нанимателям не лезли. Строительная площадка была обнесена высоким забором, которого вокруг лагеря не наблюдалось.
Джон из строителей общался лишь с главным инженером и прорабом. И когда до этого доходило дело, они говорили по делу. Он не спрашивал их о местных реалиях, о чём теперь жалел. Судя по забору и по тому, что работяги держали оружие при себе, об аборигенах им было известно. Правда, вооружены мужики были в основном пистолетами. Ружьями у них были вооружены немногие, а с автоматами у них вообще никто не разгуливал, чего нельзя сказать о джанго. Те все поголовно не расставались с автоматами и пулемётами, в том числе и женщины. Для них это было настолько же привычно, как белому человеку носить трусы.
После завтрака Джанго отправился на стройку, чтобы пообщаться с местными старожилами. Всё же строители были одними из первых, кто попал в этот мир. Следовательно, им должно быть известно многое.
Приближение нанимателя охрана заметила издалека. Наличие пары охранников с охотничьими карабинами раньше игнорировалось Джоном, но теперь он посмотрел на них с иной точки зрения. На Земле охрана была нужна, чтобы со стройки ничего не воровали. А тут она зачем, если воровать стройматериалы некому? Ближайший посёлок находится в отдалении. Казино с гостиницей строились с прицелом на расширение городка и приток колонистов. К тому же, у обычных охранников не бывает ружей, по крайней мере, на Филиппинах. Было бы дело на родине африканцев, другое дело. Там охрану без автоматов даже представить не получается.
— Господин Джанго, я провожу вас к главному инженеру, — вежливо встретил его низкорослый коренастый азиат с густыми чёрными волосами. Пухлые щёки придавали ему безобидный вид, чего не скажешь о военном камуфляже с шевроном на левом рукаве в виде красного щита.
— Спасибо, — Джанго рядом с охранником двинулся по территории стройплощадки. — Скажи, друг, а часто тут шалят аборигены?
— В последний раз мы видели дикарей месяц назад, — бесхитростно ответил сопровождающий. — А вам не страшно ночевать в палаточном лагере под открытым небом?
— Вроде нет. А должно быть?
— Когда первые колонисты высадились на остров, — продолжил мужчина, — они тоже беспечно жили в палатках до тех пор, пока на них не напали. Дикари вырезали всех мужчин и похитили женщин со всеми вещами и продуктами. Следующая партия колонистов обнаружила лишь обезображенные тела предшественников. Они забили тревогу. В итоге правительство послало сюда отряд военных. Те нашли похищенных девушек и перебили всех дикарей. Но…
— Всех, да не всех, да? — лукаво прищурился Джон.
— Именно так, мистер Джанго, — кивнул охранник. — С тех пор у нас заведено не расставаться с оружием. Эти аборигены как тараканы — они хорошо прячутся и могут напасть в любой момент. Так что вы берегите себя. Лучше постройте укрепление или обнесите свой лагерь частоколом.
— Хорошая идея, спасибо.
За беседой они незаметно добрались до вагончика главного инженера. Охранник вернулся к воротам, а Джон зашёл в вагончик.
Высокий филиппинец — звучало, словно начало анекдота. Тем не менее, именно таковым являлся местный руководитель. Кареглазый, худой и почти одного роста с гостем. Как и большинство филиппинцев, у него были чёрные волосы, которые прикрывала белая каска. Он носил синие рабочие брюки и белую рубашку с оранжевой жилеткой со светоотражающими полосами. На его широком поясе вороненный пистолет в кобуре смотрелся инородным элементом.
— Добрый день, мистер Джанго, — радости на его лице не было и в помине. — Что вас привело к нам в столь ранний час? Хотите проверить, как продвигается заливка фундамента?
— Не сегодня, Остин. Я пришёл к тебе по другому вопросу, можно сказать, по личному.
— Вот как? — на лице Остина поступило искреннее изумление. — Если честно, это прозвучало весьма неожиданно. Я даже представить не могу, что может быть личного в обращении ко мне такой большой персоны. Если что, я по девочкам и работу менять пока не хочу!
— Ху-ху-ху! — Джон искренне рассмеялся. — Спасибо за поднятое настроение, но я тоже по девушкам и в инженерах пока не нуждаюсь. У нас ночью обнаружился названный гость. Абориген наблюдал за нашим лагерем, но его спугнули охранники. Насколько местные опасные, подскажешь?
— Опасны, как и всякие люди, — нахмурился и напрягся Остин. — Давно мы их тут не видели. Я уж было надеялся, что все дикари… — он споткнулся на последнем слове, поскольку для него окружение нанимателя выглядело точно такими же дикарями, но говорить подобное человеку, который платит компании полмиллиарда долларов, у него язык не поворачивался.
— Что дикари? — заметил его заминку Джон.
— Я думал, они свалили на другие острова, — продолжил расстроенный инженер. — Но нет. От них можно ожидать чего угодно.
— А договориться с ними не пробовали?
— Пф! — фыркнул в ответ Остин. — Мистер Джанго, с кем договариваться? После того, как первых дикарей расстреляли, остальные прячутся и нападают исподтишка. Было бы с кем договориться, может, и договорились бы.
— Понятно, — Джон посчитал, что получил достаточно сведений. — Спасибо за разговор, Остин. Я пойду. Теперь вы в курсе, что рядом объявились аборигены.
— Если что, мистер Джанго, мы придём к вам на помощь! — Остин с таким жаром это сказал, что собеседнику стало понятно, что они больше рассчитывают на то, что в случае нападения люди Джанго придут к ним на помощь.
— Вы тоже можете на нас рассчитывать, — напоследок улыбнулся ему Джон.
После возвращения в лагерь он собрал десять лучших парней. С собой они взяли сухие пайки на несколько дней, побольше патронов и рюкзак с различными вещами, которые пригодятся в случае налаживания мирных отношений. В нём лежали небольшие предметы: дешёвые кухонные ножи, наборы иголок, яркая недорогая бижутерия и тёмные очки с поляризационными линзами. В общем, всё то, что зашло бы в качестве подарков у самих джанго.
Джон шёл впереди. Благодаря обострённым чувствам он с невероятной чёткостью замечал малейшие детали наподобие примятой травы, обломанной веточки, слегка придавленного грунта. Таким образом он читал следы разведчика аборигенов.
Стоило отдать должное местному жителю — он почти не оставлял следов. Обычный следопыт мог бы ничего не заметить. Тут помогла бы разве что поисковая собака. Но Джона нельзя было назвать обычным человеком — он давно вышел за пределы человеческой физиологии или же был как минимум на самом пике развития.
С
