найти Эдвина. Розалин, вся надежда на тебя.
— Я тебя здесь не оставлю, — я помотала головой и порывисто обняла Леона. — Если погибать то…
— Любимая, — мягко перебил меня Хайден, обняв за плечи. — Вернись в подземелья, возьми с собой десяток-два артефакторов Эдвина и боевиков Альсара и прочешите всю академию. Найти артефактора и узнайте как разъединить демона и Шелли.
— А вы?
— А мы готовимся отражать атаку врага, — поверь, сейчас здесь будет очень и очень жарко.
Я подалась вперёд и оставила на губах Хайдена лёгкий поцелуй.
— Будь осторожен.
И снова я нахожусь в здании академии. Бегу по полуразрушенным коридорам, стараясь не обращать внимания на внушительные дыры в стенах. Дыхание сбилось, я жадно хватаю воздух ртом, чувствуя, как ноги немеют от постоянной беготни. Но от моей расторопности зависят жизни адептов, работников академии и моих близких.
В мрачных коридорах подземелий царило небывалое оживление. Адепты увлечённо рассматривали стены, пол, потолок, что-то соскабливали в пробирки (непонятно, откуда их только взяли?) и обсуждали свои находки.
Как будто они не прячутся от смертельной опасности, а выполняют практическое задание! Я схватила за руку первого попавшегося мне адепта — щуплого парня в больших очках и строго спросила:
— Вы разве не слышали что я вам сказала?
Паренёк в мантии и очках растерянно захлопал глазами:
— Госпожа ассистент ректора, вы сказали, что мы можем найти способ упокоить древнего демона.
— И как это связано с тем, что вы скребёте плесень со стен?
— Так вы же не сказали с каким конкретно демоном мы имеем дело. Поэтому, мы посовещались…
— Мы — это кто? — недоумённо спросила я.
— Мы — это все учащиеся академии, — терпеливо разъяснил мне адепт. — Вспомнили всех известных нам демонов, разделились на группы и проводим исследовательскую работу. Нам стало скучно сидеть без дела.
Я в нескольких словах описала умнику крылатую тварь, не забыв упомянуть о слиянии с Шелли, заодно спросила, где можно найти артефакторов и боевиков Альсара.
Староста факультета артефакторики первым попался мне на глаза. Я велела ему собрать всех однокурсников и, взяв в качестве охраны парней с факультета боевых заклинаний, отправиться на поиски их декана.
Уже через десять минут по зданию академии туда-сюда шныряли тройки адептов. Декан спецкурса, адепт Одисси догнал меня и вызвался сопровождать, показав мне маленький поисковой кристалл:
— Моя девушка передала, — смущённо пояснил адепт. — Она учится у декана Эдвина. Только не спрашивайте зачем и как он оказался у неё.
— Не вопрос, — обрадовалась я. Так дело пойдёт куда быстрее.
Одисси активировал поисковый артефакт и уверенно пошёл вперёд, сворачивая то налево, то направо. Вибрация кристалла становилась всё сильнее и возле двери в библиотеку он замигал ярко-красным светом.
— Только осторожно, — напутствовала я старосту спецкурса. — Если у Эдвина получилось обезвредить Альсара, он может быть опасен.
— Тем интереснее, — подмигнул мне Одисси и тут же покраснел. — Я не это имел в виду, госпожа Флёр, я только…
— Время! — шикнула я на парня и мы осторожно приоткрыли дверь в библиотеку.
В большом помещении, полном шкафов и стеллажей с книгами было подозрительно тихо. Одисси шёл первым по проходу, осторожно высматривая спрятавшегося декана. Впереди летела защитная водная сфера, на тот случай если Эдвин не выдержит и решит атаковать первым.
Несмотря на жужжание и мигание кристалла, мы никого не нашли. Несколько раз обошли всё помещение, заглянули во все углы, в подсобку, открыли все шкафы.
Оставался только один вариант, о котором я боялась даже подумать.
Архив!
Именно там меня застал врасплох декан Эдвин и перенёс через тайный ход в подземелья. Я дотронулась до плеча Одисси и указала ему на закрытую дверь архива. К счастью адепт оказался понятлив.
Осторожно подёргал за ручку дверь — закрыто.
— Он мог запереться изнутри, — объяснила я адепту. — Надо вскрыть дверь. Уверена, он там.
— Сделаю всё, что возможно, — шёпотом ответил староста спецкурса. — Встаньте за мной.
Я отошла за спину адепта и стала с интересом наблюдать за его действиями. Водник потратил две минуты, создавая тонкую водную струю нужной силы и толщины, после чего медленно принялся разрезать ей железную дверь.
Пять минут кропотливой работы и дверь развалилась на две равные части. Покрасневший от напряжения, вспотевший адепт поставил защитный щит и первым вошёл в пугающее меня помещение.
Всего несколько минут нам потребовалось на то, чтобы найти Эдвина, сжавшегося в комок между стеллажами. При виде нас с Одисси, он вскинул руку с неизвестным мне артефактом. Меткой струёй воды водник выбил его из рук декана и в два счета скрутил не сопротивляющегося мужчину.
Обезвреженный Эдвин смотрел на нас полными слёз глазами и, не выдержав, зарыдал.
— Хватит с меня… Надоело… Делайте что хотите… Устал! — гений артефакторики плакал словно ребёнок, размазывая слёзы по лицу кулаками. Однако я не испытывала к нему чувство жалости и приказала:
— Господин Эдвин, если вы ещё надеетесь на снисхождение Его Величества, я требую, чтобы вы сказали где находится артефакт слияния разума и помогли нам обезвредить то, во что превратился господин Шелли.
— У него получилось? — слабо улыбнулся Эдвин и шмыгнул носом. — Я так и думал. Настойчивый парень. Это он придумал сдаться, чтобы усыпить вашу бдительность, а затем напасть на господина Альсара и пробудить демона в подземельях. Вот только он забрал у меня артефакт и запер меня здесь, в архиве.
— И вы после всего защищаете его? — я всплеснула руками.
— Не защищаю, а восхищаюсь, — поправил меня Эдвин.
— Артефакт, господин Эдвин, — напомнила я на декану.
— У меня его нет, — он устало пожал плечами. — Артефакт находится у Шелли. Вам надо обездвижить демона и отделить артефакт от его тела.
— Пойдёте с нами, — решила я и кивнула Одисси.
Староста спецкурса пошарил глазами вокруг себя, нашёл тонкую, но плотную бечёвку, которой библиотекарь перевязывал стопки старых документов, и связал ею Эдвина, а затем взвалил его на плечо, как будто декан ничего весил.
Я злорадно вспомнила, как то же самое проделал со мной артефактор, похитив из архива и мысленно проворчала: “Так тебе и надо.”
— Куда его? — спросил Одисси.
— На улицу. Эдвин должен быть рядом, когда мы разделим демона и Шелли.
Во дворе сражение набирало обороты. Демон-Шелли смог взять под
