Нашу беседу прервал зычный оклик Деда:
– Зуб! Рыжая! Двигайте сюда!
Синхронно оборачиваемся.
Возле наших космачей нарисовались три игрока – Дед, Филин и какой-то чужак. Причем его ведут связанным. Пленник! Глядя на эту картину, я внутренне свирепею, хотя внешне стараюсь не выдавать своих чувств. Да какого черта? Неужели без этого нельзя было обойтись?
Оглядываюсь на Рыжую и торопливо бросаю:
– Оставайся здесь и держи лук наготове.
Лисичка, понимая, что спорить не время, кивает. Умница. Я же быстрым шагом иду к группе.
– Смотри, кого поймали, – Папаша с усмешкой кивает на пленника, когда я останавливаюсь рядом.
Парень действительно из «Степных», шестой уровень, «воин стихий». Прямо родственник. Ник – Кирпич. Довольно рослый и грузный. У кого-то из тех, с кем он вылупился в Репликаторе, хорошее чувство юмора. Прямоугольное телосложение – что бедра, что плечи – одной ширины, черты квадратного лица – сплошные углы и прямые линии. Чудно. Одет в потрепанную, местами прорванную кожу – то есть в этом плане ничем не отличается от меня. Его конфискованный уник и котомку держит в руках Филин, глядя на пленника исподлобья. Я уже не раз замечал, что когда маг не в настроении, то глаза у него становятся совершенно круглыми, навыкате, наглядно подтверждая, что свое имя он, как и Кирпич, заслужил не зря.
– Понятия не имею, что я вам сделал, но лучше вам меня отпустить, – Кирпич выглядел спокойным, разве что чуть подавленным, и с некоторой опаской косился на клирика.
Папаша подступил к воину ближе и вкрадчиво спросил на ухо:
– А разве возле Храма мы не тебя видели?
– И что с того? Храм – свободная территория для всех.
– Допустим. А за нами зачем увязался?
– Да при чем тут вы?! Я здесь кабанов фармил!
– В одиночку? Ты же шестой уровень, не мальчик уже. Где твой ученик? Побежал докладывать Алсе?
– Докладывать что?! – Кирпич повысил голос, уже не скрывая злости. – Что вы тут о себе навоображали? Что мы все спим и видим, как бы за вами пошпионить? Филин, да скажи ему! Алса же тебе обоих новичков прописала! Предатель чертов, я разве виноват, что мне никого не досталось!
– Хмм… – Дед озадаченно покосился на мага. – Это правда? Вы что, из одного пополнения?
– Ну да. – Маг нахмурился и тоже поглядывал на воина зло, задетый за живое «предателем». – У Алсы была причина оставить его без новичков. Не хотела связывать ему руки. В клане всегда нужны наблюдатели…
– И ты туда же! – почти зарычал Кирпич. – А не боишься, что попадешься мне без своих…
– А если я тебе прямо сейчас молнией задницу поджарю, что скажешь? – не остался внакладе Филин. По комплекции из Кирпича можно выкроить двоих таких, как он, но маг сейчас действовал с высоты положения и вовсю хорохорился. Дед определенно на него плохо влияет.
– Спокойно, Филин, – я не смог оставаться в стороне. Пора этот фарс прекратить. – Новый клан не означает новые ссоры. Веди себя прилично с человеком.
– Ты это лучше клиру скажи! – с усмешкой посоветовал мне Кирпич, немного успокаиваясь. – Больно уж он у вас наглый. Или это общая черта «Охотников»? У нас Дед вел себя куда скромнее.
Папаша пожимает плечами и замахивается, чтобы отвесить воину оплеуху, но я вовремя перехватываю его руку.
– Дед, можно тебя на минутку? Филин, присмотри за гостем.
Мы отходим на десяток шагов.
– Ты что, приласкал его «Плетью»? – понизив голос, интересуюсь я.
– Самый простой метод взять в плен, – спокойно признается клирик. – Не калечить же его…
– Но не самый безболезненный. Ты сам-то хоть представляешь, что твоя «Плеть боли» творит с человеком? Не стоит злоупотреблять без крайней необходимости. И вообще, соображаешь, что творишь? У гидлингов ты говорил, что мы ведем себя, как дети. А это называется по-взрослому?
– Нам не нужны лишние глаза, – отрезал Дед. – Хочу уйти в данж спокойно.
– Не кипятись. Даже если он здесь не случайно, это еще не повод хватать и связывать. Он был верхом или пешком?
– Пешком, – клирик на секунду задумался. – Вроде…
– Значит, мы в любом случае спокойно оторвемся. Не стоило это все затевать. Тем более что ты глава клана, и такие выходки тебе не к лицу.
– Нашелся советчик на мою голову, – Дед смотрел на меня несколько секунд с жестким прищуром, сохраняя мрачное и упрямое выражение… а затем взгляд его смягчился. Решил отступить. Я не зря напомнил ему, как он стал главой и кому обязан. И он это понял. Но чтобы сохранить лицо, он усмехнулся и пренебрежительно обронил: – Хорошо, как скажешь, Советник. И раз ты такой совестливый, то сам решай, что делать с пленником.
Дед отошел в сторону Лисички, даже спиной выражая неодобрение.
Я вернулся к горе-пленнику, который изумленно таращился на фейри, гордо разъезжающую на дикоше возле его ног. Оба моих питомца рады стараться – хищно посматривали на Кирпича в четыре глаза, чувствуя мое отношение как хорошо отлаженный индикатор. Интересно, насколько болючий детский яд дикоши? Если, например, всадить в ногу или руку, как это подействует?
Не успел я додумать эту опрометчивую мысль, как мелкая Фурия вдруг зашипела, мех поднялся дыбом, хвост согнулся дугой на манер скорпионьего. Стремительное, как выстрел, движение – а когда хвост отдернулся, я успел мельком разглядеть быстро исчезающий в шерсти окровавленный кончик жала.
«Ядовитый укол», ранг 1: боевая способность. Наносит проникающее ранение, полностью игнорирующее защиту цели и вызывающее кратковременный паралич. Тип действия – мгновенное, условие применения – ближний бой. Восстановление – 1 час.
Кирпич вздрогнул и покосился на проступившую сквозь одежду кровь на штанине.
Черт, черт, черт! Я же только чисто теоретически!
Филин с открытым ртом уставился на дикошу. Пет уже бродил рядом как ни в чем не бывало. Фейри тоже делала вид, что она тут ни при чем – глаза такие наивные-наивные.
– Кроха, а ну кыш отсюда, оба! – сердито бросил я лесовице, и та с готовностью ускакала на кошке в ближайшие кусты.
– Вы что тут творите, – еле шевеля языком, прошептал Кирпич и вдруг грузно осел на задницу, начиная медленно заваливаться на спину.
– Филин, помоги!
Подтаскиваем пленника к ближайшей сосне, прислоняем спиной. Глаза у Кирпича становятся безумными, на беззвучно кривящихся губах проступает пена. Поспешно читаю дополнительную системную инфу и облегченно выдыхаю. Укол несмертельный, действие паралича продлится несколько секунд, затем организм аватара справится с ядом. Правда, отходняк будет некислый. Ничего себе, «детский талант»… На всякий случай плескаю на место укола настойкой из своей фляги – ранка тут же затягивается белой пленкой. Режу веревки кинжалом, освобождаю клановцу руки. Хлопаю его по плечу:
