потёр руки Фёдор, незаметно покидая кухню, – сами тут знакомьтесь, а меня дрова ждут. Стёпка, за мной.
Степан развёл руками и кинулся догонять брата.
– Они что, все дрова в посёлке переколоть решили? – спросила Катька.
– И, между прочим, одним топором, – усмехнулась Иришка.
Катерина выглянула в окно. Рубить дрова никто уже не хотел. Четверо мужчин собрались в подозрительный кружок. Стёпка, зыркнув по сторонам, достал из-за пазухи бутылку водки и пластиковые стаканчики.
