Не переставая выть, я несся на него.
— У тебя все получится! — кричал мне в ухо голем.
Самое странное, я ему верил.
Лицо архивариуса исказилось и побледнело. Краснота спадала, спускаясь к шее. Отчаянным жестом, он обхватил виски. Краснота на мгновенье замерла, но все равно продолжила тускнеть. Он еще сдавливал лицо руками, но это уже не помогало. Кожа побледнела. Тогда архивариус поднял руки и хлопнул в ладоши. Все еще висящий над его головой пузырь, лопнул. Хобот замер в прыжке и повалился на бок.
— Власть силе! — крикнул хранитель, голосом архивариуса, и махнул от себя рукой.
Водяной смерч дернулся, приподнявшись над одуванчиковым полем, и дотянувшись до черного фея, разлетелся миллионом брызг. В местах попадания капель, земля задымилась.
Душеприказчик стоял заслонившись руками, еще более черный, чем раньше. Оливье нигде не было видно.
Я, уже не в состоянии остановиться, продолжая дико завывать, на бегу, врезался в архивариуса. Старик упал, и я, победно зарычав, прижал его к земле.
Теперь, я разглядел его глаза. Они состояли из одного зрачка, ни белой склеры, ни радужки. Красная жижа, замершая в пустоте глазницы. Жуть!
Я наклонился над ним, почти касаясь маской его лица, и завыл. Так громко и долго, как только мог. Мровкуб задергался, пытаясь вырваться, но я крепко держал его и продолжал выть, пока он не прекратил шевелиться. Мышцы на его лице напряглись. Рот исказился. Дрогнули веки и, под ними, появились обычные, синие глаза.
Я почувствовал движение воздуха. Рядом со мной кто-то прошел. Обернувшись, я никого не увидел, но что-то коснулось моего плеча и отпрянуло. Неприятное ощущение чужого присутствия исчезло.
Успокоив надрывное дыхание, я стянул маску и пригляделся к архивариусу. Он не подавал признаков жизни.
— Ты справился! — с гордостью и одновременно с испугом прошептал голем.
— Я же оборотень.
— Отпусти его, ему уже не поможешь. — мягко проговорил Евлампий.
Я еще раз дотронулся до архивариуса. Он не двигался и не дышал.
— Ты справился, ты победил. — успокаивал меня голем.
— А вон тот ничтожный мотылек! — зло бросил, подошедший Оливье. — Не смог отправить тварь обратно в междумирье. Теперь, хранитель будет бродить по Фейри Хаусу!
— Нужно сообщить Последнему! — немедленно взвился Евлампий.
— Я тебе сообщу! — повысил голос дядя.
— И что вы мне сделаете? — с издевкой уточнил голем.
— Что вообще произошло? — спросил я, переминаясь с ноги на ногу.
С меня уже сошла странная бравада, и я чувствовал опустошение и стыд.
— Тебе лучше не знать! — произнес Оливье.
— Узнают все! — закричал Евлампий. — Вы выпустили на волю хранителя Силы!
Голем поднял руки над каменной башкой. Я догадался, что он собирается вызвать тучу и связаться с судьей Тринадцатого Темного Объединенного мира.
Оливье тоже все понял.
— Не узнают. — уверенно проговорил он.
Вынув из бездонной сумки, он направил на меня деревянную игрушку. Искусно вырезанную фигурку человечка с молотом.
— Я уже давно не играю в игрушки. — ошарашено заметил я.
— Голем играет! — пояснил дядя.
Евлампий попытался хлопнуть, но его ладони так и не коснулись друг друга. Оливье нажал на крючок. Сработал механизм и деревянный человечек ударил молотом по наковальне. Проскочила голубая искра и в голема выпалила настоящая молния, только маленькая. Она попала между ладоней. Среди камней проскочили разряды, опоясав сеткой молний тело голема. Он медленно опустил руки и замер.
— Что с ним? — вскрикнул я от неожиданности.
Оливье спрятал деревянную игрушку, вместо нее вынув кусок вяленого мяса и, махнув им, протянул мне.
— Подкрепись, ты бледно выглядишь. Нам пора убираться. Даже без помощи твоего правильного дружка, здесь скоро все будет кишеть магами!
— Но… — пробормотал я, жадно пережевывая жесткое мясо.
— Ни каких но! Голем скоро очухается, но ничего не вспомнит. Расскажешь ему про хранителя Силы, заморю голодом!
Я чуть не подавился остатками мяса и, с трудом сглотнув, кивнул.
— Но…
— Послушай! — уже мягче проговорил дядя. — Ты вытащил меня из междумирья и я прощаю тебя за то, что ты угробил мою карьеру. Только это не значит, что я буду терпеть твою тупость и орочьи вопросы, которые ты постоянно задаешь.
Я закрыл рот и еще раз кивнул.
— Вот и умница, крысеныш. — сказал он.
Глава 12
Путешествие без портала
Голем подал признаки активности. Подпрыгнул, покрутил руками и повернулся.
— Что со мной?
— Во время магического поединка тебя зацепила молния! — быстро ответил дядя. — Надо скорее убираться, пока фей не отошел от колдовства.
— Душеприказчик живой? — удивился я.
— Что ему будет? — проворчал Оливье. — Этого душегуба, так просто не изведешь. Хотя, стоило бы.
— Я не помню о молнии. — пробормотал Евлампий.
— Тебе еще повезло. — сердобольно заметил дядя. — Могло бы напрочь заклинить!
— Мы прошли поляну и начали пробираться через заросли…
— Сейчас это не важно. Надо спешить! — строго сказал Оливье.
— Как мы выберемся? — заинтересовался я.
Ни на дядю, ни на голема смотреть не хотелось. Поэтому, я рассматривал архивариуса. Старик бледной тенью выделялся на фоне травы.
— У меня есть план, но придется покопаться!
Схватив меня за шиворот, Оливье зашагал к перевернутому дереву. Я старался идти с ним в ногу, чтобы не упасть.
— Слышал про радужный мост?
— Его разрушили после мировой войны. Он соединял Благодатные земли и Отдельный мир. — не дав мне ничего сказать, затараторил Евлампий.
— Точно булыжник. Радужный мост соединял не только Благодатные земли и Отдельный мир. Он состоял из трех лучей, сходящихся в Благодатных землях в один. Пути начинались в Подгорном царстве, Пустынных территориях и Фейри Хаусе. Сейчас они закрыты, но мы один откроем.
— Это запрещено! — закричал Евлампий.
— Жалко, что тебя молнией не испепелило. — вздохнул дядя.
— Молния не может мне навредить, только временно парализовать или лишить памяти. — возразил голем.
Оливье не стал отвечать, мы подошли к перевернутому дереву.
— Смотри, у земли должна быть нора, а в ней горшок.
— Горшок? — переспросил я.
