«Верни меня домой», – прошелестел ее голос прямо над его ухом, и Трис кивнул, зная, что выполнит данное ей обещание, чего бы это ему ни стоило.
Прибрежный песок зашуршал под чьими-то тяжелыми шагами, и через секунду рядом с Трисом остановился Кор, не отрывающий взволнованного взгляда от тающей вдали лодки.
– Элео! – крикнул он, подавшись вперед, словно собираясь войти в воду – но Трис схватил его за плечо, мягко удержал на месте.
– Она, наконец, может обрести покой, – тихо сказал он юноше. – Не мешай ей.
По кромке горизонта расплывалось сияние, чистое и теплое, точно свет восходящего солнца; оно постепенно окутало и лодку, и застывшую в ней девушку – но, прежде чем окончательно раствориться в нем, Элео вскинула руку и, прощаясь, помахала Трису и Кору, бок о бок стоящим на берегу.
– Эйо дарио тэ, – едва слышно прошептал, приложив ладонь к груди, Кор.
«Я люблю тебя».
А после, за те быстротечные мгновения, что оставались до окончания сновидения, Трис рассказал дейнару обо всем: о похищении и дальнейшей печальной участи его сестры, о модификантах, о смерти их создателя. О том, что люди не знали о происходящем в лаборатории ксенологов – а, знай, не допустили бы этого. И о том, что останки Элео будут обязательно возвращены ее сородичам.
– Только ее уже не вернуть! – Кор, разумеется, был вне себя от ярости и боли.
– Нет, – печально согласился Трис. – И ты вправе жаждать мести и ненавидеть весь людской род. Пока что ничего хорошего от них Дей’н’Ар не видели. Еще недавно я и сам считал их едва ли не монстрами…
– И что изменило твое мнение?
– Любовь, – просто ответил он. – Я встретил Дафну, и она заставила меня взглянуть на людей другими глазами. Не все они заслуживают ненависти, Кор.
– И однако же, они ненавидят тебя, – веско возразил юноша. – Уходи от них, пока тебя не постигла судьба моей сестры. Живи с нами, в Лесу. Здесь твое место. Мое племя примет тебя, и моя мать не будет против – я с ней поговорю. В конце концов, в тебе есть частица нашей Элео… частица амавари. И ты ее достоин – я это вижу.
– И ты хочешь уйти? – тихо спросила Триса Дафна, когда на следующий день он рассказал ей о своем сне.
– Хочу, – кивнул он, понимая, что лгать ей бессмысленно. – Кор был прав: люди меня никогда не примут. Одни будут вечно бояться и отвергать меня, а другие – пытаться изучить. И я бы смог с этим смириться, но я и сам чувствую себя здесь чужаком. Быть может, во мне говорят гены дейнара, кто знает? – но я хочу уйти в Лес. По крайней мере, на время.
– Но… ты мог бы остаться со мной... Моя семья никогда тебя не отвергнет.
– Знаю. – тяжело вздохнув, он поднял на девушку свои пронзительно-янтарные глаза. – И я бы пошел за тобой куда угодно. Во мне… в моих чувствах к тебе ничего не изменилось. Но я все же не человек, Дафна. И не полукровка.
– Ты – амавари, – улыбнулась она. И, помолчав, добавила: – И ты действительно принадлежишь Лесу. Я поняла это еще при нашей первой встрече. Да и люди вряд ли позволят тебе остаться в Антроповилле… Их ужасает содеянное Леонардом и Моримото, но не меньше, чем их творения. Только Деймос и Хель уже далеко и не представляют для них угрозы – по крайней мере, сейчас – а ты…
– А я – тут, в самом центре их некогда надежной цитадели.
Власти Антроповилля с мэром Руновой во главе просьбу Триса отпустить его в Лес решили удовлетворить так поспешно, что стало ясно: они и сами мечтали поскорее (и наиболее благовидным способом) от него избавиться. Ученые, правда, были не слишком довольны – они надеялись получить согласие Триса на проведение кое-каких исследований – но «простые» граждане (к коим, правда, не относились гибриды) решение мэра поддержали практически единодушно.
Дафне было за них стыдно.
– Все чуждое и непонятное пугает людей, – пожал плечами Гай, когда она поделилась с ним своим мнением о моральном облике антроповильцев.
– Тебя – нет.
– Он спас тебе жизнь. Дважды. Кроме того, я – полицейский, а нас не так легко напугать.
– Городу повезло с таким стражем порядка, – добродушно поддела его девушка.
Гаю, конечно, все же устроили выволочку – и за то, что он самовольно проник в оружейный склад полиции и взял оттуда огнестрельное оружие (которое хранилось там на «экстренный случай»), и за то, что после звонка Дафны, чуя неладное, в одиночку рванул в Центр. Но кто знает, чем бы все обернулось для Триса и Дафны без его вмешательства? Ведь он отвлек на себя Деймоса – и сумел протянуть время до приезда подкрепления, которое и заставило модификантов бежать, не закончив расправу над уцелевшими.
Впрочем, быть может, Деймос умышленно оставил ее, Дафну, в живых? Она никак не могла забыть его прощальный взгляд и слова, насмешливо брошенные им напоследок: «Еще увидимся». Девушка готова была многое отдать, чтобы больше никогда не встречать ни Деймоса, ни его кошмарную спутницу – но интуиция подсказывала ей, что надеяться на это не стоит.
– Их будут искать? – спросила она у брата, когда стало известно, что следы модификантов затерялись в «диких землях». – Можно вооружить наши дроны…
– Думаю, власти теперь считают их проблемой дейнаров, – хмыкнув, неохотно заметил Гай. – Для них главное – чтобы Деймос и Хель не вернулись и не проникли на территорию людей – а за этим будут следить дроны, охраняющие Приграничье.
– Они ведь опасны…
– Знаю. И я не удивлюсь, если мы о них еще услышим.
И вот день прощания настал. Тело Элео, упакованное в белый пластиковый мешок, уложили на пол вместительного полицейского флаера, который вел Гай; именно его – помимо Дафны – выбрал себе в сопровождающие Трис. Пунктом их назначения была небольшая поляна неподалеку от селения, в котором жили сородичи амавари; Дафна еще никогда не забиралась так далеко в Лес. В другое время она бы радовалась этому путешествию, как ребенок – но сейчас, сидя рядом с Трисом, задумчиво разглядывающим пролетающие за окном пейзажи, она едва удерживалась от слез.
– Пойдем со мной, – попросил ее Трис, когда они стояли на краю поляны, ожидая прибытия Кора и его соплеменников. Гай тактично остался возле флаера, не желая мешать их прощанию. – Ты ведь любишь Лес – и всегда мечтала увидеть дейнаров. Возьмешь с собой Фьюри... Я их уговорю.
– Они никогда на это не согласятся, – с грустной улыбкой покачала головой девушка. – Особенно сейчас, после всего того, что люди сотворили с Элео. Мы ведь уже об этом говорили… Да и я, честно говоря, не совсем уверена, что готова вот так сразу и бесповоротно уйти жить в Лес. Оставить свою семью, работу, блага цивилизации, к которым я привыкла…
– Даже ради меня? – он нежно провел по ее щеке бархатистой на ощупь ладонью.
Дафна запрокинула голову, заглядывая в его пронизанные солнцем глаза самого чистого янтарного цвета, который ей когда-либо доводилось видеть.
