Я открыла дверь квартиры и воззрилась на молоденького копа, кормившего Рекса чипсами.
- Он выглядел таким голодным, - оправдывался коп. – Надеюсь, вы не возражаете.
- Вовсе нет. Позавтракайте и вы с ним. Просто пошарьте в холодильнике и найдите, что понравится.
Полицейский улыбнулся.
- Спасибо. Там какой-то парень чинит ваше окно. Морелли распорядился. Я уйду, как только он закончит.
- Хорошие новости.
Я прошла в спальню и собрала свою шоферскую униформу: черный костюм, колготки и туфли на каблуках. Переоделась в ванной, добавила помады, подмахнула ресницы тушью и взбила волосы. Когда я вышла, то парень, чинивший окно, ушел, и само окно засияло по-новому. Полицейский тоже удалился.
Я схватила сумку, попрощалась с Рексом и спешно спустилась к парковке.
Когда я точно в девять выкатилась из двери черного хода, меня уже ждал Танк. У него имелись карта и инструкции.
- Отсюда у тебя займет с полчаса, - предупредил Танк.
- Он знает, что поведу я?
Лицо Танка расплылось в широкой ухмылке:
– Думаем, для него это будет большой сюрприз.
Я взяла ключи от «линкольна» и села за руль.
- Ты выдержишь, верно? – спросил Танк.
- Верно.
- Ты в порядке после вчерашнего?
- Откуда ты знаешь о вчерашнем?
- Из газет.
Ужас просто.
Я помахала Танку мизинцем и отправилась восвояси. Доехала до Гамильтон и повернула направо. Проехала несколько кварталов и повернула в Бург. У меня не было желания угробить еще одну черную машину. Я припарковалась у дома родителей и зашла забрать ключи от гаража.
- Ты снова угодила в газеты, - заявила Бабуля. – И мы телефонную трубку сняли с рычага. Твоя мать в кухне гладит белье.
Матушка всегда гладила в дни катастроф. Кто-то пропускает рюмочку, кто-то принимает наркоту. А матушка гладит.
- Как папа? – спросила я.
- Вышел в магазин.
- Последствий от электрошокера не осталось?
- Ну, он не самая счастливая личность из тех, что я видала, но внешне вроде все в порядке. Похоже, ты достала новую машину.
- Дали на время. Я работаю шофером. Собираюсь оставить черную машину здесь и взять «бьюик». В «бьюике» чувствую себя безопасней.
Из кухни вышла матушка:
- Что ты там говоришь насчет работы шофера?
- Да ничего, - ответила я. – Отвожу одного парня в аэропорт.
- Вот хорошо, - обрадовалась матушка. – Забери свою бабушку.
- Я не могу!
Матушка потащила меня в кухню и стала говорить, понизив голос:
- Мне неважно, вези ты хоть папу римского, но бабушка поедет с тобой. Если она ляпнет что-нибудь не то твоему отцу, когда он придет домой, он погонится за ней со столовым ножом. Если ты не хочешь иметь на своих руках кровь, ты выполнишь свой долг внучки и увезешь бабушку на несколько часов, пока все не успокоится. Как бы то ни было, это все твоя вина. – Матушка швырнула на гладильную доску какую-то рубашку и схватила утюг. – И у чьих дочерей с пожарной лестницы снимают застреленных? Все утро звонит телефон. И что, по-твоему, я должна сказать людям? Как я такое объясню?
- Просто скажи, что я искала дядю Фреда, и ситуация усложнилась.
Матушка потрясла утюгом:
- Если этот человек не мертв, я сама его убью.
Хмм. Кажется, матушка немного расстроилась.
- Ладно, - сдалась я. - Думаю, я могу взять Бабулю с собой.
Может, не такая уж плохая идея. Не думаю, что этот шейх-извращенец станет спешить светить своим членом при Бабуле.
- Какая жалость, что мы не можем взять эту красивенькую черную машину, - посетовала Бабуля. – Она больше похожа на машину с личным шофером.
- Не хочу испытывать судьбу, - сказала я ей. – Не хочется, чтобы что-то с черной машиной случилось. В гараже ей будет хорошо и безопасно.
Я погрузила Бабулю в «бьюик», выехала задом на подъездную дорожку и припарковала его на улице. Потом осторожно завела «линкольн» в гараж и надежно закрыла дверь.
Точно через тридцать пять минут я была по адресу, что дал мне Танк. Это был район дорогих домов с участками в два-три акра. К большинству домов вели закрытые воротами дорожки, проложенные по двору, засаженному деревьями и кустарником, расположением которого занимались профессионалы. Я нажала кнопку на переговорном устройстве и назвала свое имя. Ворота открылись, и я поехала к дому.
- Красиво-то, красиво, ничего не скажешь, - высказалась Бабуля. – Но не очень-то к ним много придут детишек клянчить конфеты. Спорим, у них Хеллоуин не задался.
Я попросила Бабулю оставаться на месте и вышла из машины.
Отворилась дверь, выглянул Фахид и тут же насупился при виде меня.
- Ты! – воскликнул он. – Откуда ты взялась?
- Сюрприз, - ответила я. – Я твой водитель.
Он воззрился на машину:
- И на что это похоже?
- Это «бьюик».
- В нем сидит какая-то старушенция.
- Это моя бабушка.
- Забудь. Я с вами не поеду. Ты не профессионал.
Я приобняла его и повела с собой.
- У меня была пара трудных деньков, - поделилась я доверительным тоном. – И у меня немного иссякло терпение. Поэтому я буду признательна, если ты просто без всякой суеты сядешь в машину. Потому что иначе я тебя застрелю.
- Ты бы меня не застрелила, - возразил он.
- А ты испытай меня.
Позади Фахида стоял мужчина. Он держал два чемодана и, похоже, ему было неудобно.
- Положите их в багажник, - предложила я мужчине.
В дверях показалась какая-то женщина.
- Кто это? – спросила я парня.
- Моя тетя.
- Помаши ей. Улыбнись и садись в машину.
Он вздохнул и помахал. Я тоже помахала рукой. Все друг другу помахали. И я отъехала.
- Мы бы привели черную машину, - пояснила Бабуля Фахиду, - только Стефани жутко с машинами не везет.
Он наклонился ниже, все еще дуясь.
– Без шуток?
- Но насчет этой можешь не беспокоиться, - утешила его Бабуля. – Мы надежно запирали ее в гараже. Так что никто не мог подложить в нее бомбу. И, стучу по дереву, она еще не взорвалась.
Я выехала на Шоссе 1 и проследовала по нему до Нью-Брунсуика, где стоял шлагбаум. Преодолев шлагбаум, я направилась на север и покатилась в своем «бьюике», благодаря судьбу, что мой пассажир все еще полностью одет, а Бабуля мирно дремлет, повиснув на ремне и открыв рот.
