имеет значения по вашему мнению, как и затруднительное положение господина Даярамы?! - едва не теряет контроль дочь Девдаса, откровенно срываясь на меня.
- Я требую выдать мне молот! - звонкий с хрипотцой голос наследника Девятого Дома эхом разносится по коридорам и вынуждает всех нас обернуться.
- Молот? - переспрашиваю, с любопытством следя за его приближением.
- И не надо мне говорить о том, что его не существует: я в курсе, что он есть в хранилище - просматривал отчеты проверки отдела! О, госпожа Аша тоже тут? - заметив меня, фыркает племянник владыки, - Тоже хочешь выпросить для себя какую-нибудь защиту, разругавшись со всеми Великими Домами?
- А дадут? - уточняю, подняв бровь.
- Разумеется, нет, - отрезает Виджая, - с чего бы?
- Итак, мне дойти до дяди? - вновь обращает на себя внимание Даярама, складывая руки на груди.
- Молота не существует, - отмахивается Виджая и хочет, было, высказать что-то мне, как наследник Девятого Дома её опережает:
- В эти игры со мной не играй: я не маленький и, в отличие от тебя, посвящение прошёл ещё в двенадцать лет.
Ого.
Ему повезло, наверно: наследники ведь не стали бы сильно жестить с ребёнком…
…нет?..
- Ты… - выдавливает из себя Виджая и поджимает губы, останавливая себя, затем бросает на меня быстрый взгляд и почти цедит своему кузену, - с чего вообще об этом заговорил?
- Тебя охраняет дворец, так что не тебе говорить мне «нет», когда я требую выдать мне молот! - бросает ей Даярама, - За пределами этих стен шастает коллекционер артефактов, если ты не в курсе, и мы, простые смертные, там все под ударом!
И давно у него голос стал таким уверенным и сильным?
Он даже пищать перестал.
- А что это за молот такой? - тихонько спрашиваю у Агента Г, сдерживая внутри поток шуток про Тора и марвеловских мстителей.
- Артефакт, способный уничтожать другие артефакты, - звучит тихий ответ, а у меня сердце едва не останавливается.
Такой существует? Правда?..
В таком случае, мы просто обязаны его заполучить!
- Госпожа Виджая, у меня тоже есть требование, - громко обращаюсь к наследнице, делая шаг вперёд.
- Что? У вас?! - её интонации не могли обмануть: я, по её мнению, вообще не имела права что-то требовать.
- Верно, у меня, - отрезаю с максимальным уровнем достоинства в ответе, - признаюсь, я ехала во дворец вовсе не с целью увидеться с Шехаром и положить конец нашим разногласиям: наша встреча была случайностью, которой я воспользовалась, чтобы остановить разрушительные процессы, запущенные кем-то внутри круга наследников Великих Домов. Моей целью была просьба выдать мне защитный артефакт, поскольку, чем больше я погружаюсь в дело об убийствах чиновников, тем больше у меня сомнений…
- В том, что вы способны с этим справиться? - резко перебивает меня Виджая.
- В том, насколько адекватным было требование дворца, чтобы именно Я с этим разбиралась, - отрезаю четко, уверенно и смело.
И после моих слов в коридоре наступает абсолютная тишина.
Даже те чиновники, что подслушивали наш разговор за углом, вжались в стены.
Гробовое молчание…
А, нет, Даярама-таки хмыкнул!
Что ж, могу его понять.
- Мне исполнится восемнадцать на днях... я в семье осталась одна; других наследников нет. В моём Доме не так много стражи, и, скажу прямо, никто из них не сможет противостоять профессиональному убийце, орудующему в центре Галаарда уже пару лет и способному скрываться от людей Первого Дома. Поэтому, да, у меня появились сомнения в разумности вашего требования ко мне - раскрыть это дело. А с учетом наличия шпионов среди, казалось бы, преданных мне слуг, которые могут разносить все секреты столь молниеносно, я вообще не понимаю, о какой моей «персональной» ответственности за происходящее может идти речь?! Ну, разве что убийца и похититель артефактов - мой брат родной, но, как вы знаете, у меня нет братьев!
Заканчивая свою пылкую речь, краем глаза слежу за лицом Даярамы.
Слушай, слушай, наследник. И делай выводы. А потом делись этими выводами с теми наследниками, которых ты готов терпеть в своём окружении. Чтобы те, в свою очередь, донесли до остальных мысль о том, что терпеть шпионов Первого Дома среди своих людей - опасно! И в первую очередь потому, что ты никогда не можешь быть уверен на сто процентов, что это именно шпион от дворца, а не от какого-нибудь психа, собирающего о тебе данные для готовящегося убийства!
- Теперь вы утверждаете, что это шпион из дворца распространил по центральному округу секретную информацию?! - негодованию Виджаи не было предела - её буквально потряхивало от злости!
Но и мне было, что ответить:
- Разумеется, я не могу ничего утверждать, - качаю головой, - однако, вот в чём загвоздка - у нас не принято говорить об этом вслух, но… откуда мне знать, какой шпион - ваш, а какой - чужой?
После этого моего вопроса все присутствующие невольно отстраняются с озадаченными лицами.
Да, стоит признать, что некоторые наследники в курсе наличия наблюдателей в своих домах - было бы странно, если бы их не было при таком делении власти! Но, даже если кто-то сможет вычислить шпиона, то, как его устранить? Это ведь может быть человек Первого Дома!
Вряд ли за такой произвол потом погладят по головке…
Подобная система «наблюдения» себя дискредитировала. Только что. И не без моей помощи.
- Скажите хоть что-нибудь! - Виджая требовательно смотрит на Агента Г, а я, наконец, получаю доказательства того, что этот безымянный слуга и впрямь связан с сетью шпионов дворца.
Именно поэтому его и приставили ко мне с самого начала!
Интересно, как он отнесся к потере Тамары? Мне ещё никто ничего не предъявлял за её смерть, пусть формально я и не имела к ней отношения…
- Выдайте молот Даяраме, - наполняет коридор звучный голос владыки, вынуждая нас всех посмотреть на главу Первого Дома, - что касается наследницы Двенадцатого Дома, с завтрашнего дня она будет находиться под домашним арестом до конца разбирательств. Сегодня ей разрешается покинуть дворец самостоятельно, без сопровождения под стражей, чтобы не привлекать внимание общественности и не вызывать новую волну слухов о наследниках Великих Домов.
Сердце скакнуло внутри и… забилось ровно.
Артефакт владыки силён, но мой дух всё крепче - и я уже могу спокойно смотреть на Девдаса без желания расплакаться от счастья или расплыться
