что её убило. Никто на земле не сталкивался с таким явлением.
Отрешённо глядя на происходящее снаружи, Андрей не переставал думать о том, насколько не соответствовал гений Лесниковского его одержимости. Ведь созданный им компьютер — это настоящее чудо. Он мог стать героем, лауреатом бесчисленных премий, бесконечно богатым человеком. Мог осчастливить тысячи людей. Вместо этого он предпочёл добровольное заточение в толще скалы и бесчеловечные жестокие опыты в поисках несуществующего ответа.
Глава 48
Ледяное спокойствие, так не свойственное главе научного отдела, ввергало всех сотрудников в ступор. Шёпотом они делились между собой предположениями и подозрениями. К тому же первого помощника и ведущего лаборанта не было видно, и никто не знал, куда они подевались. К этому времени уже все знали, что на базу проникли чужаки. Раньше такого не случалось, и что будет дальше, никто не знал.
А часом ранее Лесниковский объявил сегодняшний день выходным для всего персонала. Это вообще не лезло ни в какие ворота, и люди обеспокоенно бродили по зоне Гамма, не зная, куда себя деть, так как покидать этот отсек шеф строго запретил. Сам он закрылся в кабинете и не принимал никого. Сунувшуюся было лаборантку вытолкал вон с такой силой, что женщина чуть не упала.
— Эй, Свет, иди сюда! — из-за угла коридора высунулась лохматая голова старшего техника-лаборанта, с которым они обычно обедали вместе.
Одёрнув костюм, расстроенная Светлана направилась к нему.
— Он озверел что-ли? — зашептал техник, — за что он тебя?
— Не знаю, Вить. Он чокнутый! Придурок грёбаный! Я и слова не успела сказать, как он накинулся на меня!
Витя оглянулся и, убедившись, что их никто не слышит, прошептал:
— Я тут в лабораториях был, ребята в шоке. Сказали, все эксперименты встали. И я пошёл на проверку, хоть и выходной, туда-сюда. И знаешь что?
— Что?
— ЭТО деактивирован! Я впервые вижу, чтобы он не действовал!
— Да ладно! Не может быть! — Света схватила приятеля за руку и потащила к выходу. — Офигеть можно!
— Я хотел кое-что показать тебе. И рассказать. Хотел к шефу зайти, но… Лесниковский, видать, не в себе.
— Пошёл он куда подальше! Идём, покажешь, пока нет никого.
Полутёмное помещение встретило их тишиной. Остальные техники отправились в свои жилые отсеки, и весь технический сектор был в распоряжении Виктора и Светланы. Решётка под ногами пружинила, когда они пробирались между нагромождениями разнообразных приборов. Наконец, показался основной блок ЭТО. Сверкающие золотом раньше, трубочки и проводки сейчас не светились, лишь изредка в глубине их сплетения пробегала редкая искорка. Основная масса приборов вокруг также бездействовала, так как являлась часть обслуживающей системы квантового компьютера.
— Ты понимаешь, что всё это значит? — Тихо поинтересовалась Света.
— Я понимаю одно, у нас всех большие неприятности. Я протестил все процессы, не только с квантовым компом, но и с обычными серваками. — Поднеся к лицу женщины планшет, Витя продемонстрировал ей состояние всех систем базы. — Отключен не только ЭТО. Ещё система воздухоподачи и очистки, отопления, пожаротушения. И главное, деактивирован реактор. То есть очень скоро энергия в конденсаторах закончится. И тогда всё.
— Как это всё? — Испуганно прошептала женщина.
— Темнота, тишина, удушье. И холод. База будет мертва примерно через семь суток. И мы вместе с ней.
Ошарашенно глядя на приятеля, Света пролепетала:
— Ты, наверное, ошибся. Может, это просто какая-то проверка, профилактика… Может… Надо кому-то сообщить об этом!
— Не может! — Техник так сжал ей руку, что она вскрикнула. — Есть кое-что ещё. Я не уверен до конца, такой протокол мне впервые встретился, и я не успел разобраться в нём. Одно точно — это программа уничтожения. И она в стадии подготовки к активации. Если она будет запущена, то у нас нет и этих семи дней.
— А сколько тогда? — Выкрикнула женщина, — пять? Три дня? Сколько? Уничтожение это как? Взрыв? Пожар? Что?
Витя молчал.
Сжав до боли кулаки, Светлана лихорадочно пыталась найти выход. Мысли метались в голове, как резиновые мячики. Картина происходящего постепенно выстраивалась. Она сложила вместе вторжение шпионов, поведение Лесниковского и отключение всех систем. Внезапно женщина схватила Виктора за руки:
— Надо вернуться! Быстрее!
— Что ты задумала? — Виктор ничего не понимал.
— Он хочет сбежать. И бросить нас здесь умирать. Надо его остановить.
Глава 49
Шум вертолёта уже слышался вдалеке, самой машины ещё не было видно. Лесниковский стоял у входа на базу и вглядывался в небо. Минутой раньше он отослал дежурного с каким-то поручением и остался в одиночестве.
Жаль, конечно, оставлять квантовый компьютер здесь. Вывезти незаметно никак не выйдет, такую громоздкую систему в одиночку не перетащить, да и вопросов будет множество. Но ничего, все наработки, результаты, схемы у него с собой. Он соберёт новый, ещё мощнее. Будет нужен новый компаньон, но это не проблема. Деньги наличными, чистый паспорт и остальные документы лежат в кармане сумки. Недвижимость уже куплена на новое имя. А свидетелей не останется.
Он всё начнёт заново, это иногда даже полезно.
Найти новое место для базы — задача более сложная, но вполне решаемая. Чёртово кладбище обладает такой силой, как ни одно другое место на планете. И что? Он научит свой квантовый компьютер обходиться без потоков нейтрино.
Вроде ничего не забыто. Осталось дождаться транспорта. Лесниковский погладил планшет, проверил в десятый раз, лежат ли жёсткие диски в сумке. Больше ничего и не нужно. Систему уничтожения станции он сможет активировать после посадки в вертолёт, лучше не рисковать, как бы самому не вдохнуть яд. Это вещество очистит базу от всех живых форм жизни, даже рыбки в аквариуме не выживут. Учёный мысленно улыбнулся той картине, которую увидят те, кто войдёт потом на территорию базы. Смерть будет повсюду.
Пока беглецы доберутся до места, откуда можно вызвать помощь. Пока эта помощь сюда доберётся. Он будет уже далеко.
В этот самый момент удар по затылку погрузил его сознание во мрак.
Глава 50
Взрыв толщи льда на реке заставил Ефима вздрогнуть от неожиданности. Для ледохода ещё рано, тогда откуда звук? Он кинулся к окну, бросив не дочищенную рыбину. Увиденное заставило его немедленно выскочить на мороз, даже не накинув куртку.
Яркое солнце заливало белоснежную поверхность берега, лёд блестел и переливался. А прямо посередине чернела огромная полынья, в ней плавало крошево льда. Ефим прищурился в недоумении, и в эту секунду из воды показались два щупальца, поползли по льду. Мужчина застыл на месте, не в силах даже пошевелиться.
Щупальца замерли, раздался странный
