он любил меня. Всегда…
Именно сейчас, на высоте, куда не каждая птица долетит, я окончательно уверилась, что Дин — моя настоящая половинка. Потому что поняла — хочу прожить свою жизнь только с ним. Разделить с ним и горестные и радостные моменты. Состариться вместе с ним, чтобы он любил и хотел меня даже тогда, когда единственное, что он сможет делать, так это только смотреть на меня.
И как бы пытаясь опровергнуть мои планы, Судьба подкинула мне новое испытание.
Глава 23
Утром Фанни разбудила меня, чтобы я еще раз подтвердила, что пойду с ними в деревню. Я, не раскрывая глаз, покивала головой, промычала, что да, иду я с ними, и снова начала засыпать.
— Наталья! — потрясла меня Фанни за плечо. — Все уже собрались, тебя только ждем.
Охая и растирая поясницу, я поднялась и, отчаянно зевая, начала собираться. Не думаю, что Дину так уж нужен сейчас этот мед, но мне очень хотелось что-нибудь сделать для мужа. К тому же при болезни чай с медом — самое то! Даже если это и не простуда. А еще мне просто хотелось почувствовать себя свободно, без постоянной охраны, без ожидания опасности, подстерегающей в самых неожиданных местах. Ощутить себя обыкновенной женщиной.
Когда мы явились в деревню, ее центральная площадь была заполнена людьми и гномами. Все оживленно переговаривались, смеялись. С одной стороны площади были установлены прилавки небольшого рынка. Я огляделась: к площади как раз сейчас приближался целый обоз из груженых бидонами и ящиками повозок.
— Здравствуйте, ваше величество, — поприветствовал меня широкоплечий бородатый мужик, улыбаясь во весь рот.
Я пригляделась к нему внимательнее и вдруг поняла, кто это такой.
— Здравствуй, — доброжелательно ответила я. — Это же ты вез нас с мужем в своей повозке, когда мы были здесь прошлый раз?
Мужик заулыбался еще жизнерадостней.
— Я, ваше величество, — подтвердил он. — Не думал, что Вы узнаете меня.
Я-то узнала, но не ожидала, что и меня кто-то сможет опознать в этой куче народа. Но не успела я обеспокоиться, как Фанни потянула меня за руку:
— Пойдем, купим что-нибудь из украшений.
— Ну, пойдем, — согласилась я, устремившись за ней и еще за двумя ее подружками.
На низеньких прилавках, сделанных, вероятно, потому такими не высокими, что сюда частенько наведываются горные жители, было разложено все, что только душе угодно. Я шла, разглядывая изумительные украшения ручной работы: брошки, цепочки, затейливые заколки. А ведь выглядят они ничуть не хуже, чем побрякушки придворных дам, хоть те и были изготовлены известными мастерами, требующими баснословные деньги только за то, что имя у них известное. Нужно предложить Дину чтобы…
— Наталья! — раздался за спиной панический крик Фанни.
Вот черт! Я так задумалась, что даже не заметила, как отошла от своих сопровождающих, оставив их где-то позади. Быстро крутанулась и кинулась назад. Но успела сделать всего три шага, как уткнулась носом в широкую смуглую грудь. Даже не поднимая глаз на лицо мужчины, преградившего мне дорогу, я и так знала, кто это. Бешеный Барс нашел меня! Рука моя потянулась к карману джинсов, но была мгновенно перехвачена широкой мужской ладонью.
— Ну здравствуй, красавица, — самодовольно пророкотал оборотень, — вот и свиделись.
— А ну отпусти меня, придурок! — зашипела я как рассерженная кошка.
— Советую вести себя потише со своим будущим супругом, — зло сузил свои желтые глаза волк. — Иначе пожалеешь.
— Да пошел ты! — изо всех сил пыталась я выдернуть руку из крепкого захвата. — У меня уже есть супруг, мне одного хватит.
— Пока есть, — ледяным тоном сообщил волк, — но это ненадолго.
— Да ты спятил, — уже в полном ужасе дергаю руку, но это как в металлический капкан попасть, — ты прекрасно знаешь, что мой муж — король! Если ты посмеешь его убить, тебя живьем в землю закопают!
— Я так не думаю, — процедил сквозь зубы оборотень. — Сиятельный поддержит меня. Истинная пара для него всегда на первом месте. Как ты думаешь, почему никто не спешит тебе на помощь? Знают, что расплата за убийство оборотня будет суровая. Так что можешь быть уверена, муженьку твоему недолго жить осталось. А если ты сейчас вздумаешь что-нибудь вытворить, то и твоим мелким подружкам тоже.
Я прекратила борьбу и выглянула из-за плеча Барса. Ой, мамочки! Два огромных черных волка, оскалившись, стояли рядом с женой Ронибура и ее подругами. Рыжая макушка Фанни застыла прям рядом с огромной зубаcтой пастью, нависшей над ней. Народ, прибывший на своеобразную ярмарку, разбежался кто куда подальше от ненормальных оборотней.
— Да ты больной на всю свою косматую голову, — от страха я чуть заикаться не начала. — Я все равно не буду с тобой жить.
— У тебя выбора нет, — саркастически скривил губы темноволосый похититель бедных королев.
— Ты не посмеешь убить Кордэвидиона Тарлийского!
— Еще как посмею. Ты будешь моей, так что привыкай к этому.
— Значит, потом тебя убью Я, — совершенно спокойно подняла глаза на лицо оборотня.
Барс склонил голову набок и насмешливо оглядел меня с головы до ног:
— Маленькая человеческая девочка пытается испугать вожака стаи Черных Волков?
— Нет, — процедила я сквозь зубы, глядя прямо в желтые хищные глаза. — Я не пугаю тебя, волк, а ставлю в известность. Я не стану с тобой жить по своей воле, даже если ты убьешь моего мужа. Пусть не сразу, но все равно когда-нибудь ты повернешься ко мне спиной. И будь уверен, у меня тогда найдется под рукой нож, чтобы всадить его прямо в твое черное сердце.
— Гордая и смелая малышка, — перестал ухмыляться Бешеный Барс, — достойная пара для вожака стаи.
Он кивнул головой двум волкам и, продолжая удерживать меня за руку, вытащил из своего кармана кристалл и активировал портал. Когда тот появился, оборотень нырнул туда, потащив меня за собой. Следом метнулись двумя черными молниями спутники Барса.
Первой моей осознанной мыслью, после того как мы вышли из портала, было:
«Какая же я дура!»
Вторая и третья мысли были полной копией первой:
«Какая же я дура!»
Как я могла так расслабиться, что совсем забыла об угрозах Барса? Да еще и подвергла смертельной опасности своего мужа. Здравый смысл подсказывал, что Барс, независимо от того, поймал бы меня сейчас или нет, все равно попытался бы убить Дина, раз волку втемяшилось в его дурную голову, что я его пара. Как его переубедить, я, естественно, не знала. Мой опыт общения с оборотнями ограничивался только супругом, который и сам не знал, кто он такой в другой ипостаси.
Барс потянул меня за руку. Я, очнувшись,
