Ирины какое-нибудь лекарство. Поймав колотящуюся руку женщины, Андрей попытался сжать её и уберечь от ушибов, как вдруг почувствовал, что его пальцы провалились сквозь плоть. Словно в кошмарном сне, он поднёс свою ладонь к глазам и увидел сине-зелёные ошметки отвратительно склизкие на ощупь.
В эту секунду крик оборвался, и в наступившем безмолвии люди в лодке с ужасом увидели, во что превратилась женщина. Кто-то шумно вздохнул, Ирина пыталась отодвинуться от кресла Маргариты, и практически уселась на колени к охотнику. Впрочем, тот не возражал, ошеломлённый и не верящий своим глазам.
С кресла вперемежку с одеждой стекала на пол кабины аморфная жижа, с каждой секундой тая и шипя. Застёжка молнии зацепилась за ручку кресла, и блузка осталась висеть, остальная одежда сползла на пол. Синие сполохи исчезли, словно выключили электричество, и лодка понеслась дальше в темноте, освещаемой лишь габаритными огнями.
Глава 47
— Первые опыты с живой тканью начались десять лет назад. Я уговаривал Антона не торопить события, приводил доводы, но… Легче убедить ворону не каркать, чем Лесниковского ждать. Он зациклился на одной-единственной идее. Бессмертие. Именно физическое бессмертие, когда твоё тело и разум не стареют и не умирают. — В тишине кабины голос Никиты звучал глухо, подавленно. Они плыли уже несколько часов и страшно устали. Тело затекло в сидячем положении, невозможно было вытянуться или встать в полный рост, — он хочет жить вечно и готов абсолютно на всё ради этого. Финансируется эта научная база из карманов богатейших людей страны, но ни один из них не знает, что именно ищет Антон Иванович. И многие из них давным-давно почили здесь, отдав за это свои же деньги! Он мастер на красивые сказки. Справедливости ради, скажу, что при этом он гений.
— Лесниковский был никем двадцать лет назад. — Поддержала разговор Ирина, — обычный физик-теоретик, в меру умный, в меру способный, при этом очень целеустремлённый. Уже тогда, при сборке первого квантового компьютера, у него появилась идея создать свой. Помимо этого, у него обнаружился другой талант, заводить нужные знакомства, искать свою выгоду. Так появился Иван Петрович, сейчас он занимает какой-то высокий пост то-ли в правительстве, то-ли каком-то министерстве. А раньше звали его Георгием Вахтанговичем, и какое-то время он провёл на зоне. Потом сумел выправить биографию, уйти в политику и обналичить украденный капитал. Тоже своего рода гениальность.
Андрей, немного отошедший от шока, удивлённо уставился на женщину:
— Это он сам тебе рассказал?
— Я подслушивала, — ничуть не смущаясь ответила Ирина, — они выпивали с Лесниковским и начали вспоминать прошлое. А я сидела за ширмой, делала отчёты. Они меня не заметили, когда пришли, а потом выходить было, ну так, сами понимаете. Пришлось ждать четыре часа, пока они не перепились вусмерть. — Женщина вполне комфортно устроилась на коленях охотника, подальше от соседнего сиденья. Жижа уже стекла на пол, но ткань кресла была пропитана отвратительной слизью.
Несколько минут в кабине царило безмолвие, на экранах проплывали подводные пейзажи, впрочем, довольно однообразные. Уже рассвело, сквозь ледяную корку сверху пробивался серый свет, но мрак ледяной воды он рассеять не мог.
Никита проверил по карте дальнейший маршрут и продолжил:
— Я предлагал заниматься поначалу неорганическим материалом. Это, поверьте, золотое дно. Алмазное! Можно создать новые лекарства. Можно драгоценные металлы. А спецэффекты! Любые, абсолютно любые! И я с моей командой в этом сильно продвинулись, хоть Антон и был против.
— Тогда зачем тянуть деньги со спонсоров? — Не понял Матвей, — если ты можешь сделать тонну золота, то для чего наличные?
— Дело в особенностях работы квантового компьютера. Чтобы провести одно-единственное воздействие… — при этих словах все невольно посмотрели на заднее сиденье, покрытое жижей, оставшейся от недавно живой женщины, — …эта система тратит весь свой ресурс, перегревается, и ей нужно время на восстановление. Лесниковский не хочет тратить ни одной лишней минуты. Это его пунктик, он очень боится умереть, верит в то, что вот-вот найдёт решение, верный протокол. Но у него получаются только трупы или уроды. Хотя у некоторых наших лаборантов выходили положительные результаты, даже поразительные, вот только Лесниковскому они не интересны. Он в упор не видит успеха, если он не приближает его к цели.
Подняв от удивления брови, Андрей поинтересовался:
— Что за результаты?
— Допустим, я смог исцелить больного миеломной болезнью. Его костный мозг был поражён, мы привлекли онколога-гематолога, чтобы детально понять механизм заболевания, провели томографию, анализы крови, пункцию костного мозга. Подтвердили диагноз и всесторонне изучили течение болезни именно этого пациента. На это ушло три недели. А затем я подверг его взаимодействию с ЭТО. Его мозг передал всю информацию компьютеру и одновременно пожелание выздоровления. А поскольку выздоровление было чётко спланировано и обозначено, ЭТО выполнил программу, заставил организм работать по-новому, вырабатывать здоровые клетки костного мозга.
Ирина встрепенулась:
— Вспомнила! Аня расспрашивала про этого пациента! Прямо выпытывала про него! Вот только зачем?
Сыщик напрягся, всматриваясь в Никитино лицо:
— Вот именно, зачем? И как она оказалась на базе, если работала удалённо над… голограммой? Или чем-то там ещё?
Перед носом лодки проплыли две крупные рыбины, лениво шевеля плавниками. Учёный проводил их взглядом и ответил тихо:
— У Ани болен родной брат. Лейкоз, в прогнозе был год жизни. Сейчас не знаю, что с ним. Аня надеялась помочь ему, медицина бессильна в этом случае. Лесниковский познакомился с ней в институте физике в Москве, она там работала. У неё были навыки, необходимые Антону. Я не знаю точно, что именно пообещал он ей, только она тайком от всех приехала сюда. Преодолела нелёгкую дорогу до базы, благо погода стояла тёплая. — Он помолчал, проверяя путь на дисплее и собираясь с мыслями, — в общем, Лесниковский получил от неё разработку нейроголограммы и разрешил пройти один из протоколов по выработке идентичных лимфоцитов. У неё был с собой образец его ДНК, мазок крови. Так как сам пациент находится не здесь, Антон прибегнул к новому методу, созданию клона. Это делалось впервые, и, естественно… В общем клон был создан нежизнеспособным.
Лесниковский, само собой не пожелал признать неудачу, и наплёл Ане, что брата нужно везти сюда. Он позволил ей уйти, зная при этом, что не даст покинуть базу.
Я только сегодня понял это, когда вы сказали, что она мертва. Если она находилась на Чёртовом кладбище, когда он запустил какой-то из протоколов ЭТО, то тело Ани подверглось массивной атаке микрочастиц. Каких именно, зависит от типа воздействия, но это могло изменить ткани на клеточном уровне, так что ни один патологоанатом не сможет выяснить,
